一道火焰如流星般掠過輕風港上空，越過了被近海“陽光”照亮的城區，筆直地飛向位於上城區的“女巫宅邸”。
這道令人不安的火焰流星毫無疑問地吸引了很多人的目光——但對於那些真正知道情況的人而言，它反而是個令人安心的……好消息。
火焰剛一落地，眼前的視野剛剛穩定下來，露克蕾西婭便看到了自己家門口站著的不速之客們。
氣質雍容，身穿海藍色袍裙的海琳娜，身材略微發福，穿著學者長袍的盧恩，以及一堆不認識的神官和學者——看著像是兩位教皇冕下帶過來的隨從或助手。
他們好像已經在這裡等一會了。
“……哇哦，”妮娜頓時嘀咕起來，“人來的還不少……”
“也不算太意外。”鄧肯反應倒是很淡然。
露克蕾西婭的第一反應則是皺了皺眉，她看著那些出現在自己家門口的“訪客”，快步走上前去，絲毫沒有掩飾神色中的不耐煩，在兩位教會領袖說話之前便開口道：“我不喜歡接待客人——尤其是這麼多客人。”
顯然，剛剛完成一趟邊境之旅，好不容易回到家中的女巫小姐對眼前出現這麼多不速之客很不高興。
盧恩卻對這位“海中女巫”毫不客氣的態度絲毫沒有介意，他似乎早就了解這位女巫小姐的性格習慣，聞言便對周圍的隨行人員擺了擺手：“那你們就先回去吧。”
海琳娜也跟著驅散了隨行的神官和護衛們，隨後對露克蕾西婭點點頭：“現在這裡隻有兩個‘客人’了。”
露克蕾西婭瞪大眼睛看著站在門口的兩位教皇，接著無奈地歎了口氣，向旁邊退開兩步：“……好吧，我父親確實樂意跟你們談談。露妮，去開門。”
發條人偶露妮立刻越過眾人，走上台階去打開大門，鄧肯則對盧恩和海琳娜輕輕點了點頭：“我們進去談吧。”
明亮的燈光驅散了夜幕，壁爐的溫度驅散了夜色中的寒冷，留守在宅邸中的機關人偶和鐵皮侍從們早在女主人回家之前便已經將這裡打掃的乾乾淨淨，現在熱茶已經被擺上桌子，新烤出來的點心還散發著剛出爐的熱量。
這棟明亮、溫暖的宅邸幾乎讓人忘記了外麵那令人不安的漫漫長夜，忘記了世界正在分崩離析的現狀。
所有人都聚集在客廳中，鄧肯以一個很隨意的姿勢坐在沙發上，向對麵的海琳娜和盧恩點了點頭：“沒想到你們會親自來這裡等著——我還以為像你們這樣的人，每次離開‘方舟’都是一件非常嚴肅和慎重的事情。”
“沒有足夠的理由我們確實不能隨意離開方舟——但儘快與您見麵本身就是‘足夠的理由’，”海琳娜說道，“尤其是在如今的情況下。”
“你們現在想知道什麼？”鄧肯說道，“是這個世界的現狀？還是末日的原因？或者是未來會發生什麼？”
盧恩與海琳娜下意識地交換了一下目光。
“這些我們都想知道，”盧恩首先打破沉默，他調整了一下坐姿，讓身體微微前傾，表情顯得格外鄭重，“但首先，我們想知道聖地島上發生的事情，以及您與……世界的創造者之間的交流。”
“我們已經收到了一些情報，是潮汐號發來的，”海琳娜在一旁補充道，“但我相信更多的真相隻有您知道。”
鄧肯略作沉吟，輕輕點了點頭。
“那麼首先，我向你們宣布一個結論——這是一切的前提。”
從鄧肯的神色和語氣中，海琳娜突然感覺到一股沉重的不安：“結……論？”
“是的，結論——世界的終結已經注定，任何形式的修修補補都已經到了儘頭，最多……也隻能進行有限的延續。”
鄧肯語氣平靜，他的聲音不大，卻每一個字都仿佛帶著千鈞重量。
(本章完)