“繳納商稅是應該的——你們想要多少錢啊？”熊午良語氣溫和、表情單純且善良，再配合上他十多歲的年紀，很有一副不諳世事的樣子。
那小吏聞言大喜！
往常這種敲詐勒索，怎麼都得嚇唬幾句，那些客商才能就範。
麵前這煞筆小子，也太好騙了吧！這麼輕易嗎？幸福來得太突然！
小吏兩隻賊眼瞄向熊午良坐下的青銅軺車——以他的淺薄見識，當然認不出這輛在郢都早已聞名遐邇的名貴軺車。
但縱然認不出來這車，也能從繁複的花紋和用料奢靡的木製扶手上，辨認出此車價值定然不菲。
想必是哪家外地豪商的年幼公子，倒黴地落在勞資手心兒了！
哎嘿嘿！
看來是隻肥羊啊！
小吏在心裡盤算了片刻，然後有些猶豫地說道：“十金！就十金！”
堤壩上湊熱鬨圍過來的那些圍觀群眾們，聞言都倒吸一口涼氣——
彆看熊午良在外麵搶錢，動輒以萬金來計算。
其實‘十金’，對於普通人來說，已經是一個頗大的數字了——
‘十金’折合一千錢，尋常農戶家不吃、不喝、也不納稅、努力耕田……要十多年才能創造出這麼多財富。
小吏看向熊午良，心裡也有些犯嘀咕——是不是要的太多了？要不……我少要一點兒？
熊午良卻很爽快地衝著召滑一努嘴：“掏錢！”
召滑樂了，隨手一扔，甩出十枚沉重的金餅。那小吏大喜過望，立刻指使眾壯漢拾起‘十金’……錢勒索到手了，小吏反而有些患得患失。
看這架勢這麼痛快，勞資這是要少了？！
“方才說錯了，其實是二十金！”小吏演都不演了，大手一揮，眾壯漢獰笑著一齊威逼上來，一個個兩眼放光地盯著熊午良。
……
熊午良氣笑了，心道這小吏可夠貪婪的。
咱們封地正著力招商引資，嘗試擴大貿易規模、拓寬出口渠道……結果封地裡還有這樣勒索客商的小吏，敗壞本侯苦心營造的口碑。
熊午良笑道：“二十金？你還真敢要——我可沒那麼多錢給你。”
說罷，熊午良便要令人將小吏一行人拘拿。
卻聽那小吏冷哼一聲：“沒錢？沒錢便是秦國奸細！”
“休想耍什麼心眼，你可知我背後的靠山是誰？”
熊午良一怔。
難道這勒索客商，還是團夥作案不成？
隻聽那小吏傲然道：“這條路就是我子平氏管轄的，所有路過的車，都要繳貢！”
“也莫說我難為你們——還有幾條路歸彆的家族管，要的比我還狠呢。”
小吏又放緩了語氣，好言勸慰道：“不要覺得不甘心——我們封地裡的貨品便宜，運回去就是幾倍的利潤，隻要繳了咱這裡的稅，便放爾等客商去掙大錢！”
“若是不繳……那就彆怪我不客氣了！”
過路的行人衝著這邊指指點點，卻沒有什麼意外的神色——顯然，這樣的‘劫道勒索’，已經是慣例了。
“子平氏又攔客商咯。”有在堤壩上過路的農人交頭接耳，竊竊私語。
“看這客商的為難樣子……子平氏的人要價要得狠？”
“你才來？我剛才聽見，子平氏要二十金！”
“二十金？嘶——”不少圍觀群眾倒抽一口冷氣：“真狠呐！”
也有好心的老農衝著熊午良勸道：“後生，莫要反抗了，子平氏是當地的大族。外地來的客商彆管有多大能耐，在這裡是鬥不過他們的。”
“他們隻求財，你把錢給他們，子平氏就不會為難你們了！”
“上次攔住的有個胡人王子，也老老實實地交錢了！”