霍凜視線掃去，暗夜裡，那些儺麵伶人與他視線一碰，默默退到了陰影中。
他正欲縱身去追，袍角卻被一隻手捏住了。
“凜……”林知府拽著霍凜的袍角，想要告訴他什麼一般大睜雙目，努力發出聲音。
霍七滿頭大汗地摁壓住傷口：“世子爺，林知府嬌臟破裂了。”
嬌臟破裂者，不出兩刻就會因窒息而死，而且難以發聲。
兩刻鐘，根本來不及去醫館。
對方在林知府被擒後不想讓他說話，用戈爾巴吸引霍凜注意，好趁機滅林知府的口。
霍凜半跪下來：“你說，我聽著。”
“夫……”林知府努力發聲，喉嚨裡嗬嗬作響：“誒……”
他的血染濕了霍凜的袍角。
林知府想告訴霍凜，今年他回鄉祭祖時見了西廠廠公薑少嫻，對方不請自來，以重利遊說他投西廠，他本沒應。
可是對方說，皇上有意與羌人議和，然而霍氏好戰，已視西北為囊中物，必不會同意議和，於是暗令西廠謀劃換掉西北霍氏。
林知府激動得不能自己，隻因皇上議和的心思與他的政見不謀而合。
那薑少嫻見他神情鬆動，言可助他林氏取霍氏而代之，這樣他林敏學不必依霍侯令，而是可以做自己想做之事，霍侯依舊可以是冠軍侯，隻是不再是西北獅王。
誰都不用死。
他心動了，在薑少嫻的安排下見了戈爾巴。
他不是投了西廠，隻是跟西廠合作而已。
可人之將死，他方才意識到，他中了西廠的陷阱。
無庸城內隻有他一人見過那薑少嫻，而那帶著上京貴女來到無庸城的宦者根本就不是真正的薑少嫻。
西廠借霍凜婚事蠶食西北隻是一個障眼法，薑少嫻想換掉霍氏，他林氏失敗了，誰也不知道薑少嫻下一步會怎麼做。
林知府用力拽著霍凜袍角，努力想把西廠二字說出來，他想，最起碼要告訴霍凜，帶著西廠錦衣衛入城的宦者根本就不是薑少嫻。
可他帶血的手指隻在霍凜袍子上留下一道血痕，就永遠地垂了下去。
霍凜找霍七要了他的刀，雙刀彆在腰間，神情更是肅殺。
霍七抬頭望著站起身的霍凜，也跟著站起身：“世子爺，屬下跟你去。”
霍凜一掌將霍七摁了下去：“林知府還沒死，你留下止血，用儘一切辦法撐到大夫來，我要聽完他沒說完的話。”
“可是，世子，至少要擅候望的斥候為你開路……”霍七還欲爭取。
霍凜已經動身離去，隻留輕飄飄一句話——
“不用，我有鷹。”
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深夜，萬籟俱寂的街巷，一隻鷹對伶人窮追不舍，幾次俯衝啄咬，又高飛起來，險險避開伶人揮舞的利器。
終於在聽到一聲呼哨聲後，它徹底拉高，飛向天空。
伶人喘著粗氣，咒罵：“吃裡扒外的畜生。”
他沒有取下儺麵，而是將目光投向前方。
街巷深處，霍凜走近，看見這伶人立在原地，他勾起一個輕笑：“竟不逃麼？”
四周鬼魅般冒出七八個戴著儺麵的伶人，將