那護衛見崇嫣走近，沉聲趕人：“我家主公還未上香。”
崇嫣內心翻了個白眼，管你是誰，西北天大地大霍氏最大，就算天王老子還沒上香，她也要把香給上了。
她對男子的驅趕不予理會，而是徑直走到沙彌前恭恭敬敬請了三根禮香。
“你這女人怎地不聽人言？”那護衛沉不住氣，走上前。
崇嫣用右手將香火引燃，橘色的火星映在她眸子裡，她注視著手裡的香，悠悠道：“若說的是人言，我聽聽倒也無妨，可惜……”
回應她的，是刀刃出鞘的錚然之聲。
“柳奇，佛祖麵前不得無禮，”注視著佛像的男子轉身喝退護衛，見崇嫣手中燃著的香，禮讓開來，溫聲道：“姑娘似乎很懂佛。”
崇嫣抬眼看他，男子眼角幾道深深折痕，年歲瞧著已過而立，一雙眼淺若琉璃，仔細觀其麵，會發現他帶著幾分異族血統。
在這西北，有異族血統的麵孔並不稀奇，可有著上京口音的異族麵孔卻很稀奇。
且異族人到這個年歲通常毛發旺盛，他卻麵白無須……
崇嫣略一思索，得出個結論：是個閹人。
且是有護衛在側的宦者。
不過既然對方沒報上名號，她就權當不知。
於是崇嫣揚起笑容，也禮貌回複：“哪裡是懂佛，隻是懂上香罷了。”
她將香燭插入香器內，後退到蒲團前，在佛像下三叩首。
她並不懂佛法，隻是這些年隨著走鏢跑了不少寺廟，由最初的滿懷期待到失望平靜，不知多少次後，她對答案心懷怯意，每每在寺廟找尋之前，須得先在佛像跟前上一炷香。
——佛祖啊，你瞧著我夠虔誠的話，就告訴我是不是這裡吧。
此處是她與阿兄分開的地方嗎？會有她找到身世的線索嗎？
她拜完起身，理了理衣裙上的褶皺，見那對主仆還沒走，便道：“我預備在寺內四處逛逛，閣下呢？”
那人笑道：“姑娘且去，我等高僧講解佛法。”
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寺廟殿堂並不富麗，可勝在眾多，殿堂後兩處塔樓遙相輝映，密林深處，另有禪房是僧侶的修行之所，崇嫣在寺內轉了小半天，問過灑掃的沙彌，都說未曾在寺內見過桂花樹。
可寺廟之大，也不是全無可能。
崇嫣覺得腹中轆轆，這才恍然察覺自己一路閒逛竟誤了飯點，忙轉道去了齋堂，齋堂外間，人聲鼎沸，她到得遲，已然沒有她可落座之處。
一沙彌快步走到崇嫣麵前，直言雅間有貴客願與她拚桌。
崇嫣自然無不可。
待她隨沙彌入了雅間，見香爐嫋嫋，一年輕公子坐於八仙桌旁，小廝仆婦在其身側侍奉，見崇嫣入內，公子起身見禮。
“姑娘請坐，在下無庸城知府之子林鳴。”
崇嫣眉心一跳，脫口問：“你叫林銘？”
話一出口，才覺自己唐突，好在那公子並未察覺，而是命仆婦替她拉開座椅，一番交談下來，崇嫣才知，公子名叫林鳴之，因家中長輩身子不爽，便來大昭寺帶發修行，為體弱的長輩祈福。
得知是知府公子，崇嫣忙起身道謝，直言商隊就是靠著知府大人通知霍家軍獲救。
“應當的。”那林鳴之嘴