話說讓所有貴族不約而同心生忌憚的所謂‘嶺南流賊’，大楚的官方是這麼給他們定義的——
這些都是反叛的奴隸，試圖反抗自己的主人，攜帶少量且殘破的武器，在大楚軍隊一輪輪的圍剿之中，隻能逃亡嶺南苟延殘喘。
雖然他們時常還要寇掠楚國南部的村鎮，但是早已成不了什麼氣候。
咳！
上述都是楚國給出的官方定義——但是，這群‘流賊’的真實背景，其實遠沒有這麼簡單！
事實上，這些人非但不是什麼低賤的奴隸，反而還都是貴族！
隻不過，不是楚國的貴族……
……
眾所周知——楚國最開始隻是一個極小的子爵邦國，封地不過幾十裡而已。能有如今這麼大的疆土，乃是曆代楚國先祖奮發有為、攻取鄰國的結果！
楚國用了幾百年的時間，這才從一個小國，發展成雄踞南方的大國。
這期間，被楚國曆代先王對外擴張所攻破的敵國，不下幾十個。
至於其他連國名都沒有、也不服從周王室管轄的那些小氏族、小城邑……更是數都數不過來！
楚國的先王們為了維穩，於是給這些被滅國的貴族保留了相當大的特權——準許他們保留封地、保留在封地的財稅權、保留一定的私兵部曲、甚至於保留先祖的宗廟和牌位。
總之，隻要這些貴族願意宣誓效忠楚國、支持楚國……那麼便留給他們相當大的自治權。
在這樣的寬鬆政策下，大部分被楚軍滅國的貴族，都搖身一變成為了楚國的貴族。
舉個例子——七年之前，楚國剛剛攻滅四分五裂的越國時候，那位曾經為楚人效力的帶路黨‘餘複君’，在戰後便基本完整地保留了自己曾在越國的封地和權力、軍隊。直到推恩令之前，餘複君在楚國境內的東南方向，一直都是分量極重的一方大佬。
像是餘複君這樣的例子，在楚國以往幾百年的曆史中，不下千百個。
而在楚國持續的對外擴張中，這些新加入的貴族，不但有效地保證了新擴張地盤的穩定，至少保障了沒有叛亂……甚至於在楚國不斷繼續進行的對外擴張戰爭中，他們奮勇效力，為楚王室立下赫赫功勳。
幾十年上百年過去，這些新加入楚國的貴族家族不斷和楚人、楚國王室聯姻……基本已經被楚國完全同化。
當然，這樣的政策也給後人留下了很多弊端——
譬如老貴族保留的勢力很大、話語權很重、導致楚國的內耗嚴重……和秦國齊國魏國等高度集權的王國相比，楚國更像是一個‘合眾國’，政令繁雜不一、貴族權柄極重，他們聯合起來的時候足以更改法律、誅殺吳起……甚至能逼迫楚王退位。
當然，上述這些弊端，現在正被‘推恩令’及一係列推行的新法逐步瓦解。
言歸正傳——所謂嶺南‘流賊’，實則便是在楚國曆代先王的滅國戰爭中、殘餘的那些不願歸附楚國的貴族。
拒不歸順的原因也各自不同——有可能是心懷故國的忠臣、有可能是當年在抵禦楚軍時候殺得太猛以至於被楚國下達必殺令、或者隻是單純地想要提高投降的價碼……
在楚國的官方宣傳中，這些流賊朝不保夕，已經是苟延殘喘了。
但實際上，這些流賊本就是大家族大貴族，縱然故國被滅了幾十年甚至上百年、經曆了數代人的變遷——可他們在南部仍有人望，且仍然在當地擁有不小的勢力。
甚至於部分流賊，和楚國的貴族們都有著遠房血緣關係……即便在現在，也和南部的不少地方官眉來眼去。