閻圃搖頭道：“若是祭祀過節，犒賞獎勵，巴人自會遵從，但要他們歸順，恐人心不一！巴人皆悍勇好戰，尤以七姓夷王樸胡、賨邑侯杜濩，早有自立之心，若被張衛蠱惑，其意難料。”
劉琦冷笑道：“此二人若識時務，還不失一族首領，享榮華富貴，若敢挑釁鬨事，必叫他後悔莫及。”
閻圃道：“其實將軍無需為此事擔憂，漢中與益州唇齒相依，三巴之地位於二者之間，若趁勢得巴郡之地，如割蜀之股臂，劉璋隻好束手就擒。”
劉琦大笑道：“若依先生之言，我倒該盼張衛成功才是。”
徐庶笑道：“塞翁失馬，焉知非福？張衛、楊任此去，既可助將軍就勢入蜀，又能一舉消除巴中、漢中隱患，自此境內安定，便可安心北防曹軍矣！”
劉琦任閻圃為郡丞兼軍師，輔助魏延守漢中，這兩人相輔相成，再派幾員偏將，漢中便固若金湯。
這邊城內準備魏延婚禮，劉琦又命劉磐先駐軍陽平關，又派劉賢、寇封兼程前往葭萌關，在劉璋得到消息前順利接管此關，入川便容易多了。
送走張魯之後，劉琦便與徐庶等商議如何向益州出兵，雖說一戰在所難免，但總要師出有名，而且還要名正言順，最好能讓劉璋早點投降。
忽然劉磐派人來報，馬超送來三千馬駒，馬匹現留在關前，使者隨報信之人到南鄭見劉琦。
劉琦倒有些意外，先前探馬來報，馬超與曹操對戰於渭水，曹軍一連兩月堅守不出，西涼騎兵也無可奈何，莫不是來求援的？
將人請到書房，來人自稱馬騰侄子馬樂，負責管理山丹馬場，馴養戰馬。
馬騰先前為謝劉琦助其取長安，特命將今年的馬駒送三千給劉琦作為謝禮，雖然馬騰遇害，但馬超還是遵父遺命如數送出。
劉琦與張魯交好，便從漢中運送，沒想到劉琦竟反手取了漢中，正好省去一段最艱難的路程。
山丹馬場可是漢武帝建立的大漢軍馬場，規模宏大，如今被馬家占有，戰馬還不是應有儘有？
劉琦心中羨慕，臉上卻一片感傷：“馬將軍真乃信義之人！然我雖助馬老將軍取長安，結果卻害了他性命，心中愧疚，如何還能再受此厚禮？”
馬樂歎道：“生死有命，老將軍為國捐軀，也算死得其所。此番孟起興兵報仇，誓滅曹賊，殺司馬懿雪恨。然曹賊以渭水為界，沿河下寨防守，我西涼騎兵雖強盛，但難以渡河，苦無用武之地。將軍既取漢中，何不兵出陳倉、褒斜道，助孟起一臂之力，同破曹賊？”
劉琦歎道：“漢中新定，人心未穩，不敢勞師遠征，另外劉璋在西川，時常覬覦漢中之地，吾非不願出兵，實有後顧之憂，無能為力。”
馬樂還要再勸，忽然魏延急匆匆而來，稟告道：“張衛、楊任二賊果然勾結巴夷起事，在巴中聚集數萬人馬，自立為漢寧王。”
“好賊子，真不知死活！”劉琦臉色一沉，無奈看向馬樂，苦笑道：“你看我這屁股還沒擦乾淨呢！”