鄧肯慢慢皺起眉頭，他輕輕摩挲著那顆水晶的表麵，在若有所思中自言自語道：“所以它們也是失鄉者……”
“誰？”山羊頭一下子沒反應過來，但很快便理解了船長的意思，“您是說黑太陽和祂的那些怪胎？”
“深海時代的一切都來自於大湮滅時那些被毀滅的世界，古神也不過是在毀滅日之後半死不活殘存下來的強大個體，黑太陽不可能是憑空產生的——這顆水晶，代表的應該就是‘太陽子嗣’曾經的文明。”
“……但現在這個‘文明’站在我們的對立麵，他們的存在本身，對整個現實世界而言就是一種破壞，”山羊頭思考了一會，慢慢說道，“黑太陽希望熄滅自身，而祂的子嗣則執著於毀滅現實維度，並令黑太陽從塵世的廢墟中‘重生’——他們或許曾經是個很輝煌的文明，但現在他們從上到下都瘋了，顯然已經不可能跟塵世共存。”
“沒錯，無法共存，這個世界上還有很多跟文明世界無法共存的東西，危險的古神，靈界中的陰影，還有亞空間裡那些東西……但你有沒有考慮過更深一層——這些東西為什麼無法跟塵世共存？”
山羊頭呆了一下，似乎開始陷入思考。
“萬物皆是大湮滅之後留下的‘灰燼’，眾神的屍骸從灰燼中開啟了如今的深海時代，理論上，如今的深海時代已經是大湮滅中各個世界相互融合、改造、妥協的產物，換句話說，既然大湮滅已經結束了，既然第三次長夜已經成功重塑了世界，那麼世界上現存的東西就已經是‘再平衡’之後的結果，不應該再產生和世界撞擊時一樣的相互汙染和侵蝕……
“但事實是，仍然存在像黑太陽一樣的古神，仍然存在許多隻要出現在現實世界就會引發災難的‘汙染物’，這種汙染和大湮滅時席蘭蒂斯周圍出現的‘侵蝕’如出一轍，給人的感覺就好像……”
鄧肯說到這裡停了下來，似乎一時間找不到合適的形容，他旁邊的山羊頭卻突然開口：“就好像大湮滅根本沒有結束？”
“是的，就好像大湮滅根本沒有結束，”鄧肯慢慢點了點頭，表情格外凝重地說道，“它隻是被推遲了，被暫時隔離在某個地方，並隨著時間推移緩慢釋放到世界上，侵蝕仍然存在，不同世界間的衝突和汙染還在緩慢進行，第三次長夜把餘燼們強行‘捏’在了一起，但在這勉強‘捏’起來的秩序中，萬物底層的對立和毀滅一直在不停地進行……”
山羊頭漸漸反應過來：“這對應著終焉傳道士提及的那個‘黃昏’……”
“自我汙染和自我毀滅是深海時代注定的走向，毀滅日在曆史的開端便已經注定，末日汙染著曆史，並終將從時光長河中追逐而至——這是那些終焉傳道士一直以來的‘傳道’內容，”鄧肯慢慢點了點頭，“一直以來，這種末日論都被主流社會所駁斥，但在了解到大湮滅的真相之後，再結合如今深海時代的種種‘特征’，我不得不開始認真思考那幫狂人的末日理論了。”
說到這他頓了頓，在思索中繼續說道：“或許這並不是什麼末日理論，而隻是對第三次長夜的某種客觀描述……第三次長夜是一次不完整、不成功的創世紀，它並沒有從根本上解決多個世界撞擊之後引起的‘衝突’，而隻是提供了一個緩衝區，為的是讓這個世界在一萬年的期限內自行找到出路……所以，才需要第四次長夜。”
“……您認為這條‘出路’出現了嗎？”
“沒有，”鄧肯搖了搖頭，“那些終焉傳道士似乎知道一些事情，但也隻是知道第三次長夜留下的‘隱患’是什麼，知道世界萬物底層的衝突和崩潰在緩慢進行，如果他們真的知道該怎麼解決這個問題，那就不會把湮滅教徒和太陽子嗣當成炮灰，不會讓他們去無名者之夢中尋找答案了。
“他們對湮滅教徒和太陽追隨者提供的情報曖昧模糊，聽上去完全不是目的明確的指引，而更像是在做什麼測試，這說明那幫終焉傳道士自己都不知道正確的方向是什麼。”
山羊頭沉默了一會，突然問道：“您準備怎麼處理這塊水晶？如果它真是某種褻瀆原型的話……那這東西在現實世界停留的時間越久，危險性就會越高，哪怕是放在失鄉號上，時間長了也不一定安全。”
鄧肯想了想，慢慢抬起手。
絲絲縷縷的火焰從他指尖升起，向著水晶滲透進去。
“我對他們的秘密很感興趣。”
(本章完)