“倘若我們在這場較量中失利，遼國使臣趁機獅子大開口，到時候朝廷若拿不出那麼多的糧食，我大夏豈非將陷入失約之境？後果實在難以想象。望陛下能夠深思熟慮，切勿草率行事。”
其他眾臣見戶部尚書出頭，也紛紛附和，他們跪倒在地，叩首道：“陛下，請您收回成命，以免釀成大錯。”
秦昊佯裝出一副氣急敗壞之態，臉上浮現一抹惱怒的紅暈，厲聲道：“夠了！朕心意已決，爾等無需再言，否則休怪朕不客氣，將你們官職一一罷免！”
眾臣見秦昊態度堅決，心知再勸也是徒勞，隻得紛紛垂首，暗自歎息，不再多言。
耶律淩霄見狀，更加得意忘形，仿佛已經看到了勝利的曙光在向他招手。他嘴角勾起一抹得意的笑容，眼神中閃爍著勝利者的光芒。
唯有耶律瑾兒表現得相當落寞，她緊抓著耶律淩霄的手臂不放，小臉蒼白，低聲說道來：“阿爹，女兒真的好害怕，我不想留在這個陌生的地方。”
耶律淩霄輕輕伸出手，撫過耶律瑾兒的秀發，他的聲音溫暖而沉穩，如同春日的微風，拂過瑾兒心頭的不安。
“瑾兒，莫怕。”
他低聲道，“為父自有辦法護你周全。你放心，這些宵小之輩，豈能輕易得逞？你要對父王有信心。”
耶律瑾兒眼眶微紅，她抬頭望向耶律淩霄，眼中滿是擔憂。
“爹……”
她哽咽著，“可是……若是萬一……”
說到此處，她終是抑製不住心中的恐懼，忽然哭出聲來。
耶律淩霄看著女兒這般模樣，心中也是一陣酸楚。
此刻，他已經感受到了氣氛有些不對，他很想安慰一下女兒，然而，他心中卻很清楚，任何安慰的話語都顯得蒼白無力，最終他什麼也沒有說。
很快，兩國的文書已經擬好了，靜待雙方落筆。
秦昊唇角勾起一抹淡然的笑意，目光直視著耶律淩霄，輕聲笑道：“南院大王，你真的要拿自己的寶貝女兒作為這場賭局的籌碼嗎？”
“朕再給你一次選擇的機會，現在反悔還來得及。一旦賭局開始，輸了可彆怪朕沒有事先提醒你。”
耶律淩霄聞言，更加確信大夏皇帝實在虛張聲勢，他嘴角勾起一抹不屑的弧度，自信地笑道：“怎麼？大夏皇帝這是怕了嗎？實話告訴你，本王的發明無人能輕易破解，你們隻需乖乖等著認輸便是。哈哈！”
這賭局尚未開始，耶律淩霄就已經如此囂張，一副目中無人的模樣，著實讓人氣憤。
朱七七見狀，嘴角勾起一抹冷笑，揶揄道，“南院大王，賭局還沒有開始，你便如此囂張，若是一會兒你贏了，豈不是要尾巴翹到天上去？”
耶律淩霄哈哈大笑，那笑聲中充滿了自信和挑釁，“本王有囂張的資本，你們有嗎？”