諸葛亮一席話,說得眾將無不心下凜然,紛紛點頭,魏延也心服口服,低頭請罪。
諸葛亮正色道:“雖說勝敗兵家常事,然魏將軍身為主帥,卻不顧大局,若不懲處,難正軍法,即日撤去大將之職,往後營督運糧草!”
魏延大驚,忙抱拳道:“軍師,末將情願為先鋒,戴罪立功。”
諸葛亮喝道:“似你這等魯莽冒失,必壞吾大事,先去後營反省,不得違令。”
魏延連連求饒,黃權大膽求情道:“魏文長武勇,大王封拜五虎大將,軍中全仗他對敵陷陣,今正欲平定中原之時,卻貶大將,如縛一臂,何不叫他戴罪立功?”
“吾視魏營諸小將如嬰孩,無需上將,亦足以破敵!”
諸葛亮將羽扇一揮,護衛上前便將魏延的令牌取下,收了印綬帶出帳去。
魏延可是當初幫助劉琦平叛的功臣,南征北戰立下汗馬功勞,剛封五虎上將,卻毫不留情將其治罪,其他人無不心驚。
諸葛亮言道:“吾料曹真即日便要來出兵,諸位各回營整兵,嚴加操練,隨時備戰,若有違令懈怠者,軍法從事。”
眾將雖將信將疑,但見諸葛亮軍法森嚴,誰也不敢掉以輕心,各回營傳令,軍中風氣為之一正。
眾人散去,向寵問道:“曹真守定陶數月,堅壁高壘,軍師何以斷定他此時要發兵?”
諸葛亮笑道:“曹真先前忌憚吾軍雄壯,不敢輕舉妄動。此番連勝兩場,必定信心大增,聞知魏延被貶,吾又小覷於他,必會出兵。”
向寵歎服道:“原來軍師方才之言,並非信口開河。”
諸葛亮輕搖羽扇,淡笑道:“近來軍中人心浮躁,多有懈怠者,正好借此機會整飭軍心。如今這驕氣卻轉到魏軍身上,曹子丹若不自知,其必敗矣!”
向寵歎服道:“軍師常言禍福相依,陰陽轉換,果然如此。”
諸葛亮從袖中取出一副錦囊,對向寵吩咐道:“吾今日嚴懲未嘗,一為嚴肅軍紀,震懾軍心,二為用計耳。巨違帶吾錦囊去見文長,你二人往冤句督糧,依計行事,則曹真必敗矣!”
向寵接過錦囊,到後營來找魏延,見其正垮著臉收拾行裝,也不說破,隻說是軍師派來一同運糧。
魏延知道向寵是諸葛亮心腹,以為派來監視他,冷笑道:“你儘管叫軍師放心,魏延雖心中有氣,也是氣自己無能吃了敗仗。吾犯錯在先,受罰理之當然,但為國家之事,絕不會懈怠瀆職。大丈夫百折不撓,終有魏某再出頭之日。”
“此言壯哉!”向寵讚道:“果然不愧為大王器重之人,魏將軍將來必成大器。”
“還用你說?”魏延冷嗤一聲,背起行囊,提刀上馬出營。
向寵緊隨其後,直到離營十餘裡,才將錦囊取出,告知諸葛亮安排,魏延拆開視之,不由大喜,縱馬直奔陳留而去。
……
魏軍連勝兩場,士氣大振,曹真傳令全軍慶功,自己卻高興不起來。