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第二天，趙曦澄在宮裡陪聖上款待北夏使臣。那北夏使臣昨夜剛抵京，此行主要是向我朝傳達北夏國主之意。那北夏國主，欲送唯一的嫡公主朝蓮公主趙緗芙前來和親，以與我朝結秦晉之好。
目前皇室裡未娶親且年齡適當的皇子隻有四皇子趙曦澄。
趙曦澄此次選妃一事頓時撲朔迷離起來。聖上下旨，讓中書令王岑帶兒子王贇儘快返京。王岑以母親病重請辭，讓兒子王贇隻身返京。
一天天未亮，趙曦澄突然被召進宮中。不久，朝中傳來消息。原來，前幾天丹遼突然集結大量兵力，對我朝一向安定的西境發動大規模進攻，西境戰況告急。
剛開始，西境大將軍李長安判斷丹遼隻是小規模突襲。一是因為這種小規模突襲，丹遼在西境一帶經常發動，每次出擊一下就迅即撤退；二是因為丹遼已派了大量兵力，駐在遼夏交界處與北夏軍對峙。
等李長安率兵迎戰時，才發現丹遼此次不是往日的小規模突襲，而是出動了重兵，向邊境沉沉壓來。幸虧李長安身經百戰，且往日治兵嚴厲，才以最小的傷亡，順利殺出重圍，然後迅速撤退，重新布防，把丹遼軍抵禦在西境的靈州城外。
朝廷先是表示同意北夏朝蓮公主前來和親一事。聖上從宗室裡過繼一個背景簡單的適齡未成親子弟趙暇，封為祁王，為北夏公主和親對象。然後，朝廷再派出英國公領軍前往西境，支援戰場。
北夏收到和親訊息後，對丹遼發動突襲，打破了與丹遼的戰爭膠著狀態。西境大將軍李長安也趁機反殺丹遼軍。丹遼軍左支右絀，退出西境之外。李長安在率兵追敵時，不幸身亡。
原來，李長安在丹遼第一次發動突襲時，就已身受重傷。為穩定軍心，他受重傷的消息一直秘而未宣。
英國公柳敏接手西境軍，暫時駐守邊疆。
聖上為安撫李家與穩定軍心，先是追封李長安為西平侯，爵位由獨子李奈繼承。接著又重賞犧牲的西境將士，然後給李奈賜婚。賜婚對象是慶陽長公主之女衛韶櫻，成親定在三年後。
朝中恢複往日穩定，王贇也即將抵京，趙曦澄選妃日期也臨近。
慶陽長公主生辰那日，因西境戰爭才結束，且衛韶櫻已被指婚給李奈，李奈又正在孝期，所以，壽筵沒有大肆鋪張，隻小宴賓客，獨請了餘音閣琴霜助興。
趙曦澄帶著黎慕白，一起去了公主府。
黎慕白一身淡藍圓領窄袖長袍，頭發在頭頂緊緊綰起，用一根雲紋木簪穩穩定住，活脫脫一個清秀少年模樣。因涼王趙曦澄怪誕的用膳習慣，所以黎慕白作為司膳女官貼身跟隨，眾人已見怪不怪。
而且，黎慕白還有另一個任務在身，那就是“江山眉嫵”圖又出現了一處圖像，圖像裡是一個女子病危的情形。
趙曦澄認為這圖像可能暗指慶陽長公主，因為慶陽長公主一直對他照拂有加。另外，慶陽長公主患有頭疾，可為她治療頭疾的陳若水又因雙釵案被處決。因此，倘若慶陽長公主頭疾發作，情形將十分危險。
公主府碧瓦朱簷，雕梁畫棟，如桂殿蘭宮一般。六皇子趙暄潔、七皇子趙明淳等也來了，端王府柳妃帶著趙姝兒一起來的，其他來客黎慕白都不認識。
筵席設在花廳，花廳外是幾株高粗的合歡樹，隻是花期未到，新葉尚淺。
年輕一輩的，按大小，先在正廳給慶陽長公主拜壽。
長公主頭戴攢雲鑲金嵌玉珠冠，膚色瓷白，五官柔和，眉目盈秀，給人一種嬌軟之感。
黎慕白見她穿著簇新的大紅喜上眉梢紋樣的滾金線妝花褙子，裡麵卻是一件厚厚的錦緞繡花夾襖，便知她頭疾之嚴重。
駙馬爺衛昌坐在一旁，服飾華貴，五官端正，眉眼平直，容貌端方溫和，看上去比長公主要年輕不少。他時不時轉頭跟長公主私語幾句。每當他看向長公主時，那眼神如同看稀世珍寶一樣。