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一串橙紅色的燈籠在高大宮室建築的陰影下穿行，負責守衛宮禁的侍衛見到之後，都規規矩矩地站到一旁，目送著這隊伍的離去。
蕭玉衡走得很急，他本就體虛，走不了多久他已經氣喘籲籲了，渾身上下出了一層虛汗。
高內官身材肥胖，加上年紀也大了，即便如此他依舊能緊緊跟在皇帝的身後，時不時麵露難色。
他勸慰道：“陛下，彆累著了，趕緊上龍輦吧，還有小半程路要走呢！”
蕭玉衡臉色一冷：“真的皇叔何故居於偏殿，獻策者當誅！”
高內官嚇了一大跳，他想破了腦袋也想不出來當時為什麼會把兩位王爺都關到了偏殿。
好在蕭玉衡心裡裝著彆的事情，便再沒理會高內官。
高內官也不敢再多說話，隻能趨步在後麵跟著。
道路漸漸難行，年久失修的石板路上凹凸不平，野草肆無忌憚地在此間瘋長。
在蕭玉衡的印象裡，先帝大興土木擴建的建康宮是富麗堂皇，極具奢華的，卻沒想到還有如此難行之路，真不知道每年撥款用在修繕宮室的銀錢都到了那些奴婢的腰包裡去了。
高內官看出了皇帝的心思，正在絞儘腦汁，而跟在後麵的其他人更是惴惴不安。
“高公，還有多遠！”蕭玉衡越發不耐煩。
“就在前麵，那院牆說倒就倒，陛下小心啊！”
前方夜霧蒙蒙，幾株怪誕的老樹在青色的薄霧後伸展了枝叉，像極了張牙舞爪的鬼怪，更為周圍的環境添加了幾絲的詭異與蕭瑟。
蕭玉衡並不懼怕那些在黑暗中蟄伏的惡鬼妖魔，他大步走上台階就“咣咣”敲起了門來。
身後的侍從們都嚇壞了，這不合禮製，但又有誰敢上前對皇帝的行為進行阻攔？
門內很快傳來了回應，那是一陣聲音尖細的抱怨聲：“誰在外麵啊，有這麼個敲門的嗎？以為咱家耳朵不好使，聽不見嗎？”
斑駁大門被人打開，一張蒼老的臉出現在了門前，他眯著眼還沒等看清來者是誰的時候，就給一個魯莽的年輕人推了個趔趄。
老內官耳聾眼花，剛想大罵，一隻肥厚的大手趕忙堵住了他的嘴。
借著燈籠的亮光，他瞪大了眼睛分辨出了眼前之人，再往身後看，他已經被嚇得神不附體了。
蕭玉衡來到了荒草叢生的院落中間，看著四下裡破敗的宮室。
“到底是哪間！皇叔住在哪間！”
他話剛說完，一間亮有孤燈的殿宇中走出一個人，身著一件破損了的舊長服，他一見來者，趕忙下到院中俯地跪拜。
蕭玉衡側臉一看，就見跪在地上的是九江王蕭子啟。
這位皇叔素有賢德，在他看來是軟弱膽小，過去的那三年裡沒少被他折騰，如今見了他依舊像老鼠見了貓一樣，渾身瑟瑟發抖。
蕭玉衡早沒了折磨人的心思，麵無表情道：“江夏王，起來吧！”
他聽見這位皇叔的牙齒直打戰，半晌也沒爬起來。
他也不願意理會他，就見眼前那個稍大的殿宇裡突然也亮起了燈，還傳來了幾聲咳嗽。
蕭玉衡麵露喜色，他顧不得什麼，三步並作兩步就來到了那間殿宇前，推門走了進去。
屋內陳設簡陋，一股刺鼻的腥臭氣味熏得蕭玉衡有些睜不開眼，他見到一側孤燈下江夏王蕭子潛睡眼惺忪，正在不緊不慢地穿著衣服。
見到皇帝，蕭子潛也是一愣，卻沒有九江王那般的慌亂。
“皇叔，侄兒有禮了！”
作為帝國至高無上的統治者，蕭玉衡對著蕭子潛深施一禮。
蕭子潛“哦”了一聲，他坐在榻旁正在給自己穿鞋，嘴裡問道：“無事可做，老臣就隻能睡覺，不知陛下今日到此，可是有事？”
“南徐州急報，十萬魏軍正在集結，意欲犯我國境，那南徐州刺史裴書業已年過八旬，此時正在病榻上，恐怕……”
“哦，陛下，稍安勿些……”
蕭子潛讓蕭玉衡到榻邊坐下，自己在廳堂中邊整理衣服，邊來回走動。
蕭玉衡見蕭子潛眉眼間做沉思狀，心中稍安，他說道：“今年入夏之後天災人禍不斷，就怕北魏是看準了這個機會才敢南下犯邊！”
蕭子潛突然停在了皇帝麵前：“陛下這次找臣，意欲何為？”
蕭玉衡愣了愣，似乎他說了半天，這位肥胖到幾近脫相的老王爺是什麼都沒聽進去，他不禁心中又有些惱怒，卻不敢隨意發泄。
“讓老臣來卜上一課吧！”
就見蕭子潛從睡墊下摸出三枚銅錢，置入龜甲中，舉在額頭輕輕晃動，嘴裡念念有詞，不知道在念叨什麼。
蕭玉衡心急，但此時有求於江夏王爺，也便耐著性子等著這一卦卜完，但對於巫鬼之術，他是向來不信的。
幾枚銅錢掉落在桌案，蕭子潛用手在上麵摸了摸，抬頭望向了皇帝。
“魏軍集結，有虛張聲勢的幌子在那裡吧！可知北魏統軍大將為何人？”
“中山王元英。”
蕭子潛閉上眼睛暗自盤算，這讓蕭玉衡等得心煩。
片刻之後，蕭子潛睜眼再問：“若是元英，陛下應早做打算，加固江淮四郡防務，壽春若丟，盱眙、鐘離之前便無屏障可言……”
“皇叔，這些朕都知道，朕是想問皇叔何人可用？朕準備以呂僧珍為前部，馬仙琕為彆步司馬，韋睿外放南徐州刺史，坐鎮壽春，都督江淮四州諸軍事。”
蕭子潛捋著胡須“哦”了一下。
“皇叔意下如何？”
“都是我大齊的功臣猛將……”
“皇叔，國難臨頭，望皇叔拋棄舊日恩怨，以大齊社稷為重！”
“哦……”江夏王依舊隻是簡單地答了一聲。
蕭玉衡急了：“國難當頭，皇叔怎可不作為？”
蕭子潛看看自己破敗的衣衫，他沉默了片刻才說話：“陛下，若說國難，那便言重了，如今的危機非在千裡之外，而在臥榻之側……
“北拒元英，若是韋虎前去，那就大材小用了，呂僧珍、馬仙琕乃世之猛將，善攻卻不善守。我舉一人出任南徐州如何？”
“可是王茂……鄭邵叔……還是……”
蕭子潛笑著搖搖頭：“我舉裴邃為南徐州刺史，昌義之移守義陽以為接應，裴植為山陽太守，馮道根為濟陰太守，四人協同，互為犄角，北魏十萬軍馬不足為懼！”
他又看了眼皇帝：“陛下，韋虎切莫可亂動，有韋懷文在，荊襄蕭衍不足懼哉！”