她將兩條光潔袒露的胳膊縮進袍子裡，不經意間，一塊微損木牌自袍中滑落。那日紓雅將它撿了回來，還未得空上漆。
“我還妄想用酒泉王的令牌保他一命，卻從未想過，祁氏手握重兵，他們才是強權本身，又怎會聽命於一塊毫無意義的木牌。”
“先前他能無視皇帝的懷柔之策，可始終拗不過祁氏設下的軍規軍法，今日是祁昌懋，明日又何嘗不是你我。”
想到那人還有一雙兒女，他的妻仍在家中翹首以盼，紓雅情不自禁歎了口氣，將下巴靠在膝上。
“你真囉嗦，揍就完了......”提夏聽得憋悶，將餘下酒液一飲而儘，“有你日日在跟前壓著，這兒誰還敢造次，既未招惹旁人，總不會有人無緣無故過來捅刀子吧？”
紓雅目視前方，眼瞳中的火苗跳動不止，她徑自搖頭，心緒愈加沉重，又端起手邊陶碗輕啜。這酒雖無香氣，辛辣苦澀，但勝在可以能暖身提氣。
“此番談不了多久，你也彆太緊張。待一切安定後我帶你去青海覽景可好，那兒可比這甘泉河的風光美多了。”
“有多美？”
“鷗鷺成群，草地綿延，儘可策馬奔馳，美到......我丈夫在水邊求婚於我，稀裡糊塗就允了......不過現在他的頭顱還泡在水裡，不知漂到了哪兒。”
言語間，提夏笑意乍現，含著幾分自嘲意味。
幾年前與吐蕃一戰，提夏的丈夫不幸犧牲，當時隻找回幾塊殘肢，囫圇拚了個人，頭顱一直沒有下落，據說被敵軍丟進了海裡。
方才納木敢直接說出流蘇上黃玉珠的來源，想來對此並不深知。
“你從未提過......”紓雅偏過腦袋，略帶唏噓說道。
“好端端提他做什麼，他若不死，不得阻我當首領，當將軍啊。”
三四碗酒下肚，提夏又醉了。
紓雅是由衷佩服她的，可這話仍舊沉重不堪，任何人的性命都不該如草芥般任人斬落，她能走到今日這一步，完全是能力使然，並非搬開了那個她真心相付的“絆腳石”。
月沉後，星更明，流沙般的銀河靜靜流淌。
......
邊關書信終是到達了京城，有人歡喜有人憂。
許玦見表兄這功是越攢越大，也算由暗轉明，心道他時日無多，“酒泉郡王有意誤導祁昌懋將軍，導致甘州險些失陷，還讓大將軍痛失一名愛將，這罪過可不小，得送京查辦吧......昌華，勞你替本王跑一趟，把這個送到你父親手中。”
他太想抓住魏垣的把柄了，然後順理成章將其禁錮在自己身邊，光想就覺得痛快。
許玦心情舒暢，將東西交給祁昌華之後便快步離去。
祁昌華凝視手中信封，默然半晌，見許玦走遠，麵不改色地撕成碎片，投入香爐。
此刻比起對付魏垣，他更想取其性命。
暮夏，寧王府滿院的榴花隻剩零星幾朵還綴在枝頭，取而代之的是逐漸透紅的果球。煜兒經伍必心施治，病愈在望，玉翹欣喜，常攜幼子到園中漫步。
今日伍必心再度造訪，一則探看世子病情，二則再向許玦討要些“西南貢酒”。