劍還是那把劍，人卻不是那個人。
如果薑禦來此，用不上偷襲，用不上隱匿，一劍就能摘了他的腦袋。
鄒若海盯著謝周的眼睛，想著近日裡的傳聞，厲聲喝道：“你是謝周！”
謝周沒有給他回答，借著鄒若海震顫失神的瞬間，一道劍氣刺向鄒若海的胸口。
鄒若海怒極氣極，哪裡還敢胡思亂想，一邊向後退避，一邊用左手橫欄。
可惜的是來不及了，那道劍氣視死如歸地撞入他的衣袂間。
凝血大法的外法是拳掌，內法類似修身的體術，他的身體堅逾金鐵。
謝周的劍氣讓他感受到鑽心的疼痛，卻沒能給他造成實質性的傷害。
然而鄒若海卻神情大變，因為當劍氣泯滅的同時也將他放在懷裡的斷手徹底碾碎。
“我的手！”
鄒若海厲聲喊道，渾身內力瘋狂地向外宣泄，誓要置謝周於死地。
謝周深知境界的差距很難靠其它彌補，即使鄒若海斷去右手，他也不可能戰勝鄒若海，更彆提殺死對方。如果這裡是鬥獸場，那麼他和鄒若海之間，最後活下來的一定是鄒若海。
因此謝周沒有半點纏鬥的想法，拚著硬接鄒若海一擊，毫不遲疑地轉身逃遁。
鄒若海向前追去，可下一刻卻又停住腳步，眼神怨毒如蛇。
因為夜色濃稠如墨，因為謝周逃去的正是暗影樓的方向。
……
……
既然借暗影樓的勢，扯出影老的大旗，那就一借到底。
謝周賭對了，鄒若海果然不敢再追。
謝周沒有真的逃往暗影樓，在近處轉換方向，回到北十九巷的藥鋪裡。
診桌上亮著兩盞油燈，元宵剛剛吃過晚飯，趴在桌子上有一搭沒一搭的打著瞌睡。
看到謝周進門，她很高興地迎了過來，可當謝周關門的時候，她臉上高興的笑容頓時凝固，看著謝周背後五道從肩膀一直扯到腰部的恐怖血痕，小臉蒼白，不安且惶然。
“你這是怎麼了？”
元宵指著謝周的背，纖瘦的小手輕微顫抖，昭示出她心裡的緊張和擔憂。
她那黑白分明的眼睛也瞬間被水霧彌漫，淚水幾乎要奪眶而出。
堅強的少女第一次在謝周麵前表現出她無助的、脆弱不堪的一麵。
她可以縮在冰冷的溶洞裡艱難求生，她可以挨打時咬緊牙關不皺一下眉頭。
她可以麵不改色地把手上的凍瘡戳破，拽掉那些壞死的皮。
她不怕疼，她也不怕受委屈，可她卻見不得謝周疼，她不想謝周受半點委屈。
“沒事，小傷，抹點藥就好了。”
謝周對著少女露齒一笑，下意識地想伸手去揉揉她的腦袋，發現自己手上滿是鮮血，手裡裝糕點的袋子裡也滿是鮮血。謝周把糕點袋遞給元宵，笑道：“喏，金陵的如意糕，我小時候最喜歡吃這個了，你嘗嘗。”
元宵看著自家掌櫃的笑容，淚水再也忍不
住滑落，接過糕點袋放到桌邊。
她哪有心思去看什麼糕點，趕緊上前攙住謝周的胳膊，用自己瘦弱的身體撐著謝周坐到椅子上，其實少女很想說都這時候了怎麼還笑得出來，都這時候了還帶什麼糕點。
但她卻說不出口，平日裡的嬌俏暗淡許多，眉眼間滿是心疼和關切。
“彆哭啊，沒事，這真的隻是皮外傷，你看我都不覺得疼。”謝周看著她道。
元宵擦去淚水，吸了吸鼻子，呆呆地看著謝周的眼睛。
少女看見了謝周背後的傷口有多麼嚴重，那五道血痕雖說沒有到
深可見骨的程度，卻也沒入皮肉半指，衣衫破碎，鮮血幾乎浸滿全身，而且那傷口似乎有毒，邊緣處滿是被腐蝕的碎肉。
如果這都不覺得疼，那一定證明掌櫃承受過比這更大的疼痛。
元宵苦著小臉，眼淚雖是停了，心裡卻更加的難過。
謝周指揮著元宵取來幾樣藥草，又指了指手邊的紫氣東來，笑著說道：“找塊布把劍包起來掛在原處，然後把抽屜裡的那瓶丹藥拿過來，再去燒一鍋熱水，幫我煎些藥膏，我現在可是傷員，到小元宵服侍我的時候了。”
謝周當然用不上這些普通藥材，這些藥材的藥力有限，真正能起到速效作用的還得是丹長老為他準備的傷藥。他指揮元宵做這些事也不是因為他行動不便，而是比起安慰元宵，讓她幫著燒水煎藥更能讓少女安心。
傷是真的，疼是真的，他的笑也是真的。
凝血大法的外法是拳掌功夫，毀掉鄒若海的手，這位七色天教主的實力至少折損兩成。
謝周隻付出受傷休養的代價，怎麼看都是穩賺不賠的買賣。
謝周不擔心自己會失敗。
之所以敢伏擊鄒若海，之所以敢做這個“搶手”的活計，主要靠的便是薑禦和紫氣東來。
自從徐老告訴他，前任大羅教主也是死在師父手中之後，謝周特意去石房，買到了薑禦做過的那些傳奇往事。薑禦是名人，他做的那些事也都是名事，很早就被人記錄成冊，所以價格並不貴，隻需要五十兩銀子。
書冊上記有薑禦和前大羅教主的決鬥，以及鄒若海被薑禦嚇到躲入深山兩年不見天日。
對於後者，書冊上還貼心地給出這樣的結論：昔日鄒若海一介梟雄，卻慘遭薑禦嚇破膽，示薑禦為心魔，心魔一日不除，鄒若海便一日修無寸進。果不其然，當鄒若海看到紫氣東來的瞬間，心神失守，暴露出極大的破綻。
可惜這樣的手段隻能使用一次，下次再遇到鄒若海，就再難輕易取勝了。