“這次出現的鰥夫圖像，是在你及笄日出現的。你家火災發生後，這圖像消失過一段時間，現又突然重現。”
黎慕白渾身一顫，定定望著趙曦澄。他的臉湮沒在模糊的夜色裡，唯有雙眸如天畔孤星，雖瑩煌晶燦，卻遙不可及。她摸出石黛，俄而想起這畫至關重要，忙止住了手，沉聲道：
“此事有三種可能。第一種，我家火災與操作這畫的幕後之人有關，幕後之人可能得知我未遇難。但是，我進京路上極其注意。如果真有人知我仍存活，應會一路追捕我，可我一直未遇到任何追殺與跟蹤。第二種情況，我的身份，被府中有人得知，而此人，可能就是潛伏在你身邊操作這畫的人。”
“你的身份，應該隻有我知。府中我經常無故找茬換人，因此外界傳我行事荒唐、舉止狠戾、心腸冷硬。目前府裡的人，都是新進不久，隻有童遷與錦允，一直未換。童遷是在我中毒後，我親自選進府中的。他的背景來曆，我查得十分清楚，不可能對畫做手腳。”
“越不可能的事，越可能發生。”
“你說的也有理。隻因他打理府中各項事宜甚合我意，所以一直留著他。”趙曦澄頓了下，“若他真是動了畫的那人，我也可以順著他查出幕後之人。”
“殿下高明！那錦允呢？”
“錦允本是父皇身邊的一個小內侍，是我主動要來的。那次我進宮去，見他被人欺負得很，心生不忍，便要了他來府中。他是一個孤兒，在府中也甚是能乾。”
黎慕白看到他眼底隱約浮起一絲亮光，想那錦允應是觸動了他的內心某處，因此他才主動把錦允一直留著。
“此事還有第三種情況。”黎慕白指著畫中圖像道。
“第三種？可是這次選妃？”
“對，操作這畫的幕後之人，可能會用此次選妃來作祟。我猜，殿下這次選妃，也許會竹籃打水一場空。”
“我選妃，竹籃打水一場空，豈不是正合了你意？”趙曦澄嘴角溢出一絲笑意，一直沉凝的臉也漸漸鬆弛下來，“說起來，你也是父皇欽定給我的正妃。”
“殿下，我——我沒那個意思。我隻是——理出符合目前線索的所有情況。我想儘快——儘快幫助殿下——我想——儘快——”
“儘快完成任務，然後回西洲，是不是？”
“嗯！”黎慕白低首輕輕應道。
“你放心，選妃結束後，我定會陪你去西洲一趟！隻是，假若新王妃屆時也要去，我不會阻攔，你要做好準備！”
趙曦澄似帶戲謔地望著她，隻見她倏地抬起頭，一雙眸如花間晨露，端的是明明淨淨的，又似乎攏了幾縷極薄的霧氣。
“殿下，那是你的王妃，需要我要做什麼準備？”
趙曦澄目光一頓，也未理她。須臾後，他彆開臉，收好畫匣，與她一起，穿過重重花木，朝遊廊走去。
月落星沉，天邊泛出魚肚白。
暗夜過去，黎明到來。
······
選妃旨意一出，京中女子漸有沸騰之勢。雖趙曦澄有行事荒誕為人狠戾心腸冷硬的聲名在外，但他那相貌，在京中也是算得上一等一之列。
且如今，他又被封為涼王，是唯一有官職在身的皇子，並成功破解了驚動一時的雙釵案。
這些，竟引得無數高門望族女子芳心湧動。
一日，黎慕白在趙曦澄的指點下，把京中頂尖糕點各買幾樣，經過一番冥思苦想，終於做成了碧玉簪花纏枝櫻桃甘露酥香糕。
趙曦澄邀兗王趙暄潔與冀王趙明淳過府小聚。聚會之處就安排在府中一排梨樹邊。
梨花初開，堆雲簇雪。
花樹下，一張黑漆雕花大長桌上，擺滿各種新鮮