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淩斐恣看了眼左手邊的薑沅離，見他目露急色，忐忑又緊張，心中莫約猜出什麼，收回自己的視線，靜候謝寧川的命令。
懷中的湯婆子冷下些許，謝寧川鬆了手，平靜道：“薑侍郎托你尋人的事，可有消息？”
淩斐恣下意識看向薑沅離。
當初受命去薑沅離府中詢問其胞妹信息，薑沅離卻支支吾吾，有意含糊胞妹的名字，他發覺不對，強硬逼問下才知那胞妹姓甚名誰。
薑姓，單名一個止。
心如止水的止，非沅芷澧蘭的芷。
難怪薑沅離會對外掩藏自己胞妹的信息，想來是也知曉前太傅薑芷的事跡，知薑止二字外露會惹來禍事，在沒尋到人前極力掩藏。
淩斐恣當時聽到這個名字時，震驚不比發現謝寧川對薑芷心意時少。他特意找了戶部查詢事情真假，確定真有其人，其生平詳細在冊，直至走失。
薑沅離央求他不要將此事宣揚出去，他非有情之人，凡是對謝寧川不利的事情都會毫不猶豫解決，但這一次，他私心決定替他隱瞞，也算是有自己的私心。
去燮河的那幾日，他四處走訪，打探薑止的消息，卻一無所獲。
無意間，他憶起王府裡叫阿止的婢女，驚愕之餘，將二人容貌對比，竟發現他們眉眼、神形的極度相似，再聯想阿止曾說過自己的身世。
有些事情，就這麼在不置信下，出現了真相。
阿止，就是薑沅離的胞妹，薑止。
那一夜，淩斐恣失眠了整夜，終是決定將這件事隱瞞下來，不告知任何人。
倘若真讓阿止回到薑沅離身邊，屆時她對外徹底曝光，會迎來什麼誰也無法預料。隻有將人放在眼皮子底下，他才能防患未然，杜絕所有人利用阿止的不軌之心。
淩斐恣倏然回神，斂下眸子，垂首跪下：“王爺恕罪，屬下沒有查到關於薑侍郎胞妹的任何消息。”
話音一落，那原本聚滿希冀之光的眸子瞬間黯淡，身形搖晃著，若沒有身後的椅子撐著，他定然跌落。
淩斐恣暗暗打量他。
府中見過阿止和薑沅離的人並不少，二人既是兄妹，怎會有不相似之處。現下他認真對比，心底明了幾許。
大抵是這二人性格大相庭徑，阿止太過沉穩老練，不像薑沅離記憶中的嬌憨可人，倒像是個曆經滄桑、看破紅塵的淡漠女子。加之有薑芷在前影響，所有人見到她的第一反應，都覺得她太像薑芷了，是以難以將她同薑沅離聯想到一起。
謝寧川咳了幾聲，淡淡道：“下去吧。”
“是。”
退下去前，他又看了眼薑沅離，將其丟魂落魄之態收入眼底，心底頭一回生出不忍之情。
薑沅離，對不住了。
……
淩斐恣在月洞門下靜立許久，直到薑沅離踩著清淺的月色出來，二人無聲並肩前行。
蟲鳥低鳴，微風掠過樹梢，沙沙之音似悠揚的曲調。
走上長長遊廊，腳下池水嘩嘩，薑沅離偏頭望著那片月白的池水，聲音低伏，神色難辨。
“淩大人，多謝。”
淩斐恣斂下眸子，唇瓣無意識抿起，覺得自己擔不起他這一聲謝。
替薑沅離隱瞞薑止其名，是私心作祟，不全是在幫他。
“薑侍郎不必謝我，”淩斐恣彆開眼，目光沉如涼水，帶著幾分冷漠，“我沒幫到侍郎什麼，他日侍郎說不定會怨恨我。”
他一句雲裡霧裡的話，將薑沅離弄的糊塗了。
先不管他這話深意，單是隱瞞自己胞妹名諱之事就該道謝。
“無論如何，還是要謝過淩大人。”
淩斐恣深深看了他一眼。