醉香居一宴後，朱祁玉一直惴惴不安。
她無法預料薑熙萍接下來的行動。
薑熙萍推辭了武寧侯府姐弟二人於府上暫居的邀約，執意與宋未安這個未來反賊混在一起，讓她不得不擔憂。
日子一天天過去，京都依然和往常一樣平靜。
可她就是無法安心。
越是平靜，她越是擔心底下的暗流洶湧。
她始終無法忘記那日薑熙萍臉上決絕的神色。
在她尚為表姐打算如何進宮而苦惱時，一紙鑲著金邊的朱紫請帖，卻讓她比薑熙萍先進了宮。
時維深秋，百菊爭豔。
太子想在東宮舉辦賞菊宴，聯絡宗室子弟的情誼。
送至璟王府的請帖，還特意提到他好奇璟王世子所豢養的那隻威風凜凜的西波爾番邦犬久矣，囑咐世子將它帶入東宮賞玩。
段鳴鶴找上門來要狗時，武寧侯府的姐弟二人，尚一臉蒙圈。
究竟是不好拂太子的麵子，儘管冒牌貨十分不樂意，還是把阿彪精心梳洗一番，還給了段鳴鶴。
她把狗子牽了出來，繩子交到了段鳴鶴手上，神色冷厲：
“阿彪可不是什麼供人肆意玩弄的物件，你得給我好好照顧它。”
段鳴鶴抬眸看了她一眼，笑了笑：
“放心。”
這次他的態度倒透著一股真誠，並不像上次那般令人生厭。
冒牌貨遂鬆了一口氣，又絮絮叨叨交代了半天狗子的飲食起居，生活習慣。
段鳴鶴隻是淡淡地聽著，並沒有打斷她，一旁的朱祁連反倒忍不住開口：
“姐，你無須多言了。段哥可是養了阿彪十幾年呢，這些他都清楚……”
冒牌貨斜了段鳴鶴一眼，沒好氣道：
“最好是這樣。狗子交給你了，可千萬不能出意外！”
地上蹲著的朱祁玉，本老大不樂意被拴著狗繩讓龜孫子牽進宮，一直悶悶不樂。
抬頭見冒牌貨一番拳拳之心，關心之情溢於言表，不禁有些感動。
她於是起了身，蹭了蹭冒牌貨的腿，狗嘴咧出一個笑臉。
仿佛在說：放心吧，我能照顧好自己。
段鳴鶴在一旁看得有些好笑。
朱祁玉這家夥，屬實一朵奇葩。
對一個占了自己身子的家夥，還能處出真感情。
……
進宮的車輪滾滾向前，朱祁玉的心頭忽然浮起一絲疑惑。
她伸著脖子瞅了半天，沒見到桌上有筆墨紙硯。
段鳴鶴卻似看透了她所想，雙手墊在腦後，靠在車廂上，漫不經心地開口：
“我猜你想問，為什麼太子會突然關注我的狗，對不對？”
朱祁玉點了點頭。
段鳴鶴並不是一個喜歡帶愛犬參加各種集會的人，唯有見朱祁連或者進山狩獵時，才會把阿彪帶上。
太子久居深宮，是從哪裡聽說的阿彪呢？
段鳴鶴意味深長地勾起唇角：
“如果說，太子非常惱我，卻動不得我本人，故召來我的狗，伺機報複，你會如何？”
朱祁玉被他這番話驚出了一身冷汗。
這個龜孫子，怎麼上哪都有仇家！
她恨恨地抬眼瞪向他，恨不得跳起來踹他一腳。
段鳴鶴唇角的笑意擴大：