在嬴稷眼裡，這座地圖上小小曲陽二字，如今形同吃人的惡魔，張開深淵一般的巨口，將他麾下的精乾猛士一掃而空……
在猶豫了許久之後，嬴稷找來妹妹嬴卓，請求後者親自來一趟曲陽縣，探聽虛實、找到熊午良，順便打聽一下之前的細作是怎麼失蹤的。
嬴稷再三強調了此行的危險。
但嬴卓卻十分興奮，一口答應下來。
長這麼大，她還從來沒有出過鹹陽，如今不但能邁出鹹陽，還能公差出國……當然十分積極！
嬴稷和嬴卓一致認為——嬴卓乃是一介女子，必然不會引起懷疑和注意……
沒想到，剛進曲陽縣地界，便被大群的楚民持著武器追殺！
嬴卓人都麻了，拚命反抗，卻還是寡不敵眾，被一群興高采烈的刁民拎去領賞——眼睜睜看著那幫愚民，從官府手裡領了一百個鐵錢，便目送自己關進了牢房。
氣死了氣死了！
我堂堂大秦公主，就賣了一百鐵錢（折合一金）？
我tm！
我身上帶的那把鑲嵌藍田玉的寶劍就價值萬錢！
不過，此次曲陽之行雖然短暫，但是卻給嬴卓帶來了相當大的震撼。
在此之前，嬴稷一直對錯過的熊午良推崇備至、扼腕歎息……說句心裡話，嬴卓一直有些不以為然——那熊午良才十來歲，就算真的天賦異稟，又能有多大的才乾？
看王兄的架勢，頗有當年孝公推崇商鞅的感覺。
扯淡呢。
結果這次來到曲陽縣之後，所見所聞完全扭轉了嬴卓的看法——果然如王兄所說，此人乃是天賦大才！
你看那筆直平滑、材質特殊的寬闊道路。
你看那整齊劃一、堪稱奢侈的路邊景觀樹。
還有清亮的水渠、轉動的水車、整齊寬敞樣式完全相同的農宅……
你看那平整的農田、田裡掛著的稻穗之大，嬴卓就連想都不曾想過！
再看那些農夫，對主君熊午良發自內心地愛戴和歌頌——一邊乾著農活，一邊還大聲歌唱著什麼‘主君的恩情呐，一輩子都還不完’……
路上的商旅絡繹不絕，不乏有遠在草原的胡商。這些遠道而來的商人驅趕著如長龍一般的商隊，滿載著價值高昂的貨物。
嬴卓詢問之後才知道，那些在秦國貴族之間流傳已久的精美楚瓷、楚錦、包括秦國官府大量采購應用的‘楚地白紙’……
全是曲陽縣的特產！
嬴卓傻了——這樣一個能把封地治理得如此富庶的封君，你說他沒有才乾？
我當初真是瞎了眼了！
此人，乃是天縱奇才也！
怪不得當初，熊午良在鹹陽時對商鞅的秦法頗有針砭，似有輕視之意——你看熊午良治下的子民，呈現的是和秦人完全不同的精神風貌。
同樣的努力耕田、同樣的求戰心切……但是——
如果說秦人是壓抑的、沉重的……那麼熊午良治下的楚人就是輕快的、昂揚的。
嬴卓不懂，但大為震撼。
無論付出什麼代價，此人必要為我大秦所用！王兄說得對——有熊午良在手，勝過十萬雄兵！
就在嬴卓暗暗下定決心的時候，牢門外遠遠傳來了雜亂的腳步聲。
嬴卓抬起頭，側耳傾聽。
隻聽得門口戍衛的曲陽軍士卒恭敬地問候：“拜見主君——”
嬴卓精神大振！
熊午良來了！
外麵的牢門‘吱呀’一聲打開——遠在鹹陽的嬴稷那一直朝思慕想、苦苦追尋的熊午良正緊緊皺著眉毛，終於出現在木製欄杆的另一側——