蘭若寺的直係弟子很少，但寺內常年都有香客逗留，也有病患求醫。
法素是個很聰明的小和尚，知道謝周的到來不能被太多人看到，直接帶著謝周從小路去到後山，去到法顯師兄住的靜室裡。
這靜室挨著一片山湖，開著一扇很大的窗，窗外野草雖有了凋零的意思，但湖水一如夏天那般綠，楓林也最是紅的時候，看起來沒有半分蕭瑟感，反而有種生機勃勃的感覺。
謝周在靜室裡坐下，隨手從書架上取下一本禪經讀了起來。
半個時辰後，法素小和尚帶著一位看起來至少年過八旬的老和尚來到靜室裡。
“謝掌門，淨安師叔到了。”
說完這句話，小和尚便先行退下了。
謝周起身對著老和尚行禮。
淨安法師帶上房門，認認真真地還了一禮，聲音溫厚且滄桑：“先前課未講完，耽擱了片刻，還請謝掌門勿怪。”
這番話說得很客氣，就像是第一次見麵的陌生人，帶著明顯的疏離感。
謝周不覺有它，客客氣氣地回了一句。
他與淨安法師確實不熟。
淨安法師以前隻在寺內講經，很少露麵，直到前些年老住持、也就是法顯
的師父圓寂，他才接過蘭若住持的位置，但性格沒什麼改變，依然很低調，以至於很多最虔誠的信徒香客都沒機會見上他一麵。
在法顯的來信中，謝周很多次見過這位老和尚，知道此人與自家元長老的性格相像，看似古板，卻是原則性極強的表現。
當然，也值得信任。
謝周有時候都想不明白，為何青山與蘭若相距幾千裡，卻是如此親近。
這種親近在未來會不會改變誰都說不清楚，但至少在幾代以內，蘭若寺都會是青山可靠的朋友。
“請問前輩，法顯去了哪裡？”
謝周沒有寒暄，開門見山地問道。
淨安法師自不會隱瞞，說道：“兩個月前，就已去了域外。”
謝周望了眼大和城關的方向。
在那城關之外，有著千裡荒漠。
越過荒漠再往西行便是荒域，麵積廣袤無垠，比大夏都不差什麼。
隻是那片疆土完全是劣土，終年風沙不斷，血腥不斷，百餘個沙漠小國常年戰爭亦不斷，底層的普通人生活水深火熱，隻有拳頭夠硬的修行者和地方權貴，才能活出個人樣。
也正因如此，荒域諸國和修行門派，都渴望著東進大
夏，卻始終邁不過大和城的檻。
鎮守荒域，擊潰來犯的敵軍，阻截那些想要闖入大夏國土的域外邪修，便是大和城存在的最重要的意義。
謝周有些不解，說道：“他去荒域做什麼？”
淨安法師猶豫了下，說道：“信差來報，有人在域外發現了紫霞道人的痕跡。”
謝周有些意外聽到這個答案，神情微異，輕聲笑了笑。
紫霞啊紫霞。
他來蘭若寺便是想問一下紫霞，誰知還未開口，就先聽到了紫霞二字。
“域外紫霞，我大概能猜到星君想做什麼了。”謝周幽幽地說道。
除去香火，還能是什麼？