韓遂向曹軍求援後，韋康兵進祁山，夏侯淵親自領兵至陳倉，集合十萬大軍攻打漢中。
兩次在褒斜道遇阻，曹軍士氣略顯低迷，正與眾將商議對策，探馬來報，韓遂被劉琦斬殺，西涼軍全軍覆沒。
夏侯淵驚怒不已，大罵韓遂無能，西涼告急，隴右得失又關乎關中安危，忙將軍師荀攸自眉縣請來議事。
荀攸言道：“韓遂已亡，馬超必重振西涼兵馬，卷土而來，隴右不容有失，當速派兵支援。”
夏侯淵蹙眉道：“若分兵支援隴右，如何攻取漢中？”
荀攸道：“陽平關地勢險阻，今漢中有益州為後盾，兵精糧廣，實不宜進兵，將軍當以守為攻。”
夏侯淵不滿道：“何為以守為攻？”
荀攸道：“韓遂既滅，劉琦必圖謀關中，其自會發兵，秦嶺道路艱難，出入糧草運轉極難，將軍可守各處要道，以逸待勞，伺機反攻。”
韓浩言道：“軍師此計雖穩妥，但馬超若到，恐隴上不保，如此被劉琦步步蠶食，豈非坐以待斃？”
荀攸言道：“馬超此去，少則半年，多則一年，可調中原兵馬支援。”
韓遂蹙眉道：“中原各路人馬皆按兵不動，牽一發而動全身，關雲長早已蠢蠢欲動，輕易調兵，形勢更為不妙。”
荀攸頓時撚須不語，曹軍看似實力強大，實則如同一潭死水，他也想不到解決之法。
自劉琦崛起之後，一往無前的曹軍屢受打擊，南陽、淮南戰事失利，損兵折將，形勢大為不利、
荀彧下落不明，曹操兵出漠北，他已看出二人早失去雄心壯誌，各謀前程。
曹操自知時日無多，北征鮮卑，隻為求名，如衛青、霍去病那般名垂青史。
目前的局勢，似乎陷入死局之中，要想破局，除非曹操重回許昌，整頓三軍。
夏侯淵大笑道：“劉琦小兒，不過小勝韓遂而已，聽聞張飛受傷不能領兵，還算韓遂沒有白死，劉琦折一大將，此乃天賜良機，此時不出兵，更待何時？”
荀攸道：“趙子龍之勇，不下於張飛！”
“軍師何必長他人威風？”夏侯淵不悅道：“若趙子龍來，自有我來對付，其餘諸將不足為慮！今丞相征漠北，我等理當為其分憂，若處處布防，將無鬥誌，兵無戰意，何日掃平天下？”
荀攸勸道：“劉琦早已今非昔比，南陽一戰，丞相尚不敢小覷，請將軍三思。”
夏侯淵冷笑道：“南陽之時，劉琦不過仗著臥龍鳳雛之謀，今諸葛亮在荊州，龐統在西涼，以軍師之謀，何懼小小劉琦？”
荀攸蹙眉道：“非是在下輕視劉琦，而是此人做事向來出人意料，今不用徐庶，遠離臥龍鳳雛，卻隻留法正為軍師，此人必有過人之處。”
“法正何人也？”夏侯淵冷嗤道：“不過是逃離關中的流亡之徒，若真有本事，劉琦取益州，就該為劉璋設謀，將其困死西川，反投靠劉琦。以某觀之，必是阿諛奉承的逢迎之輩，不足為慮。”
荀攸也不知法正本事如何，總覺得劉琦如此安排，絕不會草率行事。