“你怎麼回來了？”胡知州見到他問。
“虞姑娘有不少護花使者。”鐘司理笑道。
與鐘司理同僚數年，胡知州省得鐘司理是個靠譜的，沒有再問，而是道：“葉大郎的後事，可安置好了？”
鐘司理道：“都安置好了，知州不必擔心。”
胡知州走到窗前，微微歎道：“以前在京師時，葉大郎也算得上是混得風生水起的人，如今不明不白，客死他鄉，卻是叫人唏噓。”
鐘司理是離州人士，雖是八品的官員，但這輩子還沒去過京師。
與胡知州同僚也有數年了，他還是頭一回聽胡知州說起京師的人和事來。
但胡知州不過是感歎了這麼一句，便閉口不言。
鐘司理是離州城司理院的司理，查案子向來是他管。以前胡知州在他查案子的時候，幾乎很少乾涉他查案。但這一回，外地香料商人的突然暴斃，竟讓一向不愛理事的胡知州過問了又過問。
鐘司理有一肚子的疑問。
鐘司理繼續追查凶手，而胡知州則由白六護送，回到自己的府邸。
胡知州好像是真的節儉，府邸裡冷冷清清，來離州城四年了，他的府邸裡除了他的妻子，妻子的兩個陪嫁丫鬟，以及兩個粗使婆子，兩個男仆，便再也沒有旁人。
胡知州的兒女，都留在京師裡，和胡知州的父母在一起居住。
胡知州被剝麻，一貶再貶到離州城，他的妻子葉氏對他仍舊不離不棄，一路追隨他到離州城來。
葉氏聽得動靜，從屋中出來，嫻靜的臉上露出笑容：“老爺，您回來了。老爺可用飯了？”
“為夫還沒有用飯，還得勞煩青娘幫我準備。”胡知州說。
葉青娘準備的飯菜也很簡單，不過是一碗素湯的餺飥，和一小碟醬王瓜。
胡知州吃完，葉青娘又伺候丈夫洗漱。葉青娘的兩個陪嫁丫鬟是和家人住在一起的，這麼晚了，她們早就下工了。
深夜的知州府邸，十分的安靜。
胡知州脫了鞋子，葉青娘拿起鞋子，才發現丈夫的鞋子已經爛了。
她哭笑不得：“老爺，您這鞋子，應該換了。”
胡知州趿著拖鞋，不以為意：“縫補一下還能穿。”
葉青娘歎了一聲，胡知州趕緊道：“我可以穿得爛些，但青娘不必與我一樣。”他的妻子，他還是疼愛的。否則也不會讓妻子的陪嫁丫鬟舉家跟著他們到離州城來，他就是怕他忙於公務的時候，妻子一個人待在後院，會寂寞。