這日張媽正在耳房的一張小木桌上打算盤，毛筆在硯池裡蘸飽了墨水，方欲下筆時，齊王邁步進來。
她擱下筆，連忙起身：“殿下金安。”
張媽素來不苟言笑，待誰都是一副漠然無比的情容。事不關己，高高掛起。唯獨對齊王會露出慈和的笑意，關心齊王的日常生活起居。
她是齊王的乳母，當年為了撫養孩子而入宮謀事，豈料在她入宮後，寄去的碎銀荷包都被丈夫一家用儘了。她的孩子在冬日發過一場高燒之後，沒能得到及時的診治，於是就此短折。
她將感情都寄托在當時的小齊王身上，將他視如己出般的疼愛。
“以後不用拘泥於這些禮節，”齊王扶她起身，“這兒背陽，采光不好。我都說過許多次了，不能天天坐在這兒熬眼睛。之後我重新給你安排一個住處，不要天天守在這間小耳房裡，也沒什麼值錢的東西。”
張媽笑笑，“這不是還沒讓王妃接手嗎？況且，萬一有什麼重要的東西丟了，那可不值當。我知道殿下這幾年很不容易，自然要好好守著。”
“我瞧著王妃入府已有一月了，按理來說，王妃入府後應當執掌中饋的。殿下打算何時將王府的賬單等等交付給王妃？”
齊王略作思忖，視線在白宣上掃過：“大岐的公主，應當對這些庶務並不熟悉。擱置一段時日也可以。”
“殿下此言差矣，”張媽對齊王妃並無敵意，也知道齊王此言是因並不完全信任這位王妃。可她也在幾次接觸中有所觀察，“日前我同王妃上都城裡去，走到南街的拐角處，那兒有一座因為生意冷淡，繳納不起稅款而倒閉的酒樓。我說那兒基本無法複起了，周圍老牌的店都競爭得那樣厲害。不過王妃說了一些話，我倒覺得有理。”
齊王頗有閒情地追問：“說了什麼？”
張媽清清嗓子，在腦海中回溯那日的對話。
“王妃說：那裡出門就連通河橋，河橋儘頭就是碼頭，許多大岐、或邊境商人來都城做生意，都要經過那條河橋。他們必然要選一處客棧歇腳，若將那處酒樓改作專門迎接外客，出一些新穎或他國的菜式，並在樓上設一些小間供客人夜間休息，生意應當不會差。”
齊王視線輕飄出窗外：“張媽覺得如何？”
“老奴覺得不錯。”張媽又連忙補充道，“當然，王妃此人也是不錯的，殿下也不必對她那麼提防。”
齊王在沉默中失笑：“我與張媽相處十餘載，都沒換回您一句不錯。王妃入府不過月餘，就得張媽如此讚譽了。”
張媽知道齊王是在玩笑，也跟著玩笑似地回答：“這不是王府的事情最近越來越多了嗎，老奴想趁早找個人交付，好躲躲清閒。”
......
對待這位遠道而來的齊王妃，又是敵國的公主，張媽的提防之心不輸齊王。她吩咐了府中的許多下人隨時探一探王妃近來的動靜：去了何處、和誰交談、有無出府。
一月的觀察中，這位齊王妃倒比預想中的安寧。從不貪睡耽誤起身，沒讓伺候洗漱