一隊來自郢都的騎兵在曠野上疾馳，徑直奔向曲陽縣。
在眾目睽睽之下，來自禁軍的老熟人靳將軍護送著信使，來到曲陽君府前：“大王封賞——請曲陽君接令——”
熊午良帶著全府的人走出來，有些疑惑地看著靳將軍。
靳將軍拱手見禮，十分恭敬：“拜見君侯，彆來無恙。”
熊午良撓撓頭，這次怎麼這麼大陣仗？
上次給我加了兩縣封地，也沒這麼大排場吧？
難道說——這次的賞賜出奇地豐厚？
熊午良精神大振，用期盼的目光看向傳令的使者。
使者站得板板正正，沉聲道：“大王有令——”
“曲陽君熊良以寡擊眾，大破齊軍，斬將奪旗，遂解郢都之危，功勞甚大！”
“特進爵為曲陽侯！以嘉勉其功！”
“昭告大楚各地，勤勉奮進，以曲陽侯為模範，為大楚效力！”
熊午良滿臉期待，卻看見傳令的使者已經收好了手中的絹布。
熊午良撓撓頭：就這？
晉爵了？這就完了？
有沒有點兒實在的東西啊？比方說加點兒封地、賞點兒錢啥的。
沒什麼文化的午良公子大失所望……一旁的鐘華、屈原、召滑等人，卻激動得渾身顫抖！
尤其是屈原，嘴巴都要咧到耳根了。
封侯，可不簡簡單單是一個虛名——尤其是熊午良本來就擁有封地，和那些空有名號卻沒有封地的侯爵相比，那便是天壤之彆！
從周王室定下的法理上來說，一個有封地的實權侯爵，已經算得上是一方諸侯了！
如果是像秦國的那種軍功徹侯，並沒有封地，那還僅僅是個尊貴的名號而已……但在楚國，封君在自己的封地裡本來已經算得上是高度自治了，再予以封侯之位，簡直了不得！
這麼說吧——
在今天之前，楚王與熊午良是君臣的關係——在今天之後，楚王與熊午良就是兩個君的關係了！雖然熊午良這個‘君’十分弱小，那也是本質上的不同。
分邦裂土，不外如是！
也不知道這次楚懷王犯大傻，為什麼朝中大臣竟沒有勸阻……
反正，熊午良是撿了大便宜了！
從此以後，他的三縣封地雖然不大，但從名義上已經不再是楚國的固有領土，而是楚國的‘封國’，擁有更大的自治權。
熊午良甚至可以在自己的封地內，設置丞相……
你不是說屁股決定腦袋，所以不願意變法嗎？
你現在的屁股，已經從變法需要剪除的‘貴族封臣’逐漸向一國之君演變了——雖然僅僅是個權力有限的‘封國’，比眼下宋國的‘附庸國’地位還低一等……但也是實質上的不同！
等屈某日後，把你一點點推上大楚國的王位……黑化的屈原蠢蠢欲動！
屆時，便是大楚崛起之日！
……
站在最後排的嬴卓大為震撼！
這就封侯了？而且是一個有封地的侯爺？？這是什麼概念？？？
這楚王羋槐是不是虎啊？
嬴卓再看向站在最前列的熊午良，眼裡滿是震驚——
一個不到二十歲的實權封侯！
好像把他拐到秦國的希望，越來越小了……
嬴卓咬咬牙，眼神一狠！無論如何，一定要把熊午良拐回秦國去！
靳將軍衝著熊午良深深一躬：“以後就要稱公子為曲陽侯了。”
熊午良撓了撓頭，看著周圍眾人的表情，後知後覺地發現，這好像是很了不得的賞賜……
靳將軍恭敬地道：“請曲陽侯收拾行裝，儘快隨末將前往郢都，在郢都行封侯之禮！”
……