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帶著李秋一行人速度放慢不少，不再讓馬肆意狂奔而是不緊不慢地跑著。李秋緊緊抱著顧爭，她從未坐過馬，如今往下看都莫名有些恐高，還好速度不快，不然她都怕自己叫出來。
因理虧離開的聲音複返，可能是怕擋住顧爭的視線，沒選擇用文字交流而是直接在顧爭腦海中響起：“我發現你這個人真是奇怪。”
顧爭在心中回應：“怎麼？”
“同樣是給錢換人，怎麼今天你給錢這麼爽快，那天在街上跟人打起來都不肯給錢？”
“當然是因為一個是一錘子買賣，而另一個是無底洞。”
同樣是父親賣女，一個女兒不自立，救出來以後也會繼續被糾纏，難以掙脫。李秋卻不同，她會反抗，為自己爭取該有的權利，她不會被拖累不會心軟，隻需要顧爭扶一把她就能從泥潭裡掙脫出來。
顧爭好心，卻也不會濫好心。
“我發現你對女性總是抱有好感。”
“因為這一點寫在我的底層邏輯之中，你找我的時候難道沒了解過我嗎？創造我的可是位了不起的女性。”
那聲音又忽然消失了。
顧爭也不在乎，它總是自由來去神神秘秘。
她們按照大娘指的路順利來到百城，據李秋描述來看，百城規模和安平縣差不多，是個安安穩穩、不常有怪事出現的普通小城。
當官的管理有方，百姓們安居樂業。
上學這事要趁早，交了入城費後下馬牽行，顧爭問李秋：“你有想去的學堂嗎？”
李秋愣住，很快答：“城裡隻有一個東林書院可以讀書，基本所有人都把孩子送到那兒去。”
顧爭見她這麼清楚，想必肯定早就打聽過去路，“走，我們去給你報名！”
剛進城又繞路，畢竟是讀書的地方，周圍不能太熱鬨，東林學院建在城東，四周都是住宅，從一條巷子往裡走約二十米，空間豁然開朗，書院大門映入眼簾。
門前石碑刻著“東林”二字，朱紅色大門緊閉，裡麵隱隱有讀書聲傳來。
顧爭上前扣門，片刻後有人開門，一藍衣童子探頭詢問：“來人所為何事？”
顧爭：“我家孩子想上學堂，來找先生商量此事。”
“幾位請進，我家先生正在上課，需稍等片刻。”
童子為顧爭幾人帶路，口中不失禮貌的說明情況，李秋緊緊貼著顧爭看向四周，書院內部寬敞明亮種了不少花草樹木，地上不見半分雜物看得出是有人勤加打掃，讀書聲正是從左前方的屋中傳來。
“阿清，這些人是？”有女郎路過，好奇望向幾人。
阿清回答：“是來找先生商量上學堂一事的。”
“這樣。”女郎視線從一行人身上掃過，注意到李秋後露出笑，“那我去把阿耶喊來。”
“女子？我們這學堂不收女子的。”東林書院的院長是個鶴發長須的老人，原本還詢問著情況，一聽是眼前李秋想要來讀書，立馬拒絕。
“為何？難道教書育人也有性彆之分嗎？”顧爭詢問，“我會給足學費，李秋也已懂事不會在課堂之上胡鬨，為何先生連個機會都不願給，聽到她是女子便直接拒絕？”
院長捋捋自己胡須，搖頭：“女子要學的我們這兒教不了。”
“女子所學和男子所學有何不同？”