關中消息不斷傳來，長安失守、夏侯淵被擒、徐晃敗走河東，趙雲、馬超領十萬西涼軍東進，隴右、關中各郡縣望風而降，中原一片震動。
辛毗見城外荊州兵撤去大半，初時以為諸葛亮西進虎牢關，是呼應關中兵馬合取洛陽，但又想此舉未免冒險，不似諸葛亮所為，忽覺事有蹊蹺，派人到敖山打探消息。
傍晚時分，探馬回報呂虔中伏自殺，長歎道：“大事去矣！”
天色將黑時，果然甘寧、陳到又回滎陽城下，將城池四麵包圍，城內所剩兵馬無多，一半都是新兵，人心惶惶。
援軍遲遲無法趕至，辛毗正為守城之事憂心，忽然守軍帶來一封書信，乃是諸葛亮親筆手書。
“漢軍師中郎將諸葛亮，致書於河南尹辛君佐治：自董卓亂政以來，王綱不振，天降喪亂，奸雄乘釁，天下切齒。智勇豪傑之士無不尋訪明主，以除國難。昔曹操舉義軍討賊，翼戴天子，海內望風，文武齊心，實為當時英雄，足下順大勢棄袁投曹，亮竊以為不失明智之選。
然人性多變，今曹賊勢大，專橫霸權，奸雄初露，欺壓天子，殘害忠良，篡逆昭然，更甚董卓。公臣仆曹魏，實助紂為虐，背本就末也！
幸天不絕炎漢，有劉伯瑋受遺奉詔，英才挺出，漢室季興在望，曹黨苟延殘喘。君乃智謀之士，世受漢恩，願翻然改圖，歸誌先祖，獻滎陽定河南，救國難安百姓，則漢室幸甚，天下幸甚，亦可流名後葉。
若負隅頑抗，則河南之地又遭烽火，城為齏粉，身敗名裂，亮不忍坐視，特致書麾下，惟府台詳察焉。”
辛毗看罷一聲輕歎，望著案上搖曳的燈火良久不語，當年為了投曹，兄長遇害，家族被屠滅，隻剩下自己這一支受人排擠，搬遷至河南，如今好不容易立足，難道又要重蹈覆轍？
正憂悶之時，長子辛敞取袍披上，言道：“大敵當前，城內人心不穩，不知父親有何打算？”
“孔明有書送到……”辛毗指了指桌上書信，苦笑道：“昔日梟雄竟一敗塗地，曹孟德遠遁漠北，竟重蹈袁氏覆轍，豈非天意乎？”
辛敞看罷，蹙眉道：“曹丞相北征之時，已然病入膏肓，自知命不久矣，故伐異族而保名節！既然其自以為大業難成，父親何必再執著於此？孩兒看孔明信中一番好意，劉琦乃漢室宗親，當年順勢而為，今日為何猶豫不決？”
辛毗歎道：“當年袁氏兄弟相爭，自取滅亡，吾不得不如此，今曹氏基業尚在，半途而廢？更何況吾若再降，豈非成了二臣賊子，反複小人？”
辛敞晃了晃信箋：“父親是為興漢除暴，始終為漢臣，並非魏公門吏，何言二臣？”
“嘶——”辛毗雙目微眯，正所謂關心則亂，如今身在局中，心緒繁雜，才讓他一時難以決斷。
沉默片刻又道：“汝姊與羊氏婚期將近，此時若降，吾與羊耽各為其主，恐誤她終身，這該如何是好？”
“這……”辛敞眉頭緊皺，婚姻大事非同兒戲，若因此被羊氏退婚，將是辛家的恥辱。
“為國家之事，豈能顧兒女私情？”
父子二人正憂心之際，卻聽堂後傳來一個清脆的聲音，一名女子款款而出，二八年華，眉眼秀麗，眼眸中透著精明之色，正是女兒辛憲英。