嚴知行冒著寒風等在嚴知行家門口，冬日的風雪似刀似劍，往他臉上刮去，嚴知行雙手攏在袖中，來回踱步，可是腳趾已經凍的失去了知覺，身上的棉衣外麵看著還行，裡麵的棉絮早就是好幾年的了，哪裡還有多麼防寒，隻能時不時對著手地哈上一口氣，讓自己不至於凍僵。
好在等了大約一刻鐘，範恒終於露麵了，一看到等在寒風中的嚴知行，範恒懊惱地拍了拍自己的額頭，連忙將嚴知行請進屋子，把屋裡的火爐點了起來，兩人圍著火爐烤著火，火爐上麵燒了一壺水，等水開了又給嚴知行沏了一杯茶。
嚴知行捧著茶盞，烤著火爐，才感覺到自己好像活過來一點，講話也不舌尖發麻了，放下茶盞，從懷裡將藍布包好的書拿出來，遞給範恒查驗。
範恒是知道嚴知行的為人的，再是放心不過，而且今日他還心頭掛著彆的事情，草草翻了兩頁見字跡端正，沒有塗改就放到了一邊，然後壓抑不住興奮地問嚴知行可知道“衛輝時報”上“征稿啟事”的事情。
嚴知行懵了一下，“衛輝時報”他知道，他家大哥就在碼頭上做事，那個“衛輝時報”恨不得到衛輝的商旅人手一份，上麵的內容也從他大哥口中知道一二，嚴知行並沒有放在心上，沒想到現在又出了一個“征稿啟事”？
今日範恒在茶樓裡和人打了一天的嘴仗，肚子裡也是一車咕嚕的話，這才耽誤了和嚴知行約好的時間。不過就算今日嚴知行沒來，他都是要去找他的，看他一臉懵然的樣子，就知道今日嚴知行又是閉門讀書抄書，根本沒有來得及聽外頭的大熱鬨。
範恒頓時就將這事的前因後果都說了，說完之後還不忘詢問嚴知行，他站哪派，覺得誰說的有道理。
範恒厭惡那秦大人至深，認為那個秦大人沒有一點文人氣節，以前嚴知行迎合好友也好，心中也是這樣認為也罷，總要附和兩聲，可是這次他卻久久沒有回複範恒。
範恒有些疑惑地抬起頭，便聽自己的好友低低歎息一聲道：“之前我也認為那位秦大人急功近利，做事手段太過激烈，根本不是我等讀書人心目中的好官。可是你知道的，我家大哥就在碼頭乾活，大哥他告訴我，自從新碼頭修建以來，來往南北貨船多出來不止一倍，碼頭的工人根本不夠用，人少工價自然得往上提，有時候遇到急貨或者夜間卸貨，工錢可以比以前多一倍。我大哥說他不怕辛苦，就盼著新碼頭造好，衛輝碼頭越來越繁華，那麼咱們小老百姓就多了一份來錢的營生。以前隻能種地的，現在也可以去碼頭乾活了，雖然都是賣力氣的活，但是至少給了人更多的一種選擇不是嗎？而這些變化如果沒有那位秦大人，恐怕實現不了。如今我家大哥賺錢是大頭，請原諒我，實在是不能享受了好處，還要唾棄對方幾句，屬實是不能。”
說的粗鄙點，這和端起碗吃飯，放下碗罵娘又有什麼兩樣？
範恒被好友的話說愣了，他家境尚可，雖然算不上很富裕，但是過過普通人的日子還是綽綽有餘的。家中良田幾百畝，到了衛輝求學因為路遠不方便時時回去，家中還特意幫他在衛輝府租賃了宅子，平時身邊還有個書童隨侍左右，基本無需他做雜務。
如今聽嚴知行這般一說，才發覺自己太不食人間煙火了。
嚴知行說完還有些誠惶誠恐，就怕惹得好友不快，沒想到範恒卻是爽朗一笑：“既然如此，那你可得要好好多寫幾篇文章，給那位秦大人搖旗呐喊了！我觀今日的架勢，秦大人的支持者可是甚少啊！”
範恒大度爽朗，這也是嚴知行喜歡與其相交的原因，兩人不因觀點不同而爭執，反而能互相理解對方。兩人說著說著，乾脆就著燈盞，鋪開紙筆，各自寫起了文章。
嚴知行隻覺得胸腔內有一團火在燃燒，如同那個火爐一般越燒越旺，他將那團火都化成了筆墨精華，寫在了紙上。
十年寒窗苦，身體苦，精神亦苦，若是整個大明多一些像秦修文這樣的官員那該多好，讓老百姓多一絲希望，讓讀書人看到一種不一樣的為官者，不單單是之乎者也，也不僅僅是施行仁政，而是夠有魄力、夠有膽識、夠有能力，左右自己的命運，實現自己的抱負！
以前的嚴知行不夠知道人間疾苦，關在書院中兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。
可是如今的他，看清了自己周遭發生的一切，真真切切參與到家中的生計中去，才知道銀錢不是讀書人看不起的銅臭，它們很珍貴，很難獲取，而秦大人可以打破桎梏，能讓許許多多的普通老百姓也能取得更多謀生的手段，光這一項功績，就足以讓世人稱頌！
筆下的秦修文，化身為了嚴知行心中的目標和榜樣，隻有成為像他那樣的人，才能執掌蒼生、不負韶華！
嚴知行筆走龍蛇、一氣嗬成，從來沒有一次寫一篇文章寫得他如此意氣風發，等寫完之後將筆一擲，突然放聲大笑起來：“理當如此！理當如此！”
等到範恒看完嚴知行的這篇文章，整個人都驚呆了，又讀了兩遍，才忍不住拍案而起：“嚴兄，沒想到你的文章又精進了！竟是如此氣勢磅礴的一篇，我讀罷都心潮起伏，不能平靜！這篇文章必須去投稿，我斷言，必中！”
嚴知行熱血過後，頭腦冷靜了一點，有些不好意思：“突然生起的一些狂悖之言罷了，豈能登大雅之堂？算了算了！”
私下裡和好友交換一下意見也就罷了，如果真的被刊登起來，讓那麼多讀書人看到自己如此吹捧秦大人，雖然他說的是肺腑之言，但是人言可畏，少不得被人說自己攀附權貴，自己還是多一事不如少一事。
況且衛輝有才之人這麼多，恐怕自己投了也是石沉大海。
範恒卻見不得嚴知行如此鄙薄自己，將自己的文章和嚴知行的文章封好，拉著嚴知行一起走到了衛輝府投稿點，將兩個信封一起投入了一個四方形的鐵箱子裡。
“就這樣行了！明天一早就會有人過來將裡麵的稿件都取走。嚴兄，彆的不說，若是選中了，還能得一兩銀子，這不是天大的好事？”
嚴知行原本還想阻攔，但是一想到一兩銀子，頓時也不吭聲了——剛剛寫完這篇文章才花了一炷香的功夫，若是因此能得一兩銀子，這不是跟白得的一樣？
或許彆人看不上這一兩銀子，寫文章隻是求名去的，但是嚴知行很看重這一兩銀子。
嚴知行不知道，隨著這封信件的投入，自己的命運從此將被徹底改寫。