“付玨已啟程去接侯夫人。”那錦衣衛繼續稟告。
“我應了付玨留他師妹一命，”薑少嫻轉了話鋒，深深看那錦衣衛一眼：“隻是答應不插手，若兄妹二人情緒激動動起手來，侯夫人因付玨而失了性命，便不算違背諾言。”
錦衣衛應喏，領命欲走，又被薑少嫻叫住。
“霍侯是不是還有個女兒？”
那錦衣衛想了片刻：“好像是，早些年嫁去幽州，禍不及出嫁女，所以……”
他抬頭，正觸及薑少嫻涼涼的目光，心中一緊，立馬伏地：“屬下立馬去辦！”
薑少嫻垂著眼，沒讓錦衣衛起身，吐出的話語帶著陰惻惻的寒意：“你要知道，斬草不除根，勢必後患無窮。”
就比如他自己，得勢後第一件事就是利用西廠之能，挨個報複當年對薑家覆滅落井下石的人。
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凜冬已至，西北境內，寸寸成冰。
這股凍得人牙關打顫的寒意一路吹到雲州，被高聳的山脈所截。
樹木掩映的半山腰矗立著一座寺廟，名為雲山寺，蓋因上山路崎嶇，雲州又非富裕的大州，雲山寺香火不豐，入冬之後鮮有香客。
寺內沙彌閒著無事，議論起近來下山采買時聽得的消息。
向來定海神針般鎮守大虞的西北霍氏遭遇了滅門之災，好在血脈並未全然斷掉，霍府有一遠房表親姓林名鳴之站出來逐步接手霍家軍，確保無庸城穩定。
“那林鳴之好似不良於行，他的腿是被已死的霍府世子所斷，隻因那世子慣來囂張跋扈，看不慣霍侯更偏愛他表兄。”
“我怎麼聽說那霍世子貪淫好色，是為搶林公子的女人，這才下狠手斷其腿？”
“嗐，不管如何，那霍世子就不是個好的，霍家軍由林公子接手正正合適。”
沙彌們聊著聊著，忽而都靜默不語，他們都知像雲州、冶州、通州等毗鄰西北的州之所以一派祥和，就是因為霍侯、霍家一直鎮守西北，羌人要想進犯到雲州，必須先踏平西北。
如今西北換帥，羌人還靜悄悄正是由於被大雪所阻隔，等冰雪融化，一切尚未可知。
眾沙彌你看看我，我看看你，俱在對方眼中看到一抹擔憂：新的西北獅王不知抵不抵得住羌人。
歇息間，沙彌們望見方丈滿頭大汗地往寺廟後頭的居士寮房而去，便知一月前送來山上療傷的人又吐血了，自從三天前那人醒來，便拖著重傷之軀急著下山，可因傷勢過重，連山門都走不出去。
這已經吐了三回血，救回來的一條命都吐去了半條。
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居室寮房，魏平指腹摩挲著套在手腕上的佛珠，麵色含笑地立於門側，他身側，柳奇手握著雁翎刀，全身緊繃，呈隨時準備暴起防禦之勢。
他主仆二人麵前，霍凜麵色慘白，雙目猩紅，在看到魏平和柳奇第一眼就流露出明顯的敵意，他明明身邊連個兵器都沒有，可殺氣太盛，讓同為武者的柳奇膽寒不已。
對霍凜而言，他們一個是在大昭寺逗留了數月的宦者，一個於蒼山內拆解了他的護衛。
柳奇不認為霍凜會對他們報以善意。
“解毒之恩，霍凜日後再報，隻是現下若再攔我，休怪我不客氣。”霍凜冷冷啟唇，眸中淩厲之氣不減，也正是因為知道身上之毒是對方請人所解，才遲遲未與對方動手。
自蒼山一役，