黃忠也安慰眾人道：“人活百年，終有一死，我能仿效古時英雄，馬革裹屍，儘忠報恩，雖死而無怨。”
鄧艾抱拳道：“義父放心，吾必斬越吉之首，以報此仇。”
諸葛亮見黃忠氣息不穩，不忍再打擾，命人喂服湯藥，安心靜養，準備車馬送往金城救治。
眾人回到大帳，諸葛亮命人將黃忠受傷的消息散布出去，卻說腹部中了一箭，命在旦夕，由鄧艾帶兵護送回金城。
馬謖言道：“黃老將軍受傷，已在意料之外，又將鄧將軍調走，何人領兵禦敵？”
眾將一聽無不滿眼期待，此次西征，有馬超、黃忠兩員龍將統兵，他們根本沒有帶兵機會，年輕一輩鄧艾文武雙全，人人信服，現在三人都不在軍中，都躍躍欲試。
諸葛亮輕搖羽扇，看向薑維：“伯約，你可敢臨危受命？”
薑維一怔，激動抱拳道：“末將願效犬馬之勞。”
馬謖吃驚道：“師弟才不過一十六歲，恐怕難當大任，不如由胡遵將軍統領中軍。”
眾將也都紛紛對視議論，諸葛亮向來軍紀嚴明，賞罰公平，怎麼到了關鍵時刻，卻非要提拔薑維任大將，這不是任人唯親？
楊阜也勸道：“羌兵雖敗，卻未傷及筋骨，兵勢依舊強盛，不可兒戲。不如另派他人護送黃老將軍，鄧士載暫留軍中統兵。”
諸葛亮卻不聽眾人勸說，歎道：“吾與賊軍堅守未戰，本欲待其糧儘自亂，再出兵攻之。不料因一念之仁，被索瑪燒了糧草，今吾軍中糧草先不足，已不能久持，吾已決意退兵金城，待開春後再來對敵，伯約不過斷後而已。”
胡遵大驚道：“昨日剛大破羌兵，正該一鼓作氣進兵，此時不進反退，豈非前功儘棄？”
諸葛亮緩緩掃視眾人：“那越吉元帥有鐵車兵三萬，進退自如，諸位有何良策破之？”
眾將頓時不能對答，昨日歸來，大家都在討論那鐵車兵，根本想不出破解之法。
見眾將束手無策，楊阜隻好說道：“軍師既有退兵之意，今早便該拔營，卻反說黃老將軍傷重，遲遲不動兵，卻是為何？”
諸葛亮道：“若是賊人統兵，吾當早退。然司馬懿頗知兵法，若貿然急退，羌人必來乘勢追趕，此取敗之道也！吾以真為假，此乃疑敵之計，叫賊驚疑不敢妄動，然後徐徐而動，可保無虞。”
“軍師高見！”楊阜依諸葛亮之計，先回後營暗中整理器械，領輜重兵先退。
眾人各去準備，唯獨鄧艾未動，諸葛亮笑問道：“士載不送老將軍先行，還有何事？”
鄧艾抱拳道：“老將軍傷勢並未危及性命，軍師命我護送，必有深意，末將尚未領命，如何能去？”
“士載真智將也！”諸葛亮大笑，從袖中取出一副錦囊，“此去向東有一處伏虎嶺，你到此處拆開錦囊，依計行事則可。”