襄陽，猶如一顆明珠，鑲嵌於長江與漢水交彙的咽喉之地，自古便是南北通衢的要衝，水路交織的樞紐。
劉琦的崛起，讓這座古城避免了漢末戰亂的波及，經過父子兩代經營，經濟、文化已成為全國之最，緊隨其後的是益州和江東。
荊州的富庶不僅因為劉琦發跡於此，更在於是最先推行改革之地，所有新政和商業食言場所都先在襄陽試運營一年，再於各地逐步推行。
劉琦進位漢王後，定都洛陽後，將襄陽改為陪都，這裡一應政令律法都與其餘各地不同，由皇室直接管控裁定，加之水陸暢通，連接南北東西，成為當下的經濟中心。
在襄陽，士農工商不分高低貴賤，隻看你的貢獻大小，手工巧匠以技揚名，行商坐賈以納稅和慈善為名，官員百姓律法平等，集市街道都有嚴格劃分，路不拾遺，夜不閉戶。
當初推行新政時，因將工匠和商民的地位提升，可與士子平起平坐，參與政事，諸多原先投奔劉表的儒者大為不滿，屢次抗議無效後，離開襄陽，不願與這些賤民同流合汙。
如今的襄陽卻成為天下之最，已經免去農稅，僅靠商稅就超越江陵，八歲以下孩童官學免費，醫院治病按照貢獻功勞大小依次減免，孕婦生子可免費住院一月，每逢佳節諸多福利更不必說。
更讓人羨慕的是，諸多新奇之物都會率先出現在襄陽，辣椒、稻米自不必說，南越來的香料、薑、桂、藥材、皮革無奇不有，如今莫說是普通百姓，就是商販雜役，要登記為襄陽籍難如登天。
那些以為襄陽離開他們就會癱瘓的名士更是悔青了腸子，當初諸多福利，分房分地，安置子女，個個一副清高之態，拂袖而去。
如今他們的子弟想進入襄陽學院卻連考試都通不過，因為襄陽學院的主考內容並非儒家經學，而是算學和科學，以及各種有家傳絕學的人才。
偏偏這種家傳之學不包含儒學，哪怕有人能注經，不惜將家傳典籍奉獻出來也不行，反而會口技的雞鳴狗盜之徒卻被錄用，要想以儒學入學，可到南陽學宮。
任憑他們抨擊叫囂世風日下、本末倒置，心裡卻明白一個道理：昔日的襄陽他們嗤之以鼻，如今的襄陽他們高攀不起。
自江陵到襄陽，舟楫往來，陸路車馬不絕，南來北往的行人、商隊在此交彙，將各地的風土人情、奇珍異寶帶入襄陽，又從這裡輻射至四麵八方。
遠遠望去，高大巍峨的襄陽城上旗幟飄展，巡邏的甲士威武神聖，但最醒目的還是懸掛城牆上的那一排大字：忠孝、仁義、法治、公正、富強、禮和、節儉、誠信。
劉琦一行到南城門，輔匡上前交上路引，便被守軍放行，無論車輛大小，人數多寡，竟都不收入城費，甚至外來人員還贈送一份地圖，將城內街道商鋪一一標明。
隨行的費禕吃驚道：“久聞襄陽商業繁榮，隻用商稅，不用農稅，不想竟連入城稅都免了。”
劉琦笑道：“海不辭細流，方可成其大，商稅既然取於商人之中，就要讓更多的商隊和商人進城，如此才能源源不斷流轉貨物，錢由此而生，襄陽才能不斷繁榮。”
“陛下高見，非臣等所及也！”費禕認真聽著，看著手中的地圖欲言又止。
他作為益州彆駕，蜀王府曹掾，這次來襄陽可是帶著任務來的，下一步的商業模式就要在成都推廣，交給他全權負責。