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孟宴寧額筋凸起，壓抑半晌，又不動聲色，負手在身後。一雙慈悲目半垂，因她突然激烈的態度傷懷。
“冉冉，你在質問我？”
雲冉心陡然跳停。他平日不大和她對峙，可這麼不冷不淡的一句，卻叫她不敢再說。
明明是他在背後攛掇，讓她疑惑生氣，憑什麼這麼問？雲冉攥緊了貂裘，繡鞋蹭著地磚，愈發憤懣：“二哥哥不妨跟我解釋一下，為什麼要哄阿娘，背地裡叫我改嫁？”
她說完，又小聲補充：“我已經有了從之的孩子，如今又有二哥哥罩著，難道撐不起周家？”
孟宴寧狹長鳳目生凜，藏在廣袖後的手背攥得極緊。他應當為自己偶然流露的卑劣之心而惶恐，可麵上不動如山，“撐起周家，你可知一介婦孺想撐起周家，有多難？何況妹夫已死，周氏人心詭譎，我之所以如此，也是為了你好。”
雲冉顫聲道：“我留在這裡，便覺得極好。”
孟宴寧眸色一凜，驀然三兩步行到她麵前，居高臨下迫視她，“沉湎於逝者，便是好？因不知道哪裡冒出來的一封信，不顧危險跑去深山裡尋覓，便是好？”
他突然有點激動，似有想說卻不敢說出的話，可雲冉卻後退半步，不願與他爭辯。他可能是因為關心她，才背地裡給阿娘出餿主意。
雲冉不要這樣以為她好的名義的禁錮。
她悶悶道：“好與不好，都是我自己的選擇，二哥哥何必費心？”
她抱著貂裘，轉身走了。
孟宴寧愣怔原地。他其實可以很輕易地，讓她停下，讓她順他心意，哪怕背儘罵名。可他無數次升起這樣的念頭時，總不敢麵對雲冉驚惶無助的眼睛。
他是她的兄長，從來光風霽月，克己複禮。
日光將他的影子照得很長，詭譎的陰影投在雲冉伶仃的身形上。她走了很久，心裡卻沒有因為斥責孟宴寧而疏解，直到牌坊處，發現手裡的貂裘，又禁不住懊悔。她怎麼能對他說出“何必費心”這句話？
他剛剛在葬禮上為她解圍，鎮住了行為不軌的周汝成。
他還不辭辛苦奔走，為她父親的冤案平反。哪一處，她沒讓他操心？
雲冉難過極了，她方才怎麼那麼生氣，氣到昏頭。可讓她接受他的安排，離開周氏，她又無法接受。