襄陽城，劉磐得到調兵消息，喜得跳了起來，狂奔至府衙向劉表報信。
“什麼？你……你再說一遍！”劉表從床上坐起來，淩亂的白須顫抖。
“大郎大敗曹軍，活捉曹仁，已全取南陽！”
“好，太好了！”劉表神情激動，喃喃道:“吾兒果非池中之物，好好好！”
經過一段時間的調養，劉表病情稍微轉好，雖然還偶爾痛心蔡夫人，但得知藥中做了手腳，對蔡家更為痛恨。
劉磐言道:“大郎正準備調兵三萬支援宛城，對抗曹賊。”
“三萬？”劉表大怒。
劉磐忙解釋道:“伯父，南陽兵力不足，若曹軍來攻……”
“爾等當軍事為兒戲焉？”劉表不滿道:“至少要調五萬。”
劉磐點頭道:“伯父所言極是，我馬上就去調兵。”
“且慢！”劉表吩咐道:“還要儘快籌措各地糧草，全力支援大郎抗曹。”
“遵命！”劉磐大喜而去。
“大郎……”劉表掀開被子，竟從床上下來，蹣跚到窗前，沐浴著融融春光，不覺老淚縱橫:“劉氏有後矣！”
曾幾何時，他匹馬入荊州，何等意氣風發，也同樣充滿雄心壯誌。
但安定荊州之後，已經年邁體衰，又看到二子無用，便漸漸失去雄心，就算稱雄爭霸，又有何用？
哀莫大於心死，隻想守住荊州，安享晚年，保住子嗣足矣。
如今忽然看到劉琦性情轉變，除掉蔡氏之後，轉眼又拿下南陽，簡直像換了一個人。
劉表在病危絕望之中，看到新的希望，如同撥雲見日，病情大好。
為人父母者無不望子成龍，難得劉琦有如此雄心，他自然要傾儘全力支持，哪怕拚上整個荊州。
反正這片基業幾乎被蔡瑁篡奪，劉備、曹操、孫權都在覬覦，與其將來讓他們搶去，還不如來一場豪賭。
隨著劉磐調兵，南陽戰事的消息如春風一般席卷襄陽，傳遍整個荊州，吏民驚喜之餘，卻又喜憂參半。
劉琦一戰成名，但也意味著觸怒了曹操！
如今曹操平定北方，獨霸中原，占據半壁江山，必將迎來雷霆報複，劉琦能擋得住嗎？
蒯家府院中，蒯良坐在梧桐樹下，望著光禿禿的枝乾上正長出嫩葉，蒯越站在一旁等候他的答複。
許久之後，蒯良才輕歎一聲，緩緩道:“劉琦韜光養晦，一鳴驚人，又有關張、徐庶等輔佐，更勝乃父。我蒯氏先祖周旋於亂世之間，設謀齊王定三分天下，鼎足之計，今孫曹各據一方，劉琦受劉備托孤而興漢室，據荊楚可為鼎足之勢，成先祖之功業！”
蒯越雙目微凜，躬身道:“兄長所言極是。”
兄弟二人默契點頭，劉琦的雄起已經勢不可擋，從今之後，唯有和他綁在一起，成王敗寇，全在此一舉。
……
水鏡山莊，琴音嫋嫋傳來，清氣飄然。
後園竹林清泉，草木新綠，亭台中一位白衣勝雪的年輕人，正在石床之上低頭撫琴。
忽聽一人笑道:“孔明琴韻忽起波瀾之調，必有心事矣！”