淹沒在夜色之中寂靜幽暗的走廊，宛如無止儘般往前延伸。
燕景行奔跑在最前麵，回繞在耳畔的是三雙鞋子踏落在地麵上的回響，與他自己激烈的喘息與心跳。
他已經記不起這場追逐戰持續了多久——或許並沒有太久，隻是過程太過折磨和漫長。
他的腦內已經沒剩下多少思考的力氣了，隻知道跟隨季春藻的指示，追在目標屁股後麵跑東跑西。
有時跑到頂層，有時跑到樓底，有時候需從擁擠的人群——從那些手舞足蹈的病人們當中穿梭，但結果卻是每一次都失之交臂。
距離目標最近的一次，是在他們一路追到某個看似死路的牆角後，燕景行靈光一閃打開附近的窗戶，隨即看到看到一團黑乎乎的影子從他們麵前飛速閃過，從外層樓的一麵牆壁反牆跳到另一麵，“蹭蹭蹭”迅速消失在視野中不見了，靈活得不像樣。
一頭能飛簷走壁的野獸，想追上實在太過困難。在激活“戰鬥本能”後，他倒是有信心像職業跑酷高手那樣行動，但要在屋簷房頂間趕上野獸奔跑的速度，仍然不是一件易事。
而且，伴隨著激烈運動過後的體力下降，奔跑速度也在變慢，他們每一次與怪物之間的距離，都在變得越來越遙遠。
下一次……下一次如果不成功，說不定就再也沒希望追上了。
“接下來是哪邊？”
再一次跑到樓梯下方，往上還是往下？
燕景行將目光投向身後的季春藻。
卷發姑娘跑得氣喘籲籲、汗流浹背，這會兒正彎腰撐著樓梯扶手休息。聽到提問後，她眯起眼睛，被豆大汗珠遮擋著的視線望向上方。
“上，上麵……大概在兩層樓左右的位置。”
“也就是五樓嗎。好，那繼續。”
燕景行撐著膝蓋，略顯吃力地往上爬了一級樓梯。
就在這時，他聽見背後的謝玉芝開口叫住自己。
“等等，彆追了。這樣下去不行，看眼下這個情況，我們隻是在白白損耗體力罷了。”
他扭過頭，看到大小姐正在輕撫自己微微隆起的胸口，努力平複呼吸。
“我感覺那家夥很可能是在戲耍我們。因為到目前為止，我們甚至沒有人能看清楚它是長什麼樣子的。”
謝玉芝說，她那頭原本梳理得整整齊齊的柔順長直發，這會兒已經徹底鬆散開來，不過在汗水浸透的劉海之下，女孩的眼神依然冷靜。
“仔細想想，這件事從最開始就有不自然的地方。這種追逐的過程，究竟是從何時開始的？”
“呃……”
季春藻拿手指點了點下巴，開始回憶。
身為祭祀的她是三人中唯一能確認目標行動軌跡的那個，之前的追逐中，也一直是她在指示方向。
“我記得，從一開始就是了吧？”
“哦？”
“當時景行不是一下子把那個病人打倒了嘛，然後幾乎是在同一時間，我突然‘感受’到一股陌生而強烈的電波。雖然遠比不上捕食大王，但相比起一般無毛者，它的存在感十分強烈。”
“也就是醫生口中那頭‘有著兩張嘴巴’的黑犬。這樣看來，它的確又是一種入侵地球的異星生物。”
“我也是這樣推測的，所以察覺到它就在我們上麵一層出現後，我想著說不定能抓住它；但當我跑到差不多位於它正下方的時候，那家夥就突然開始轉移位置了，而且速度很快。我一急起來就說要趕緊追上去……”蘇丹小說網
季春藻用手托著下巴。
“但是每次，等我們快要追上的時候，它就會立刻改變方向。……現在冷靜下來想想，感覺自己確實像是被耍了。”
“原來如此。”
謝玉芝沉吟道。
“從這一係列反應來看，說明黑犬很可能擁有反過來探測我們的能力，或者是能察覺到威脅的靠近。”
“我想這點已經可以肯定了。”
燕景行歎了口氣。
“要知道，自從春藻發現它的蹤跡以後，我們就一直跟在後麵緊追不舍，結果硬是連它的正臉都沒瞧見過一次。如果黑犬不具備強大的反偵測能力，就不可能逃得那麼快，還能把我們都耍得團團轉。”
“嗯。看來我們要對付的不是普通的畜牲，它具備反偵測和蠱惑人心的能力，且擁有相當程度的智慧，遠比尋常野獸更狡猾，可以認為是一種比我們對付過的無毛者更加高等的生物。”
三人麵麵相覷。
“那接下來要怎麼做？”
“……既然它想耍我們，讓我們跟在它的屁股後麵跑來跑去耗儘體力，那我們就不該順著它的想法來。所以放棄吧，我們乾脆不追了。”
謝玉芝倚靠著牆壁，她好像真的打算就此停下腳步，語氣變得輕鬆起來。
“不追……那不就讓它逃走了嗎？”
季春藻還在疑惑，而燕景行已經明白大小姐的意思了。
“對了，確實沒必要跟在它後麵跑來跑去。我們會出現在這裡，本身是一個偶然，這件事我們自己是最清楚不過的，不是嗎？但黑犬不一樣，它會出現在醫院裡，隻能說明它另有目的。”
“目的，目的……目的是嗎。”
季春藻若有所思地低頭思考，反複咀嚼著這個詞。
“那個醫生提起過，他覺得很奇怪，為什麼‘狗吠聲’過了十年才又一次出現在這家醫院裡……”
是啊，到底是為什麼呢？
“要是能從當事人口中得到更多情報，說不定就能從中察覺到十年前的醫院狀況與當下現狀存在的共同之處；隻要能理解是‘什麼東西’讓它出現、或是將它引它來這家醫院，我們就能想出對付它的辦法。”
但以如今混亂的院內局麵，顯然做不到這件事。
或許，時隔十年再度卷土重來的黑犬，之所以要乾涉病人們的精神狀況、引發這場混亂，就是出於混淆視聽的目的。
……
男孩女孩們在樓梯間裡休憩了一段時間，暫時沒有討論出能解決困境的好主意。
不過在停下盲目追逐怪物的腳步後，他們的心態確實冷靜下來了。
“春藻，你現在還能感受到它的存在嗎？”
小姑娘閉上眼睛，她專注使用著能力，片刻後回答道：
“電波信號已經變得很微弱了，但還在。信號源是比剛才更高一點的位置。可能已經到天台了？”
“在我們停止追逐後，它沒有選擇離開這棟住院樓。換而言之……”
“它想要的‘東西’就在這棟樓裡。”
燕景行接上了她的話頭。
問題在於，一棟精神病院樓內能有什麼？他們能想到的隻有住在這裡的精神病人們；但病人這十年來都不缺，黑犬又是為什麼選擇在這個時間點出現？是什麼讓這個時間點變得特殊？
問題看似又回到了原點——
“——等等，我突然有個想法。”
燕景行靈光一閃。