無垠的夜空中，群星閃閃，一彎弦月靜靜地把皎潔的月光灑向大地。
道長收回望向夜空的目光，沒有管發呆的周柱，而是向遠處揮手讓己方的弓箭手離開。
接著，道長隨手從地上撿起一把長刀，轉身來到周柱身邊，伸出手遞給周柱一個瓷瓶，帶著不容拒絕的語氣，沉聲說道：“這裡麵有兩顆丹藥，把這兩個丹藥都吃下去。”
“這又是什麼？”
周柱剛被強行咽下一顆丹藥，現在又要再吃兩顆，心中雖然萬般不願，但形勢比人強，卻也隻能將心中的疑問說出。
道長微微一笑，儘量使自己顯得親和一些，指著丹藥解釋：“放心，這兩顆丹藥不是毒藥。這個是大還丹，能保你一命不死，而另一個是養心丹，能夠在一個月內壓製噬心丹的毒性。”
周柱點點頭，將養心丹吞了下去，而後仰起頭，帶著疑惑的目光看向道長：“吃養心丹我還能夠理解，可為什麼現在就要吃掉大還丹，等到命懸一線時，再將其吃掉，效果不是更好麼？”
“因為你馬上就要命懸一線！”
道長的眼神陡然變得狠辣，說出的話語宛若地獄惡魔的低吟，化作無窮無儘的恐懼情緒將周柱層層包裹起來。
周柱麵容巨變，眼睛猛地睜大，不敢相信自己耳朵聽到的話，與此同時，心底的恐懼如潮水一般止不住地洶湧而出，充斥在周柱身體的每一處：“什麼意思？你……咳咳……”
周柱話說了一半，便被胸口處帶來的極度痛感硬生生地打斷，隨即口中噴出一股熱血，周柱低頭看去，隻見心臟旁邊插著一把刀，滾燙的血液順著刀刃緩緩流出，滴在周柱的衣服上，浸染了一大片血紅。
下一秒，道長板著臉，又將長刀拔出丟在一旁，而周柱重重地倒在地上，呼吸逐漸困難起來，眼神慢慢變得迷離、渙散。
道長站在旁邊，重新回到那副生人勿近的那副模樣，語氣冰冷地說道：“我所做的這一切，都是為了你好。放心，我下手很有分寸的，大還丹能夠吊著一口氣，保你不死。等你睡醒之後，你就要像顆釘子一樣，狠狠地楔在周家。當然，你若是和周青峰坦白也不是不可以。不過，你覺得他會信你在中毒的情況下，仍然不會叛變麼？又或者根據和豐樓的規矩，任務失敗的結果你也是知道的。你沒有其他的路了，隻能……”
道長的話依然縈繞在周柱心間。
在周柱模糊的視線中，道長起身緩緩離去，而後消失在視野中。
也不知過了多久，天空依然黑暗，喉嚨的乾裂和疼痛的感覺不斷地刺激著周柱的神經。
周柱緩緩醒來，艱難地睜開眼睛，縹緲的圖畫開始定格，將現實和腦海中的圖案連接，一一對應起來。
幾隻飛鳥在啄自己的手指，周柱艱難地揮動手臂驅趕。
“我還活著！”
這是周柱醒來的第一感覺，但這感覺卻是有些不太真實。周柱扯開自己衣服，伸出手摸了摸，發現身上的傷口已經結痂，隻要不劇烈運動，恢複隻是時間問題。
“這大還丹的藥效還真的可以……常在河邊走哪有不濕鞋……”
周柱嘴上不停地呢喃，似是給自己打氣一般。而後眼角瞥見了身旁的長刀，伸出手將其抓在手中，扶著旁邊的石頭，用刀撐著，掙紮著站起來。
而後，周柱拖著疲憊的身子緩緩來到周海身邊，伸出手將周海的脖子上的金項鏈取下當做信物。
這條項鏈是周海一直佩戴，從未離身，周青峰自然清楚，此時當做信物則是剛剛好。
因為周海居住的地方十分偏僻，即使房屋被大火燒成灰燼也沒有人趕來救火，但是周海隨身攜帶的包裹卻是逃過一劫。
周柱在四周翻找一番終於找到周海遺留下來的包裹，便借著月光迫不及待地拆開：“乾糧、肉乾，謔，這小子竟然還帶著一袋子酒！”
吃飽喝足，又躺在地上歇息一陣後，周柱終於有了些許精神，將刀身上的血汙擦乾淨，又找了個刀鞘將刀插進去，斜挎在腰間。
背著周海的包裹，周柱又撿起一根木棍當做拐杖，儼然一副流浪漢的模樣，開始向縣城走去。
從天黑走到天亮，又從天亮走到天黑。
