司馬懿歎道：“吾此番用計，本該趁勢取壽春，未料呂蒙竟能識破吾計，先派兵救人，又守城不出，江東亦有俊傑矣！”
曹洪大笑道：“此戰足顯參軍之能，今守軍已去一半，再攻城便輕鬆多了。”
司馬懿卻道：“守城不在兵多，以壽春堅固，隻需一萬人馬，可守半年，若換作呂蒙守城，再想用計難如登天。”
曹洪拍拍他的肩膀：“丞相常言：戰場之勢，瞬息萬變。今日雖失良機，但大敗吳軍，挫其銳氣，便值得慶功，自會有破城之日，再尋良機便是。”
司馬懿輕歎一聲，與眾將舉杯慶功，本想在曹操麵前好好表現一番，結果還是功虧一簣，多少有些失望。
曹操在徐州聽說前軍大勝，斬首萬餘，大將程普重傷而亡，頓時頭疾痊愈，親自到前營犒賞三軍。
正準備商議分兵取淮南其他各地，忽然天降大雨，連日不絕，營帳也潮濕不堪，憂悶不已。
荀攸言道：“連日大雨，又是淮南梅雨季節，士卒疲憊，壽春久圍不克，不如暫且息戰，養精蓄銳，待秋時再出兵。”
曹操仰天長歎道：“今吳軍銳氣已墮，正當趁勝進兵之時，奈何天時、地利、人和，三者皆向江東，碧眼兒何其有幸？”
遂傳令待天晴後退兵，正準備休息時，司馬懿前來求見。
曹操笑問道：“仲達可是不甘就此退兵？”
“正是！”司馬懿抱拳道：“愚以為可以退為進，丞相已傳令拔營，吳軍必會放鬆警惕，正是取壽春良機也！”
曹操蹙眉道：“呂蒙為將，極為謹慎，恐再難有機會。”
司馬懿言道：“天將大雨，雖助吳軍阻我進兵，但亦可助我取城，何不用水攻？”
曹操神情微凜：“你是說，掘淮水？”
司馬懿點頭道：“丞相高見，自古水火無情，昔日下邳破呂布，決沂、泗之水，呂布尚且束手，況呂蒙乎？”
“不可！”曹操擺手道：“昔日水淹下邳，乃因周圍群敵環伺，形勢緊急，二水又繞下邳而過，正好就近淹之。今淮水遠離壽春，一旦決堤，這千裡之地，萬頃良田，數十萬百姓，都將化為泡影，如何使得？”
司馬懿抱拳道：“丞相體恤民情，實乃仁主，然淮南若歸江東所有，其百姓則為吾之敵，此消彼長，豈非養虎成患？”
曹操背著手來回踱步，良久之後才歎道：“汝可知一旦掘開淮水，便大失人心，雖得壽春，亦難取淮南矣！”
司馬懿淡笑道：“淮南既不能為我所用，何妨毀之？得地方可育民，若得其地，遷徙百姓，隻需稍加恩惠，自會感恩戴德。”
本想說曹操當年屠徐州，雞犬不留，甚至兗州出現叛亂，但如今徐州百姓還不是服服帖帖，納糧繳稅？
但話到嘴邊，還是覺得不太妥當，隻是抱拳道：“事關中原安危，請丞相三思。”
曹操坐在那裡又開始揉眉頭，他同樣也想起當年戰事，中原十室九空，他從南陽、冀州等地遷徙百姓，十餘年屯田經營，如今才有起色。
如果將壽春一帶變作汪洋大海，沒有三五年，恐怕也難以恢複生機。