霍元甲這些日子在村子裡還是一如往常，除了乾些農活外就是教習一些孩子習武，為了就是讓孩子們強身健體，能更好的成長。隻是這一天和孩子閒聊，孩子們紛紛說出習武原因，既是和幼時的霍元甲相差無幾。
霍元甲並無如同小時候的霍父一樣，去強行改正孩子們的想法，而是娓娓道來小時候和沈逍念書的事情，摸著孩子們的頭道：“鐵牛以前讀書的時候先生問鐵牛為何習武，我表弟說出了我現在才明白的道理，天行健，君子以自強不息，習武是為了強健我們的體魄，而不是去打贏誰，打贏誰或者是一個結果，但是不是我們初衷，明白嗎？”
看著似懂非懂的孩子，霍元甲笑了，他們還小，自己也是到了而立之年才明白的道理，不能苛求他們太多，希望能種下一顆種子，有一天能在他們的心中長成枝葉繁茂的大樹，保護樹下的家人、村民。
到了掃墓的時候，見到家家戶戶都在緬懷先人，霍元甲也想到了自己逝去的父親和妻兒，不免起了歸家之意，隻是這次歸家他想帶上喜兒，於是和喜兒商量道一並回家。
喜兒聞聽此言，也是欣然答應，她害怕的是霍元甲離他而去，但是陪著霍元甲，去哪裡她都是願意的。於是和村長大叔、孫婆婆講清原委，二人也一並踏上歸程，言明回來後二人的喜事就在村子裡好好操辦。
他們的第一站來到的是上海，如今的中華成為了列強的半殖民地，街上的眾人大多都是西裝辮子，少部分的更是辮子都已剪去，清政府也是隻言睜隻眼開，可見如今的清政府對民間的把控力度是何其的微弱，而掌權者無能乏力，國民如何能有好日子過呢。
於是進城的霍元甲夫妻二人見到很多乞兒沿路祈禱，祈禱所求之物不是錢財，而是食物，一個包子一個煎餅對於他們來說已經是莫大恩賜，隻是大多人都是自顧不暇，怎麼會有餘力幫助他人呢。
餓瘋的乞兒隻能去偷，麵前的乞兒已是霍元甲二人見到偷取食物的第二人了，一個社會有人偷取錢財還能說該人壞，如果一個社會有人去偷取食物，是整個社會的無能呀！小時候的霍元甲就被霍父霍母教導，若是有人上門乞討錢財，家中可不施舍，若是求口吃的，家中儘量幫忙，讓其吃飽。這些教誨霍元甲也是記在腦中，隻是他又能做什麼呢？作為一介武夫的他做不了什麼，能幫一個難以幫第二個。
隻是這個乞兒運氣不太好，或者說一開始還不錯，遇到的攤主見到乞兒麵黃肌瘦，雖是狠狠罵了一句，但是還是讓乞兒偷取一個煎餅而去。隻是拿到煎餅心中喜悅的乞兒沒有留意到前路，不小心撞到了洋人，把洋人的衣服弄臟了少許。
撞到人的乞兒見到是洋大人，連忙道歉，該洋人見到是街上乞兒把自己的衣服弄臟，大發雷霆，直接將乞兒踹倒：“什麼玩意，敢撞上我，信不信我打死你。”
乞兒連勝求饒，試圖用身上最乾淨的衣服部位幫洋人衣服擦拭，妄圖能求得麵前洋人的原諒，隻是他已流落街頭多日，身上最乾淨的地方也不比抹桌的桌布好上多少。
見到麵前一直求饒的乞兒幫自己擦拭越擦越臟，洋人直接一巴掌打向乞兒，直接把他打得往後倒出，打完後見到乞兒懷中漏出剛偷取的煎餅，直接一腳踏上，這煎餅可是乞兒的數日的糧食呀！
這洋人接著說道：“滾一邊去，沒用的玩意，你們中華人隻會這樣子卑躬屈膝，還會做什麼？”
乞兒見到煎餅被踩，眼睛頓時通紅，隻是他能怎麼辦，如洋人所說，國人在洋人麵前都是卑躬屈膝，不要說他，清政府的官老爺在洋人麵前也是如此，若是這洋人發狠把他打死，官府也不會理會半分，還會埋怨自己這個小乞兒弄臟了洋人的衣服。隻是，隻是煎餅沒了，他會餓死的呀！他已經三天沒吃東西了。
原本已經想放過麵前乞兒的洋人看見乞兒的通紅雙眼改變了主意，放過乞兒想在身旁的同伴麵前顯示紳士風度，威風耍完就算，但是現在他要讓麵前這不知好歹的乞兒再來給自己添幾縷威風，要知道他在國內隻是個二混子，來到清政府不過是想著感受殖民者的快樂，於是開口道：“滾之前，把腳下的煎餅吃了，算是我賞給你的。”
聽聞此言的霍元甲再也忍受不住，上前說道：“這位洋兄弟，中國有句老話叫做得饒人處且饒人，乞兒撞到你是他的不對，已經向你道歉，還望你能繞過他一次。”
見到有人幫麵前的乞兒出頭，洋人頓時罵道：“你是何人，什麼時候輪到你說話，我想讓他吃就讓他吃，不關你的事，你們的中國老話我這個大不列顛人聽來乾什麼?”
霍元甲見到洋人一副不屑的樣子，隻能提出幫乞兒賠償洋人衣服的清潔費用，該洋人還是緊捉著此事不休，直言霍元甲連自己的清潔衣服的費用都給不起。