終於在月牙遙掛夜幕中央時，周柱來到周家縣城外的一處莊園門前。
幾天的長途跋涉，周柱的身體比受傷時好不了太多，抬起手拍打著大門，口乾舌燥地喊著：“開門！開門！開門……”
沒多久，門內有人扯著嗓子，不耐地回應：“誰呀？這麼晚了還來敲門。”
等到門打開時，周柱實在沒有力氣了，順勢靠在門上。
突然的增加的重量將院門壓得向後挪動，那看門的小廝拉著院門，不讓周柱進去，麵容猙獰地大喊：“誒！誒！你這人怎麼回事？訛人訛到這啦！知道這是什麼地方麼？簡直是不知死活。彆等老子叫人收拾你，趕緊起來滾彆的地方要飯去。”
周柱貼在門上，喘著粗氣說道：“我是……周柱！”
那門房眼睛瞪得溜圓，嘴角微微勾起，帶著無限嘲弄，抬手指著周柱不屑地說道：“你是周管家？我還是周老爺呢！趕緊滾！”
見溝通無果，突然鏘的一聲，周柱手臂顫抖著將長刀抽出，架在門房的脖子上。
“你想……你想乾什麼？”
突如其來的情況將那門房嚇得麵無血色，嘴唇顫抖著說道。
周柱慢慢撥開頭發，露出那狠辣而又猙獰的麵容，宛若一頭吃人的猛獸死死地盯著門房：“睜開你的狗眼看看，老子是誰？”
因為周柱時不時地會巡查各處田莊，那門房自然見過周柱，突然認清周柱的麵容，下意識地脫口而出：“周管家！怎麼會……”
周柱緊緊地握著手中長刀，口中傳來了沙啞的聲音：“廢話少說，趕緊把你們莊頭喊出來見我！”
門房想抽身離開，但是周柱的刀緊緊貼著門房的脖子，隨後又聽見周柱宛若冰雪一般冷冽的話語：“你就站在這裡喊，喊不出來，你就不用看到明天的太陽了。”
門房使出這輩子最大的力氣，拚命地喊著莊頭的名字，沒多久，便把莊頭喊出來。
“狗剩，你站在門口喊什麼？不會進去喊人？”
隨著門房的不停喊叫，越來越多的人出現，可見門房被人拿刀架著，便急忙通知莊頭。
終於莊頭出現在眾人眼中，門房嚇得忘了介紹周柱的身份，隻顧著帶著哭腔喊道：“莊頭，這人要找您，您趕緊過來吧。”
莊頭撇了一眼周柱，而後不屑地看了一眼門房，又看向周柱：“狗剩，遇見鬼了？瞧把你嚇的。什麼阿貓阿狗也敢來鬨事？來人呢，把這人圍起來。”
一聲令下，周圍的護院手握長刀，目光警惕地緩緩上前。
見事情發展不對勁，明白過來的門房急忙大喊：“錯了，錯了，黃莊頭，這是周管家，周管家！”
聽明白了門房的意思，黃莊臉色巨變，焦急地大喊：“都停手，回來！”
“得罪了！”
黃莊頭急忙上前，來到周柱身邊，伸出手撥開遮住麵容的頭發，終於認出周柱，隨即轉身喊道：“還不趕快把周管家扶進去！”
周柱心中的石頭落了地，手中的長刀也因為沒了力氣從手中脫落，掉在地上。
周圍立刻走出一人，和狗剩一起把周柱扶進屋內。
黃莊頭彎著腰給周柱倒了一杯熱茶，滿臉諂媚地笑著說道：“鐘管家這是遇到什麼事了？”
周柱搖了搖頭，長歎一聲，表情嚴肅地開口：“這事是老爺吩咐的，不是什麼好事。莫要多問，免得牽連進去。此事萬分緊急，抓緊時間送我進城。”
黃莊頭連連點頭，十分恭敬地說道：“是，但是夜裡城門緊閉怕是進不去。不過明天一早，我就安排馬車送鐘管家進城。今天晚上就讓狗剩值夜，有什麼事直接吩咐他。”
周柱看了一眼門房，仗勢欺人的事情他見得多了，也不再打算為之前的那點事情為難那他，點頭說道：“也好。趕緊讓人弄些飯菜，給我餓壞了。”
聽到周柱不再為難自己，狗剩心中高懸的石頭終於落了地，長出一口氣，不再擔憂。
“已經吩咐下去了，一會兒就好。”
拍了拍黃莊頭的肩膀，周柱微微一笑：“做的不錯，我記得你了！”
黃莊頭臉上笑意更濃，拱著手說道：“多謝鐘管家提攜！”
第二天天還沒亮，周柱便早早地坐上馬車，離開莊子。
經過一路顛簸，馬車終於來到周家後門。