蘇瑞所在的酒店，距離三街區差不多有約四十公裡。
在末世之前，這段路程估計隻需兩小時左右便能輕鬆抵達。
因此，蘇瑞原本預計即便在末世環境下，路況不佳，他們也能在傍晚之前到達目的地。
然而，實際情況卻遠比他想象的更為複雜。
行駛過程中，眾人發現不得不減緩車速，謹慎前行。
首先，在向西的道路上，障礙重重，無論是橫在路中央的車輛，還是破損不堪的路麵，都使得通行變得異常困難。
他們不得不數次下車清理路障，才能繼續前行。
更為棘手的是，車輛的引擎聲不斷吸引著周圍的進食者。
就在他們開出大約五公裡時，便遭遇了第一波進食者的襲擊。
麵對這種情況，蘇瑞不得不下令停車，進行戰鬥。
盧紅旗和他的手下負責在周圍尋找隱蔽的射擊位置，形成第一道防線。
而蘇瑞等人則堅守在吉普車旁，用RPG火箭筒進行重火力支援，同時應對突破第一道防線的危機。
眾人分工明確，配合默契，有序地展開了抵抗行動。
這一刻，蘇瑞深感劉教授當初提出的交易意見是正確的。
用一些食物換來這樣的戰鬥力，確實是非常劃算的。
而熱武器的威力很快便顯現了出來，剛剛出現的一批進食者在他們的火力壓製下迅速被擊倒。
然而，就在他們準備撤離時，一群更為棘手的進食獸突然出現。
這也是蘇瑞首次遭遇進食獸，它們是一群體型異常龐大的老鼠，幾乎與末世前的藏獒大小相當。
這些進食獸行動迅捷，皮糙肉厚，麵對衝鋒槍的掃射，毫不畏懼，因為子彈根本就打不穿他們的皮膚。
除非偶爾打在眼睛上，才會放倒它們。
而它們就一邊啃食著進食者的屍體，一邊扛著子彈，瘋狂地衝向蘇瑞的車隊。
蘇瑞的女人們頓時被眼前的一幕嚇得目瞪口呆。
她們本就對老鼠心存恐懼，更何況是眼前這些體型碩大的巨鼠，幾乎讓她們驚嚇得尿出來。
即便是經曆過戰鬥的吳夢和劉菲菲，麵對這成群結隊的巨鼠，也不禁渾身顫抖，臉色蒼白。
然而，盧紅旗和他的小弟們似乎對這種場麵早有準備。
他們迅速放下手中的熱武器，抽出砍刀，準備與這些巨鼠進行近身搏鬥。
盧紅旗一馬當先，勇敢地衝向鼠群。
他手起刀落，瞬間將一隻巨鼠砍倒在地，緊接著又順勢將第二隻斬於刀下。
其他小弟也紛紛效仿，展現出驚人的戰鬥能力。
原本凶悍的鼠群，在他們的猛烈揮砍下，竟然顯得異常脆弱。
而在砍翻了十幾隻巨鼠後，剩餘的鼠群似乎受到了驚嚇一般，紛紛四散逃竄，迅速逃離了現場。
安全之後，蘇瑞好奇地將盧紅旗叫過來詢問：“這群老鼠就是進食獸嗎？為什麼我們用槍都打不死它們，反而你們用刀砍有用？而且它們還這麼快就潰散了？”
盧紅旗擦了擦額頭的汗水，解釋道：“沒錯，這些巨鼠就是進食獸。我和它們打過不少交道，對它們的情況還算了解。它們的皮膚大多數都經過了進化，硬度足以抵抗子彈的穿透。”
蘇瑞露出困惑的表情：“這……不太合理吧？子彈打不穿，然後用刀就可以？”
劉教授在一旁補充道：“在研究所，我的同事對進食獸的皮膚進行了研究，發現它們進化後皮膚硬度高但韌性低，因此與進食獸戰鬥時，冷兵器反而比熱武器更有效。”
盧紅旗接著說道：“劉少校說得對。老鼠群還有一個特點，就是欺軟怕硬。我們隻要在短時間內對它們造成較大殺傷，就可以嚇退它們。”
蘇瑞若有所思地說：“你的意思是，老鼠轉化後智力並沒有像人類一變成進食者一樣退化？”
劉教授解釋道：“嗯，沒錯。大多數動物在紅霧的影響下，轉化為進食獸之後，智慧不但沒有退化，反而都得到了增強。目前來看，隻有人類在轉化後失去了理智，變成了隻知道進食的行屍走肉。所以，那群巨鼠雖然暫時被我們驅散，但很可能還會繼續在暗處跟著我們。”
蘇瑞掃視了一眼危機四伏的周圍，第一次對進食獸有了這樣的了解。也更加明白，為什麼擁有熱武器的人類仍然無法對抗末世了。
原來所有物種都得到了強化，人類不僅失去了食物鏈頂端的位置，甚至可能已接近最低端了。
而且這麼看來，羅局長當初能把巡捕局周圍清理得如此安全，也確實有一些本事。
車隊再次啟程，但這次蘇瑞特意讓車隊放慢了速度，儘可能減少噪音，以免吸引不必要的注意。