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金榜剛出，題名的士子們還沒來得及高興，便全被卷進了轟動一時的舞弊案。尚書省本來還在為中榜進士準備官職，也不得不先擱著，反而是探花郎宋渝和二甲第二韓昭得皇帝親封，先得了正六品大理寺丞和從六品大理司直之位。
得了官位，便不好繼續住在驛館，兩人在大理寺不遠的巷子裡租了相鄰的房子，作為臨時居住之所。
二人回到驛館，剛剛收拾好行裝踏出房門，卻見前前後後被圍了個水泄不通。有中榜的，有落第的，全是本次春闈士子。
這陣勢直把韓昭嚇了一跳。“各位這是……”
前麵一人朱紅錦袍，卻是今屆狀元郎賀安。“顧允放話，說要證明我等不如他們高門子弟，多謝韓大人為天下士子平反了。”
她連忙搖頭道：“還未平反，愧不敢當。”
賀安歎道：“我們生來無家族庇護，本來以為一生隻能庸庸碌碌，直到赴京趕考，所求也不過是功名利祿而已。韓大人擊鼓鳴冤，賭上寒窗苦讀求得來的功名，為的卻是我們所有人以後能在朝堂上有一席之地。大人當之無愧啊！”
不愧是狀元郎，這一出擊鼓鳴冤的大戲，當中的利害都被他看得透徹。開科取士是皇帝的意思，皇帝想要培育新貴取代世家之心昭然若揭，但真正掌權的世家重臣又怎會如他所願？她不記得這個狀元郎賀安上一世的仕途如何，但她是記得探花郎宋渝被處處打壓，一直不得重用的。
所以，她把顧允放的厥詞傳得滿城皆知，她在大理寺前擊鼓鳴冤，她要把世家的肮臟和無能暴露於天下人前，她要他們有哪怕一刻的自顧不暇。這樣，他們這些寒門進士，才有喘息之機。
“這一局，我和善言兄是賭上了我們的一切。”她點點頭，鄭重地向門外士子道：“我們一定會查出真相，還天下人一個公道。”
宋渝也在人群中，目光灼然，朝她招了招手。兩人在一眾考生的簇擁下出了驛館。上了馬車，他才笑道：“今日子曜不但名滿天下，更是贏了天下士子的心了！”
“這事要是成了，才說這些……要是敗了，輸的不隻是我們，還有天下士子。”韓昭苦笑。“沒想到，善言兄和小弟一般的瘋。”
宋渝粲然一笑：“如狀元郎所言，就算中了探花，現在的朝堂根本沒有我們的一席之地。如果不能為民請命，我要這仕途又有何用？”
韓昭血氣翻騰，一把拍住了他的手上。“好兄弟！”
這隻手，和子曜的人一樣，有些纖弱啊。宋善言心想，如果他們過得了這一關，他定要好好幫他這兄弟補一補。
韓昭自是不知她的好兄弟此時在心裡打的主意。她輕輕揭開車簾，看到的，不是少女懷春的眼神，而是一道道驚豔的、敬佩的，帶著希望的目光。
這些希望，她這一世必不會負。
夜幕初降。
明日便是皇帝給他們十五日之期的第一日，她一大清早便要到大理寺去，還要抽時間借抓藥之名到陳家藥材走上一趟，總之就是，她今晚是應該好好休息的。
但是不知為何，她就是呆呆的站在了殘舊的院子裡，默默地看著夜空。
就這一站，她等來了兩個人，第一個她是料到的，第二個卻完全出了她的意料之外。
“韓大人。”聽見敲門聲，她打開了大門，看見的是正在搔頭的劉適。
劉適沒有高中，飛揚的神采都收起來了，愁眉不展的樣子，好像想說什麼，見得她時卻又不知所措。
韓昭連忙把他領進屋子裡，笑道：“什麼大人前大人後的，我不還是一起到望月樓喝酒聽曲的韓子曜。”
聽見“望月樓”三字，劉適更加愁眉不展了。“子曜，唉，我有一事，不知怎麼說。”