太陽徹底沉了下去，世界被夜幕籠罩，一輪明月遙掛天際，皎潔的清輝通過枝杈，如積水一般映在地上，微風吹過，水中藻荇交橫，明滅變換。
夜晚，山中又涼又濕，六子將鄭雲亮等人押進山洞。
關在牢籠中的女人見鄭雲亮幾人被繩子綁著蹲在山洞一角，她們眼中的恐懼變成了疑惑，不解地看著篝火旁的鐘爍和六子，不明白這短短的半天時間都發生了什麼，竟讓這些惡人也變成階下囚。
鐘爍看向鄭雲亮，輕聲問道：“她們晚上都吃什麼？”
鄭雲亮趕忙回話：“乾糧，還有木桶裡的河水。”
鐘爍走過去解開鄭雲亮手上的繩子：“帶著六子給她們發食物，聽明白沒有？”
“明白。”
鄭雲亮立刻站起來，帶著六子去搬食物和水。
鐘爍坐在篝火旁，身上暖洋洋的。
不是鐘爍不願意將這些女人放出來，而是放出來後，在不傷害她們的情況下，隻憑鐘爍兩人無法管理這麼多的人。
她們還有可能趁機逃離，迷失在山林中，更有可能乾擾鐘爍接下來的計劃，因此隻得委屈她們暫時關在裡麵。
這些女子雙手顫抖地接過乾糧，瘋狂地向嘴裡送。
在這裡，什麼尊嚴，什麼貞潔，全都是狗屁！活著才是首要的！
挨個發了一遍食物後，見還剩下許多乾糧，六子對鄭雲亮說：“將這些都發完吧，反正以後也用不到。”
鄭雲亮點頭照做。
籠子裡的女人見六子和鄭雲亮又來發食物，這一次她們的眼神中充滿疑惑，內心滿是不解，甚至有的人變得驚恐，害怕這是她們最後一頓飯，遲遲不敢吃下去。
六子也沒多說什麼，一言不發地將食物發放結束後，又重新將鄭雲亮綁起來，然後坐在鐘爍身邊，享受火焰帶來的溫暖。
籠子裡的女人靜靜地看著鐘爍和六子，眸光閃了又閃，欲言又止，但最終還是沒有鼓足勇氣開口。
她們為了吃一頓飽飯，寧願將自己奉獻，可現在如此輕易地得到食物，她們又陷入迷惘，甚至有些不知所措。
時間緩緩流逝，夜幕漸漸褪去，一點點光亮從東邊浮現，六子離開山洞，去接應賈浩仁。
沒等多久，周泉帶領大隊人馬趕來。
見到六子，賈浩仁一臉焦急：“鐘老弟沒事吧？”
六子笑道：“大人放心，少爺平安無事，就等你們來。”
賈浩仁大笑一聲：“好！前麵帶路！”
“好嘞。”
六子走在前麵，賈浩仁、周泉和巡邏營緊緊跟著。
這裡本來有一條上山的路，但是自從曹化新將周圍的山地全都買下來後，為了隱藏山洞的秘密，曹化新便將那條路毀掉，並將樹木、雜草移植在路麵，掩人耳目。
六子等人揮刀將周圍的枝杈、草叢全都砍掉，闖出一條通往山洞的路。
等眾人趕到洞口時，已是旭日東升，天光大明。
六子領著人馬走進山洞，洞內的女子看著如神兵天降一般的軍士，滿含熱淚，身體不停地顫抖，激動不已。
她們知道，自己得救了！
她們永遠也忘不掉這一天！永遠也忘不掉那道篝火旁的身影，是如此地讓人心安！
看著滿是牢籠的山洞，賈浩仁滿臉的詫異：“鐘老弟，這是怎麼回事？”
“此山洞位於曹化新的山田內，這些女子都是曹化新……”
鐘爍將自己知道的關於曹化新的一切全都說了一遍，甚至將縣丞謝明遠偽造藉冊，改良為賤一事也告訴了賈浩仁。
聽罷，賈浩仁是怒氣滔天：“這兩個雜碎，竟然連這種事情都乾得出來，真該千刀萬剮！”
鐘爍問道：“賈兄，曹家現在被封起來沒有？”
賈浩仁強行壓下心中的怒火：“老哥辦事你還不放心？我不僅將縣衙的衙役全都派過去，還讓城防營調來五十人，將曹家圍得是水泄不通，一個人也彆想跑！”
鐘爍大笑：“好！我倒要看看曹化新有什麼話說？”
賈浩仁掃了一眼監牢內的女人：“這些人你準備怎麼安置？”
鐘爍沉吟一番，壓低了聲音說道：“為了不影響後麵的計劃，入夜之後，命巡邏營將這些女子安置在下灣村閒置的田莊中，無令不得外出，並且今天參與此事的人不得外傳。若有不尊此令者，斬！”
賈浩仁神情嚴肅：“上使放心，卑職保證將此事辦得妥妥當當。”
……
曹家院外，看見衙役和軍士將曹家圍起來，路過的百姓指指點點，議論紛紛。
昨夜來曹家等待鄭雲亮動手結果的謝明遠此刻也被堵在裡麵。
曹家書房
李二牛麵露憂愁，心裡麵總覺得不踏實：“老爺，縣衙這是抽得什麼風，怎麼還把咱們府門堵著不讓出去？”
曹化新滿不在乎地端起茶杯喝了一口：“慌什麼？就是天塌了也有老爺頂著！”
見曹化新是一點都不擔心，李二牛訕笑一聲：“這不是小的沒見過世麵，沒有老爺您膽識過人。”