最終, 登聞鼓的響聲終於驚醒了還在睡夢中的萬曆。
鄭貴妃一邊服侍著萬曆穿朝服，一邊有些擔憂道：“陛下，這大清早的, 登聞鼓怎麼就響了？多少年都沒響過了，不會有什麼事吧？”
萬曆因為修路一事, 再次和朝臣鬨僵，雖然他沒有很正麵地去回應, 但是不接受兩方勢力的互相彈劾，已經是一種對秦修文的偏袒。
要知道, 秦修文背後可隻有一個宋?，而申時行背後, 可是代表了整個文官集團。
這是一場實力懸殊的戰鬥, 照理申時行一派在朝堂上應該以摧枯拉朽的姿態將秦修文碾碎，但是因為萬曆的無為而治, 反而就將此事以和稀泥的方式應付了過去。
這也是萬曆對申時行的回敬。
相對於萬曆的老師張居正而言, 申時行做首輔, 萬曆是稍微舒心一點的，畢竟沒有人天天壓在自己的頭上, 一些無傷大雅的事情, 申時行都是睜一隻眼閉一隻眼, 並不阻攔, 這讓萬曆嘗到了一絲大權在握的暢快感。
可是這樣的大臣同樣也不彰顯自己的政治主見，在一些根本性問題上墨守成規, 這讓尚且還處在青年階段、力求開拓創新的萬曆來講, 實在是很難與申時行君臣相得。
尤其是在國本之爭一事上，申時行兩邊不得罪、兩邊和稀泥的態度，更加觸怒了萬曆。如今萬曆找到了更好用的一把刀秦修文, 乾脆就以其人之道還治其人之身，也兩邊和稀泥、不參與，坐山觀虎鬥，反正無論誰輸誰贏，萬曆不吃虧就是了。
可是沒想到，兩邊這場沒有硝煙的戰鬥會打的越演越烈，秦修文這邊製造出來的輿論浪潮就連萬曆聽了都心驚，今日一聽到這登聞鼓響了，萬曆心中已經開始琢磨開了，感覺十有八九就還是衝著這件事來的。
果然，當鄭貴妃服侍著萬曆穿戴好之後，張公公就躬著身子進來了，將午門外的情況一說，萬曆雙眉一挑，撩開龍袍衣角，對著張公公道：“擺駕，去午門。”
張公公連忙小跑著出去，讓人將禦攆準備好，親自小心攙扶著萬曆上了禦攆。
鄭貴妃將萬曆送到翊坤宮門口，看著萬曆的儀仗走出去了老遠，這才蹙著柳眉往回走。
鄭貴妃身邊貼身伺候的楊令人安慰道：“貴妃娘娘切莫過分憂心，陛下胸有丘壑，一定能處理好的。”
鄭貴妃秀美的臉龐上閃爍過猶疑之色，楊令人見狀，屏退了其他伺候的宮人，攙扶著鄭貴妃進入了內室。
楊令人是從鄭貴妃一入宮就貼身伺候的宮女，一路從正七品的良侍到如今正三品的令人，可以說她和鄭貴妃二人是相輔相成。
雖然後宮中的正三品令人和前朝沒法比，但是對女官來說，已經是了不得的成就了。
楊令人熟讀詩書經義，做事沉穩謹慎，看待事情也頗有遠見，是鄭貴妃如今最信任的宮人。
“昭昭，你說我一心要讓洵兒做太子，是不是做錯了？若是我退一步，陛下也不會如此為難？況且洵兒還這般小，到底如何暫且看不出來，又何必現在就逼著陛下？如今惹出了諸多事情，本宮心裡，實在難安啊！”
楊令人和鄭貴妃多年深宮相處，雖為主仆，但是情誼並不比親手足少，她知道鄭貴妃生於小官之家，家中人物簡單，父兄對這家中唯一的女孩猶為疼寵，養成了其活潑明豔的性格，除了極為出色的外貌外，她真正吸引萬曆的地方就是這簡單活潑的內在。
楊令人看的清清楚楚，她一方麵為鄭貴妃籌謀著以後，一方麵又儘量保護著鄭貴妃的一顆單純之心，但是說到了最為重要的立太子之事，兩人已經好不容易將此事推進到了臨門一腳的地步，就連陛下的整顆心都偏向了三皇子，又如何能讓鄭貴妃此刻退縮，功虧一簣？
“貴妃娘娘，縱覽前史，一個寵妃若是她的兒子不能上位，那麼等到陛下，”楊令人頓了頓，但是鄭貴妃明白楊令人的意思，猶豫著微點了一下頭，示意對方繼續說。
便聽楊令人繼續道：“到時候的結果想必不會太美，畢竟您寵冠後宮日久，多少人麵上對您百般逢迎，心底卻是實實在在記恨您的。奴婢就問您一句，若是今日陛下移情她人，您可否做到對那人不嫉不恨？”
鄭貴妃立馬緊張得打斷了楊令人的話：“這如何可能？陛下與我，是真心相愛的，如何會移情她人？”
鄭氏對待萬曆確實是真心一片，在這個最是天家無情的地方，偏偏真實存在著愛情，這屬實讓人意想不到。
楊令人麵上閃過一絲苦笑：“可是貴妃娘娘，陛下不是您一個人的陛下。”
隻這一句話，就將鄭貴妃釘在了當場。
是啊，她是屬於陛下一人的，但是陛下是整個後宮嬪妃的陛下，雖然這麼多年已經算是獨寵她一人了，但是在她不方便伺候之時，陛下也有歇在其他嬪妃處的時候，每每此時她都心如刀割。
就這樣她都接受不了，又如何能讓後宮其他女子對她不嫉不恨？
王皇後是聖人，早就退出了後宮紛爭，隻做一個皇後應有的本分，可是其他人並不這般想。
而現在，最有可能被立為太子的，就是陛下的長子朱常洛，就連王皇後都數次在陛下麵前褒獎朱常洛，若是朱常洛真的上位了，他的生母王恭妃會好好地放過自己和洵兒嗎？
到那時候，將脖頸放在敵人的手中，用自己和兒子的命，賭他們一時的心慈手軟？
她賭不起。
鄭貴妃原本覺得她們鄭家已經榮寵至極，自從她受寵以來，父兄的官位一升再升不說，就連堂兄弟等都在朝庭中各有官職，可謂真正的一人得道、雞犬升天。她自己如今也是榮寵不衰，陛下對三皇子的喜愛，稱一聲唯一的愛子都不為過，若是還步步緊逼，尤其是最近看到的聽到的，這一樁樁因她而起的事情，她實在是於心不忍。
但是楊令人的話，讓她瞬間清醒過來，原本軟下來的心腸也逐漸硬了起來，鄭氏讓楊令人附耳過來，悄聲說了幾句話，楊令人頗為讚許地點了點頭，馬上轉身出門派人去辦了。
當萬曆出現在午門前的金水橋高台處，便看到領頭幾百名舉子跪在午門廣場上，外圍還有許多京城中的百姓在觀看，京中守備已經來了不少人，正在神情緊張地來回巡視，生怕有意欲不軌之人出現。