中原鏖戰正酣，塞北被曹操打得一蹶不振的鮮卑人又開始蠢蠢欲動。
鮮卑大人軻比能，在首領檀石槐死後，重新整頓部落，以勇健、斷法公正、不貪財物取信於人，被鮮卑民眾推舉為新一代首領。
軻比能胸藏大誌，收納逃往塞萬的中原人，令其教作兵器鎧楯，傳授中原文字，擬則中國，出入弋獵，建立旌麾，以鼓節為進退，控弦十萬。
終於超越檀石槐，鮮卑地盤東起遼東、西至敦煌，南接漢邊，北鄰敕勒，直追匈奴，被各部落尊稱為大單於。
為方便管理，軻比能效仿中原州郡之法，將鮮卑部落劃分為三部六十餘邑，部有大人，邑有小帥等，分管各處。
軻比能自領精兵居中部，並向朝廷進貢獲得封號，據有代郡、上穀一帶地盤，覬覦幽州，虎視中原。
先前曹操征兵鮮卑，許以厚利征戰中原，各部落欣然前往，為此還大打出手，差點出現兵變，不料全軍覆沒，有去無回、
軻比能自認時機已至，以此為由號召各部，出兵為族人部眾報仇，欲一舉吞並幽州，瓜分河北。
不料曹操親自北征，非但進攻無果，各部落被殺得丟盔棄甲，尤其東部鮮卑，更被曹操殺到鮮卑山，端了老巢，分崩離析。
軻比能帶領殘部退守彈汗山，從此一蹶不振，在軍師姬博的勸慰之下，以越王勾踐為榜樣，於彈汗山挖了一處寒窯，臥薪嘗膽，等待時機。
近兩年姬博派人四處招募來各部落殘餘勢力，他們也走投無路，都來歸順，逐漸又集合數萬部眾，軻比能也重燃鬥誌。
忽然一日姬博喜滋滋跑進寒窯，稟告曹操陣亡，曹魏屢戰屢敗，中原不保，河北空虛，再無力顧及北方。
軻比能終於走出寒窯，站在山巔的王宮頂上，如狼王巡視領地。
天氣轉涼，草原之上一片枯黃，雜亂的野草，稀疏的羊群，早已不複幾年前得的盛況，如白雲朵朵，戰馬馳騁，如波濤翻滾。
姬博乾瘦的麵皮被狂風吹得不住顫動，卻掩飾不住三角眼中的興奮，握拳道：“大王，這兩年儲存的糧食已經耗光，是時候重振雄風，先打一場秋風了。”
每當入秋，便是胡人各部落入侵中原，搶奪糧食，準備過冬物資的時期，部落裡稱之為“打秋風”。
正準備發兵之際，卻迎來了魏國使者，各部落大人十分震怒，都主張將使者團燒死，為死去的族人報仇。
軻比能力排眾議，迎接使者團上山，與使者司馬孚密議軍情，山頂王宮的燈火接連亮了三日，終於熄滅。
隨後召集各部落大人在彈汗山聚會，重新與魏國結盟，封軻比能為附義王，割讓幽州北部供鮮卑使用，並將內附於上穀、代郡的烏桓歸義侯王同、王寄歸屬軻比能管治。
鮮卑眾頭領本來還對曹氏懷恨在心，聽到如此優厚的條件，無不驚喜，紛紛舉杯敬司馬孚，幽州在中原看來是苦寒之地，但在胡人看來，已經足夠富庶了。