“若是娘子與人有約，不如到屏風後邊喝杯茶水坐等。”
掌櫃引其入內，屏風後空無一人，隻是遮擋了一道通往內堂的門，正當時，紓雅在門縫處瞥見有人，隨即跟了去，果然見到魏垣帶許玦從偏門進了布莊。
“魏大人！”她匆忙穿過那道門，上前叫住二人。
“怎麼追到這兒來了？”魏垣回眸，話中夾雜一絲驚訝。此刻的許玦仍心有餘悸，瑟縮在他鬥篷的遮蔽之下。
“我怕你找六皇子……”紓雅囁嚅，心有擔憂卻遲疑不言。
“沒有沒有，表兄一向照顧我，玦理應請罪，紓雅妹妹彆擔心……”許玦知曉紓雅想說怕魏垣詰問自己，遂搶先答複她。
魏垣欲言又止，緊握許玦手臂欲帶入堂內，可許玦回望一眼，掙開他的手。
“一切都是我的錯，表兄可以怨恨、責罵，隻是千萬彆遷怒紓雅，她是無辜的……”許玦言辭懇切。
庭院內，有人委屈有人告罪，隻有魏垣自己不明所以，與他倆麵麵相覷。
“我，看起來很凶麼？”他從未想過怪罪於誰，思來想去，也隻有那麼一條。
站在遠處的紓雅連連點頭，或許那心思細膩的六皇子還能透過他的冷麵看到“溫柔”，但紓雅著實難以理解。
“呼……阿玦，謹記，永遠彆把自己放在受害的位置……”魏垣長舒一口氣，拍了拍許玦肩頭。
他心目中的六皇子許玦，總是有一股從骨子裡透露出的卑微，不爭、不搶，連求的勇氣也沒有，似乎許玦的生活除了順理成章的小事就隻剩不可逾越的雷池。
那些他認為無法爭取的事情，最後都會拖延成一團壞疽，或是獨自吞下惡果或是隨時光流逝衝淡一切。
權力會將自由的人壓迫為螻蟻，曾幾何時，魏垣也半隻腳踏入這樣的泥沼，所以他不忍責怪許玦的隱瞞。
在他解許玦街市之困後，兩人在路上便交談了許多。事已至此，既不得扭轉，總得有人做亡羊補牢之工。
“夫人，回去吧……”
魏垣不再糾結跟著許玦去哪兒，人既已送達，要說的也已說過，至於他如何安排，那便不是自己能左右的。
“啊，是！”紓雅見禮，終於放鬆幾分，麵露喜色，想著他肯接受她的提議，必不會再興師問罪。“我隨大人回去，殿下莫忘赴約！”
魏垣摘下身上那件從布莊借來的鬥篷遞到許玦手中，目光最後停留片刻，轉身離去。
許玦接過鬥篷，鄭重作揖。他缺一塊蔭蔽，正如有人將他遮擋在鬥篷下，才敢穿過密集的人群。
從盧記布莊出來，看熱鬨的人早已散去，街市上一如常態，不過偶爾路過兩個春心萌動的女孩，也會聽到她們對許玦的議論。
兩人亦步亦趨走過好幾條街，直至魏垣止住步子，回過頭。
日光灑下，海棠疏影映照在紓雅稍顯蓬亂的發髻上，微風輕搖，碎發垂落。紓雅抿了抿嘴唇，露出羞怯一笑。
“誰帶你來的？”
“那個伴讀，應家公子應輝！”
一問一答間，魏垣回想起此人，他自小在宮中當皇子伴讀，人倒聰慧，隻是體魄不甚康健，時常患些小病，每次生病總得三五天才好，邊養病邊溫書，斷不會草率出門。
“他？他身子不大好，在家養病，怎會去鬨市當中......”魏垣不解。
紓雅納悶他為何會這麼說，趕緊解釋：“大人記錯了吧，昨日紓雅造訪應府請他幫忙，明明生龍活虎的，有使不完的牛勁！”