略顯破舊的二進小院，第二進的堂屋裡，燭光幽暗。
背著光線，坐著一個十七八歲的昳麗少年。
他皮膚白皙，黑發如瀑，星眉劍目，鼻梁高挺，微微有些薄的嘴唇，唇色有些發白。
倒不是他原本的唇色如此，而是受了傷，整個人稍顯病弱。
他褪去了衣衫，露出了精壯的上半身。
胳膊、腹部都有明顯的肌肉線條，而背部，則是幾條鞭傷。
傷痕很新，還滲著血，並沒有乾涸結痂。
一個小廝，拿著白色瓷瓶，小心翼翼地給他上藥。
白色的藥粉塗在微微有些凸起的血痕上，昳麗少年背部的肌肉本能地抽搐了幾下。
藥粉有鎮痛、消炎的功效，可也有一定的刺激性。
新鮮的傷口，受到刺激，自然而然就會有反應。
這是身體的本能，少年卻木著一張臉，絲毫沒有任何表情。
仿佛被鞭笞，被上藥的人，不是他。
他的眼睛是極具魅惑的狐狸眼，眼尾微微上挑，眼珠兒的瞳色卻有些淺。
淡淡的棕色，帶著些許異域的風情。
薑家不是胡人，但祖籍天水，那個地方胡漢雜居，血統早已不夠純正。
薑家的祖宗們往上數個三四代，就有胡人。
不過，天朝人講究的向來都是文化認同，而非血統。
隻要穿天朝服飾，習聖人經典，遵守天朝禮法規矩，就是天朝人。
薑氏從一百多年前起，就已經來到了京城，三四輩子都是朝中官員。
到了薑硯池的祖父，更是高居九卿之一。
天水薑氏也有了自己的堂號，成為新晉世家。
薑硯池的父親，蒙蔭入選了皇子伴讀。與皇子感情甚篤。
這位皇子將來登基，就是元安帝。
薑父作為天子近臣，自是有一番錦繡前程。
可惜，在薑硯池還未出生的時候，薑父就替元安帝擋箭，被刺客一箭射穿喉嚨，當場斃命。
元安帝為了兄弟感情和救命之恩，在薑硯池出生後，先是給他賜名“硯池”，接著又將他收作義子。
十幾年榮寵不斷，直接將薑硯池縱成京城數一數二的瘋子、大魔王。
從皇宮到京城，幾乎所有人都在說：
“陛下最寵愛薑硯池這個義子了！”
事實上呢，元安帝似乎對薑硯池也真的不錯。
元安帝是薑硯池極少能夠在瘋狂時候還能保持鎮定的人——
薑硯池發瘋，遇人殺人、與佛殺佛。
可若是元安帝出現，他總能勉強控製住。
他的天生神力，從未對元安帝施展。
一來，薑硯池瘋歸瘋，可也不是真的不知道好歹。
至少在今天以前，薑硯池覺得，元安帝對自己的心意，至少有那麼三四分是真的。
或許不是全心全意，但對於一個帝王來說，能夠對一個臣子有三分真心，已經非常難得。
薑硯池懂得感恩，也知道滿足。
二來，元安帝是皇帝，不會輕易涉嫌。
如果薑硯池已經瘋到了六親不認，大開殺戒的程度，元安帝也不會真的靠近。
基本上，元安帝出現的時候，薑硯池都是處於瘋、卻沒有瘋到底的狀態。
三來，薑硯池確實力大無窮、神勇無比，但一個人的力量終究是有限的。
若是幾十上百人一擁而上，或者直接動用繩索、暗器等手段，薑硯池照樣隻有被抓住的份兒。
……不管是礙於帝王的威儀，還是那三分真心，亦或是其他的原因，薑硯池都能夠始終保持那一絲清明。
薑硯池對元安帝，也有那麼幾分感激、孺慕之情。