就在屋中眾人各現其態的時候，天字房外，鐘司理護著一位氣質儒雅的、年約四十多歲的中年男子，靜靜地站著。鐘司理是著青色官服，而中年男子雖穿著燕居服，但鐘司理的態度卻十分的恭敬。
屋中眾人沒有注意到，有一扇窗戶，做了特殊的處理，從外麵可以看到裡麵，但從裡麵卻看不到外麵。
鐘司理聲音低低，給中年男子說：“胡知州，離州城裡，九家香料鋪子的佼佼者，都在這裡了。”
“很好。”胡知州隻說了兩個字，便不再說話。似是惜字如金。
鐘司理也不敢置喙，隻隨著中年男子看向屋中。
眾人還在爭奪博山爐，唯有虞香珠四處打量和嗅探。
葉大郎說自己是調香工匠，他住在客棧裡，也有一套煉香的工具。他這套工具倒是打造得精細，應是用銅做的，不管是爐子還是鍋，都十分精美。
但爐子和鍋，都擦拭得十分乾淨，好像他來了離州城，並沒有煉過香。
虞香珠拿起銅鍋，細細的觀察著。
銅鍋有被灼燒過的痕跡，把手處也有細小的磨痕，葉大郎應是常用銅鍋來煉香。
那廂眾人還在爭奪，她放下銅鍋，走過去：“你們為何不集思廣益，共同分析葉大郎屋中所熏香品所含的毒為何物？那鐘司理雖是說了，誰能答得出便放誰出去，可也沒說不能一起尋找答案啊？”
眾人一怔，戴大品忙道：“是啊，我們大家可以一起分析呀。若是一直爭奪下去，倒是叫官爺笑話。”
湯白木哼了一聲，睨著高七郎：“若不是這小子抱著博山爐不撒手，想獨享成果，我們也不會如此。”
高七郎後麵已經無路可退了，聞言隻訕笑道：“這香品有毒，嗅多了對身子可不好，晚輩如此，不過是為各位著想。”
湯白木很是不屑：“都燒完了還能有什麼毒，便是有毒，也不過是小毒，沒什麼大礙。這小毒，於我們製香人來說，不過是常有的事。”
的確，製香有風險，新香品的研製並不容易。
虞香珠又道：“既如此，高七郎高風亮節，那便請高七郎將博山爐放在香案上，將博山爐裡的香灰取出來，各位長輩可讚同？”
“好。”戴大品沒有意見。
餘下的人麵麵相覷，也同意了：“好。”
高七郎看了一眼虞香珠，揚唇一笑，將博山爐放在香案上，在眾目睽睽下揭開博山爐的蓋。</p