“彆誤會，我不會說出去的，”陳宦已經看穿了馬蹄子的舉動，道，“不說了嗎，我是讀聖賢書的，就算不能報效朝廷，我也不會賣國求榮，出賣你們給倭國鬼子的，不過，你們要是不放心，就動手，也省的我再搭繩子了……”
郭小海悄悄地擺了擺手，道：“陳兄說哪裡話，不管我們是什麼人，既然遇上了，就是緣分，你是什麼難心事，不妨說出來，或許對我們來說，就是個舉手之勞。”
“咳……”陳宦搖了搖頭，又歎了口氣。
原來，這個陳宦，就是此地王家屯的，兄弟兩人，父母早逝，家境貧寒。這兩兄弟，性格涇渭分明，哥哥不喜讀書，老二陳宦，卻嗜書如命，可從小苦學不倦。因為父母不在，陳宦便一直寄居在哥哥家裡，不過除了讀書，還是啥也不會，再後來，參加了兩次科舉，也沒及第，再後來兵荒馬亂的，更沒了希望。哥哥看他什麼生計也不會，便也開始瞧不起他，加上娶了媳婦，對這白吃白喝賴在家的兄弟更是冷眼相看了。有一回，甚至用用鐵條搭在了他頭上，把陳宦打暈了過去。
這陳宦，倒也是一個奇人大丈夫，醒來之後，也不記恨他的哥哥，縱然兄嫂依然惡語相向，冷眼嘲諷，他依舊是隻知吃飯讀書。
這不，前段時間，又到了鄉試的時節，陳宦借了幾兩銀子離家曲阜考，結果走到半路，戰事爆發，天下早已大亂，彆說考試了，連交通都阻塞了，進進不得，回回不來，等到幾經輾轉回來了，也沒來拿回家了，當初走的時候，還放下豪言，絕不會再回兄嫂家吃這窩囊飯，現在潦倒回來，哪還有臉啊。
兄嫂更是冷嘲熱諷，這天吃完了飯，眼看著陳宦又訕訕的過來想吃飯，掃搜啊端起桌上的剩菜剩飯，當著他的麵，倒在了狗盆裡，一麵還叨叨著，“養條狗也能看家護院有點兒用，牛屎也該發熱了……”
陳宦羞憤難當，眼看著自己也要到了而立之年，還是寄人籬下，飽受屈辱，不禁悲從中來，想一想，乾脆一了百了來的乾淨。就這麼著，才一個人在這裡，準備上吊（陳宦，民國時是真有這個人的，而且早年的遭遇就是這樣，不過老話說得好，人各有命，天若降大任於斯人也，必先勞其心誌、苦其肌膚，所以增益其所不能。後來，陳宦得遇貴人，一飛衝天，成了當時數一數二的顯貴人物，當然，這些都是後話了）
郭小海聽完他所說的，也頗為感慨，再看這個年輕人，不禁平添了幾分好感，再看他麵相，雖然悲慟鬱悶，但是卻沒有窮酸苦相，相反，眼神中生機勃勃，透著一股子向上的英氣，不禁更加大有好感呢，心覺此子將來也必將成為一方人物，於是便道：“你飽讀詩書，又是七尺男兒，既然走投無路，何不去從軍？眼下，列強外侵，國家危亡，去投軍既能為自己掙一身功名，又是報效國家……”
陳宦一聽道：“從軍？哼，軍隊裡要的都是赳赳武夫，我若是有個一官半職，但是可以帶兵，說不得還能有儒將美名，可現在我是個老百姓，就我這體格，當個小兵都乾不了。”
“也不能這麼說，”郭小海道，“隻要有本事，總會有用武之地的，軍中也有很多適合你的崗位，嗯，你要是願意，我倒是也可以保舉於你，”
“哦？”陳宦不由好奇的又打量了一下郭小海，旁邊的馬蹄子一瞪眼道：“看什麼，這是我家將軍，他說保舉你，那是你的造化!”
這小子也會來事兒，這回任務要是能順利回去，連升三級，郭小海或許能弄個參將的職務，這小子現在就先給封上了。
不過陳宦倒被震了一跳：“將軍？”這麼年輕的將軍啊，他忽然覺得眼前的這一切好像都有點兒不真實。要是真的有個將軍保舉自己，那投軍做個幕僚智囊，當然是讀書人比較好的出路了，混的好了的，甚至能像曾國藩、左宗棠那樣的，統率大軍呢。
“你……真的能保舉？”
郭小海一笑，，在這兒的時間已經耽擱的不短了，索性伸手摸出了一個東西來。陳宦不禁一個激靈，郭小海拿出來的，是一把小手槍，銀槍身，象牙手柄，一看就貴氣非凡。
“這是毅軍統領宋大帥的心愛之物，送了與我，”郭小海道，“在軍中，我也是說得上話的，”這手槍的名貴，誰都能一眼看出來，旁邊的馬蹄子都瞪大了眼睛，滿是豔羨。
陳宦臉上也現出了興奮神色，顯然是信了九分。郭小海接著道：“不過呢，也不是這麼簡單的，你要想進去就能受重用，有個好前程，保舉是一方麵，你自己也是關鍵，至少，要有個投名狀。”
“投名狀？”陳宦一愣，他飽讀詩書，《水滸傳》什麼的自然也不知看了多少遍，投名狀是什麼，他自然知道。“我……我隻會寫寫畫畫的，可不會殺人……”
郭小海“嗯”了一聲，好像有些為難，“現在國難當頭，軍中需要的，都是有膽有識之士，這……眼前倒是有一件事，可作為投名狀，而且，也是大功一件，到時候不僅可以晉身，還有千兩銀子，官升三級，不知你可否願意。”