彆長靳出聲讚譽：“這戲班子當真不錯。”讚賞歸讚賞，他還是覺察出不對，“殿下特意請來的麼？”
荀謝俯頸輕嗅茶香，繼而微酌一口，“這是國君禦用的戲班子。”他難掩得意之態，“我說近來實在乏味，便想找個戲班子隨便唱點什麼，以供取樂。也是他們領班的有心，遞了拜帖，特意來為我唱戲。”
“說是禦用的戲班子，其實唱的也不過如此麼。”
他早從王辯那聽說，太子出手闊綽、揮霍無度，更是喜奢非常，縱得國君偏重，不承想竟也敢使用禦用之人了。
“照您這樣說，您聽過更好的？”
荀琮渾不在意：“一山要比一山高，人也是如此。”他覷了一眼彆長靳，極有深意地一笑，“你將這事兒辦成了，我便領你見見唱得更好的人兒，倘若到時候你有喜歡的，帶個回你家中，也使得。”
荀琮口中所謂更好的人兒，則是他之前暗建的私坊中人。
這私坊設於遠郊的一處娼酒一體的樓宇之中，由太子的線人於四處以價買女，送入私坊加以調教，琴棋書畫需樣樣精通，培養出來的人物，不是賞給達官顯宦、便是作為他應酬籠絡的棋子。
此番營生在娼坊裡秘密開展，眾人都知道娼樓風氣，便也無人覺察出不對，都以為這裡頭養著的，都是日後的名娼。
彆長靳聽見這話，難免覺得另有深意，隻是如今他尚未將投名狀遞成，未和太子搭建實際利益上的聯係，有些事情，斷不可再進一步，否則便是冒昧唐突了。
但荀琮已將話說到此處，業已隱露出有意用他的想法。
彆長靳道：“承蒙殿下厚愛，隻是鄙人如今未有府邸，能之後有幸親見一回殿下口中更好的戲班，已經是一件福幸了。”
荀琮這才用眼神示意侍人給彆長靳拿把椅子來，他一壁說道：“沒有府邸？”
那語氣，仿佛在說：怎麼會沒有府邸？
彆長靳在京中為太子題字算命的時候提過他的身世：他是異地小國的士人，求官無門，隻得漂泊來此。
而太子心性多疑，怎會輕易就信任他？他不知方才言語中的府邸是對他試探，還是無意言之，但他須時刻都小心謹慎。
彆長靳略作歉赧一笑：“讓殿下見笑了。我漂泊來北國，本就沒什麼資產，更彆說在這兒置辦一處府邸了，無異於是癡人說夢。”
侍人拿來一把金絲勾纏的扶椅，安置在彆長靳身後。
彆長靳見狀，有些遲遲不敢坐下的意思，太子揚手一笑，他這才坐下。
“在京畿置辦一處府邸，的確不是尋常人能辦到的。”肉桂乃是此地的珍品，價值遠超龍井，連在宮中都是珍貴之物。荀琮隻是點到輒止，便不再飲了，將茶放在一邊，“隻是到了你這個年紀，連一處府邸都沒有，讓外人瞧著實在不好。你如今住在哪兒？”
彆長靳：“在二十裡開外的客棧裡，那兒價廉，也能賒賬。”
“先生倘若能為我辦成事情，那麼，府邸也不過是易如反掌的事兒。今日要，明日就可得。”
彆長靳有意試探：“這建府都要勞費不少時間呢，殿下彆是在誆我啊。”
說罷，他玩笑式地打著哈哈。
荀琮端起認真的態度來：“這有何難？隻要分管地產的人兒，手裡頭有空置的府邸，我若想要，不是易如反掌麼？”
彆長靳一驚。
看來他與不少官員早已暗中勾連。
單是營築私坊、勾結官員、揮霍無度等三項，一旦宣揚出去，朝野上下必會有人不肯善罷