“彼此，彼此！”兩人都笑了起來，可笑得明顯都不是那麼的暢快。
葉老將茶盞遞給喬老，喬老端過，聞了聞茶香：“好茶啊！”
“我孫子送的。”
喬老心說你哪來的孫子乾孫子還差不多，這茶許純良都沒給我送，能送你這兒？故意說給我聽的。
喬老道：“我今天過來啊，是想跟你商量點事。”
葉老端起茶盞：“喝茶，先喝茶。”
喬老喝了口茶道：“如龍的事情你應該知道了吧？”
葉老道：“你說的是哪件事啊？”
喬老道：“老弟啊，你就彆跟我裝糊塗了，咱們兩人有什麼話不能說啊。”
葉老歎了口氣道：“年輕的時候你我無所不談，到後來，開始明白就算是最好的朋友，有些話可以談有些話也不能說，現在咱們老了，能不談儘量不談。”
喬老道：“該談的事情還是要談，如龍出了這麼大的事情，就算康複也不可能恢複成過去的樣子，雖然我希望他健健康康的，可現實擺在這裡老弟啊，我不想他拖累清雅一輩子。”
葉老眉峰一動，他本以為喬老此來是為了談條件，卻想不到他直接表明了態度，老喬啊老喬，你這是以退為進，明明是你孫子犯了錯，搞得好像多為我們葉家考慮似的。
葉老喝了口茶，沒說話。
喬老道：“我本想和昌源好好談談，可思來想去，還是應該跟你談，我答應你的事情，肯定會辦，以昌源的能力，無論我出不出麵，他再進一步都是早晚的事情。”
葉老望著這位幾乎相伴一生的老友道：“你這樣做是想補償嗎？”
喬老搖了搖頭：“我不瞞你，我所有的希望都寄托在如龍的身上，以他的身體狀況，已經沒有可能在體製內發展，即便勉強留下，也走不了太遠，我現在啊，隻想他健健康康的多活幾年。”
葉老知道喬老絕非故意說給自己聽，他也了解過喬如龍的狀況，做過心臟移植手術，無論他會恢複得多好，也不可能恢複到過去的身體狀態，甚至可以說，喬如龍已經不是一個健全的人，這樣的人誰也不敢對他委以重任，喬家的希望之星尚未升起就已隕落。
葉老拿起茶壺為喬老續上熱茶，望著琥珀色的茶湯，意味深長道：“你就這麼服輸了？”
喬老道：“能夠打敗你的都是自己人，從他身上我看到了遠山的影子。”
葉老道：“你問過如龍的意思嗎？”
喬老道：“他會尊重我的意見。”
葉老道：“你現在是在征求我的意見還是來通知我你的決定？”
喬老提醒他道：“滿了！”
麵前的茶盞已經添滿，茶倒七分，喬老才不相信老友不知道這個道理，也不相信他會突然走神，到了他們這樣的級數，心境很難受到外物的乾擾，自己今天是有備而來，葉老在這段時間內也肯定深思熟慮。
葉老道：“隻要端的平，滿了也不會灑。”
喬老道：“我老到手都開始抖了。”
葉老道：“你最擅長的不就是端水嗎？”
喬老啞然失笑，老友終究還是生氣了。端起那杯滿滿的茶盞，他的手穩健如初，一點都沒有抖動，抿了口茶，喝掉了一半。
葉老道：“我就說你行啦。”
喬老道：“我對自己沒什麼信心。”
葉老道：“昌源很疼這個女兒，他覺得委屈。”
喬老點了點頭：“我也很疼清雅，所以不想她一輩子跟著如龍受委屈。”
葉老道：“沒什麼好委屈的，要怪也應該怪我，當初是我一手安排。”
喬老抿了抿嘴唇：“老弟，對不起！”
葉老道：“其實沒有你說得那麼悲觀，喬家還有希望的。”
喬老明白他指的是什麼，苦笑道：“我永遠也不會接受的。”心中卻在想著那白白胖胖的小子，喬治，喬家的確還是有希望的，隻是他已經看不到希望成真的時候了。
葉老道：“你接受與否都是事實，而且未來如何你說了不算。”
兩人對望著，喬老明白老友這句話代表什麼，他老了，影響力逐日下降，用不了太久時間，他甚至都無法掌控這個日漸暗淡的家族。
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(本章完)