李秀雲素來潑辣，她看了薑映真一會兒，嗓子忽然一軟，嗬嗬乾笑道，“真真，你也是咱家的閨女。這幾日，不要瞎跑了，好好養傷，免得讓外人看見，還以為老薑家苛待你呢。”
臘祭，全村近百人都在看。
薑映真要是身上有傷，鼻青臉腫的，旁人鐵定指著他們的脊梁骨，痛罵老薑家虐待薑映真。
李秀雲認為，這點兒表麵功夫，還是需要做的。
“好的，阿嬸。”薑映真脾氣從來都很溫順。
晚飯，薑映真全程心不在焉。她將少年安置在後山一處廢舊的破廟裡，想到他全身濕冷，便生起一堆篝火取暖。
當時，她見天色已晚，害怕阿嬸擔心，便獨留下少年一人。
手中的飯已涼，薑映真卻毫無察覺。少女漂亮的杏眸，一片空洞。
不知道他現在怎麼樣了？
薑映真心中很是愧疚，這一夜，她睡得也不好。
*
第二天，天剛亮，薑映真做好了飯，堂兄堂姐們還沒起床。
薑映真沒心思吃飯，她用手帕包了幾個熱騰騰的饅頭，又裝了一竹筒熱水，抄近道跑向後山。
若是阿嬸責罵，她就直接說自己貪吃好了。
清晨的山道，草尖上還淌有晶瑩露珠。
薑映真的手凍得泛酸，後山她隻來過幾次，好在她聰明伶俐，已經做好標記。
薑映真順著標記，走得很順利。
她回頭看了一眼清河村，晨間，炊煙嫋嫋。
忽然，一陣細碎的腳步漸行漸近，薑映真聽到了駿馬嘶鳴。
“大人，就是這裡，屬下已調查清楚，絕不會弄錯的。”馬夫模樣的人，舉止虔敬，彎腰走在前麵帶路。
薑映真打量一行人，他們的裝束奢侈繁複，就連奴仆，也是錦衣，比清河村的人不知好了多少倍。
“好好好，隻要能順利接回小姐，老爺高興了，我們這些做下人的，也少不了好處。”一位中年男子撫眉，他長相精明，被人眾星捧月，圍在中間。
其餘人連連附和，“是是，大人說的是。”
他們今天的任務，就是接回流落京外的侯府七小姐。
這位小姐，雖然是個庶出，但好歹身出名門，眾人不敢懈怠。
她的生母酈姨娘，頗得方侯爺寵愛。親閨女丟失多年，一直是酈姨娘的心病。
好在，方侯爺憐惜愛妾，派人打探十幾年，功夫不負有心人，終於找到了七小姐的下落。
酈姨娘欣喜若狂，當即昏死。方侯爺心疼，便派他們趕到這窮鄉僻壤，將七小姐安然無恙地帶回。
以酈姨娘的性子，若不是她身體不好，怕是要親自來接七小姐回京。
薑映真目睹一切，麵色如霜似雪，毫無一絲血色。
她絕不會記錯。
這是上一世，京中侯府派來，前去清河村認親的人。
前世噩夢，如潮水般襲來，巨大的恐懼將薑映真儘數包圍。
不行！
她寧願待在清河村一輩子，也不想去京城受人擺布。
薑映真不敢再停留，生怕與他們碰上，直接往後山跑去。
*
清河村的村民，起床不久，便被村長召來了村口。
有的村民，連一口早飯也沒吃。
深冬清晨，村民麵麵相覷。村長說的大事，到底是什麼？
“大人，所有人都在這裡了，您慢慢瞧。”村長笑得一臉諂媚。
他沒想到，京中的人，會如此闊綽。一行人說是要尋什麼七小姐，村長還沒反應過來，馬夫便直接給他十兩銀子，讓他將村民喊來相認。
村長活了大半輩子，哪裡見過這麼多錢。
他被銀子迷花了眼，當即照做。
農家養雞養豬，叫聲聒噪，家畜味道又重。
一行人麵露鄙夷，嫌棄清河村的貧寒。
“老爺的千金，十四五年前，流落在外。我等奉命，前來接小姐回京。”中年男人叫盧得風，是侯府下的一名差役。
村長臉上堆滿了笑，“大人來找京中小姐，各位姑娘們，可以出來見一見諸位大人。”
一石激起千層浪。
苦寒的清河村，竟有流落在外的千金小姐？
村民思忖，既是京中的嬌貴小姐，那麼，論起長相，定是國色天香。
村民們默不作聲，紛紛看向了老薑家。
老薑家的閨女薑映真，生得如花似玉，任誰看一眼，也會流連忘返。鄉親們覺得，薑映真根本不像是應該一輩子困在小山村的人。
十四五歲姑娘，村中隻有七八位。樣貌長得又漂亮，可就更少了。
李秀雲看了一眼薑大，眸中納罕，病秧子的種，竟不是老薑家的？
薑大也是麵上迷茫，他的弟弟，怎麼會有這等能耐？
“薑映真呢？”村長生怕盧得風等人不耐心，向李秀雲催促道。
李秀雲麵色一陣青一陣白。
薑映真昨日去山上采藥，手上都是傷。若是被這群京中大人看見，老薑家虐待薑映真的事情，怕是遮不住了。
迎上眾人奇怪的目光，李秀雲乾笑了幾聲，“大人，真真昨日貪玩，不小心劃傷了臉。姑娘家害羞，沒敢出來見人呢。要不，你再等一等？”