提夏是草原風沙侵蝕之下不可多得的美人，偏又習武善戰，通曉策略，當婚之時曾被近十個部落首領求娶，還包括黨項羌中勢力最大的拓跋氏。
提夏最終選擇與自己同心同德，隻為護羌地安寧的野辭氏首領成婚，是時，提夏家鄉吐穀渾除曾經的首領帶著一半部眾歸降炎國之外，其土地已然被吐蕃納入。吐蕃與羌常起衝突，兩處羌人便聯合共抵侵擾。
應對吐蕃之餘，提夏忽聞母族被屠殺，早已懷恨在心，奈何當時吐穀渾羌受到重創，兩處羌人也還並無聯合之意。
經此暴雪，羌地多部糧絕，隻得聚集餘下糧草以攻炎國邊境，既可奪糧草，又可報當日屠戮之仇。
魏垣心裡盤旋著來之前接到的消息，極力抗拒著腦中那股昏脹感，再次看上提夏時，她已完全喘過氣來。
“除了殺你祭旗，還可還祁昌懋一個大禮，若你堂堂郡王在他管轄之域遇刺而亡，即便我族人不將他碎屍萬段，你們皇帝可會放過他？”
提夏撕扯身上那條棉麻裙擺，一條長裙橫截為二，便於活動，轉身走向床榻處，自繡枕之下抽出一把西域彎刀，直逼魏垣而來。
她以為魏垣受了她散筋酒與催魂鈴的迷惑，已神形具潰，取他性命易如反掌，彎刀劈下時卻被那隻匕首一把擋下。
“祁昌懋除了與你有仇，還與我有怨，你今日殺了我，那可真算送了他一份大禮......”
魏垣手勁實，擋刀後猛地向後抵去，趁提夏不防之際翻騰起身。他的武力，即便是在戰場上他也能殺出一條血路，單打獨鬥更是了得，何況男女氣力天生懸殊。
“你怎會......”
提夏驚詫不止，可未等她心神安定，那把寒光匕首就向自己揮來，疾速、迅猛。
她雖及時閃避，但鋒利刀尖倏地劃過時，還是削斷了她鬢邊長發，在脖頸上留下一條細長紅痕，片刻後，那條紅痕凝出一排血珠，不斷向下滴落。
“莫非你不是男人？”提夏冷笑，沾了沾脖頸傷處，轉頭看向銅鏡，血痕赫然顯現。
這次行動，無疑是她生涯中的敗筆。
“你臉上明晃晃寫著‘請君入甕’，難道我會伸著脖子讓你砍？”魏垣說罷，順手轉了轉匕首柄，再度向提夏刺去。
她手持彎刀，自是無懼小小匕首，隻是魏垣未受控製，這讓她戒備心提到嗓子眼。
提夏屏息，操刀豎劈，她的步子紮得沉，那雙健壯手臂揮下的瞬間，力量巨大，魏垣以匕首抵擋不得，隻能儘量避開。
他本就做足了準備，自是不敢輕敵，眼前人以女身持刀揮砍，竟有當日他在煙花宴上對戰宋稚時所承受之力。
魏垣善察微末，集中注意攻其腕部，終是在她一刀揮空，砍到桌案上時挑了她右手腕。彎刀霎時墜地。
這一刀不僅碎裝有酒液的白瓷盞，也將桌案一分為二，碎碗折木之聲響徹整個房間，傳至門外，任憑這酒肆有多少笑語，此刻也該聽到這聲怪異巨響。
是時，伍必心在外朝著房門狠踹一腳，雕花門板轟然倒塌，整麵門扇隻剩框架。數名便衣護衛從破口處湧入，勢要捉拿房中刺客。
這些王府護衛都是皇帝賜下的肅州精兵，提夏想要在這狹小房間內以一抵十難如登天。
如今她手腕傷口不淺，筋脈破損，暗紅血液彙成細流，順指縫往下淌，對視眼前這個比自己小幾歲的男子，她臉上驚異之色更甚。
在她的探查中，魏垣不過就是個閒散無權，被炎國皇帝安置於邊境上的吉祥物，卻不知自己竟會折在他手上，實屬犯了輕敵大忌。