[]
時逢六月心，烈日炎炎，正是一年中最熱的時節，熱毒蔓延整座皇城，令人彷佛置身於爐火上的蒸籠，憋悶得喘不過氣。
皇城外森嚴的的官道上空無一人，端午早已過去，巍峨的朱牆邊上一束束焦枯的艾葉東倒西歪，艾葉上方的牆頭還係著仍然色彩鮮豔的彩繩。越過朱牆往裡，卻是漫天雪白，偶有一絲熱風吹過，滿宮白幡微動。
皇城正中的大興宮，是雍國曆代皇帝起居之所，被整修得富麗堂皇，居中的正殿太極殿是皇帝召見群臣處理政務的宮殿，更是富貴巍峨。
此時的太極殿卻滿殿雪白，殿中立著一座冰磚壘砌而成的冰山，金絲楠木製成的巨大棺槨被高高架起，停放在冰山中。
數十個內侍恭恭敬敬地俯身長跪在棺槨兩側，與殿外的悶熱不同，太極殿內寒冷如冰窖，令人恍若置身數九寒冬。
常德自小就被送進宮淨身當了一個最卑微的內侍，他日常隻在大興宮外圍負責灑掃，沒有入殿伺候的資格。隻是大行皇帝崩逝，靈前需得有人日夜看顧，伺候大行皇帝仙去可是件難得的體麵差事，常德花了大價錢才買通首領太監得到這個美差。
被點中進殿守靈。日後在內宮行走，看在侍奉過先帝的份上，尋常宮女太監都會給他幾分尊重，大雍以仁孝治天下，新帝也會善待他們這些伺候過先帝的內侍。
常德原先盤算著，待大行皇帝五七功德圓滿，他就算被發配回去繼續灑掃宮苑，至少不會再被掌事太監呼來喝去，他可是在先帝靈前伺候過的人！
他不求日後能有多大的體麵，能安心辦差，不受欺負，攢下些銀錢，年老時領一份恩養銀子出宮養老，他便心滿意足了。他這些年與家中兄弟常有聯係，難得兄弟還記著他這些年往家裡寄錢的恩情，願意過繼一個兒子給他送終。
可就這樣簡單的願望也差點化為泡影。
昨日之前，太極殿裡除了永樂公主、公主的貼身女官蘭玨和內侍首領陳讓外，並無人為大行皇帝守靈。蓋因大行皇帝駕崩剛滿三七，駙馬徐國公舉兵謀反的消息便傳入京城。
叛軍勢如破竹，不到一個月就打到距離京城最近的州府，眼看王朝即將顛覆，誰還用心思為皇帝守靈？
要不是禁衛軍封死宮門，宮女內侍早跑光了。
常德混在一眾內侍中毫不起眼，他悄悄抬起眼皮，打量跪在靈位前神情麻木的美貌女子。
這就是大行皇帝唯一的血脈，永樂公主沈明妱。
常德隻看了一眼，便覺得心口砰砰直跳，慌忙低下頭，公主果然如傳聞中那般姿容絕世，美若天仙，他隻是看一眼都覺得褻瀆神女。
隻論美色，隻怕整個大雍都無人能及永樂公主。常德記得五年前的宴請鄰國北周的國宴上，他有幸在下首伺候，彼時永樂公主還未下嫁徐國公世子，北周太子盛讚公主美貌冠絕當代。
“遠而望之，皎若太陽升朝霞；近而察之，燦若芙蕖出綠波。”