“沈太傅到了為何遲遲不進來。”有人招呼道。
她不再耽誤，邁入內殿。
皇帝一如既往坐在上位，經過上次決試，便準了沈知茉目視，一來為表重視，二來更便於溝通。
“沈太傅入座吧。”皇上吩咐道。
眾臣子也一一點頭，很是友好的樣子，其中不乏決試當天陳瑞一派的支持者。
她也不扭捏，在座的眾人她雖隻知皇帝，也挨個行禮以示尊敬。
“朕今日請你們來，隻為一件事，吏部稱今年報名科舉的人數不足往年的一半，且往後有日趨減少之象。太學弟子稀少，正開課期間，小兒不在學堂而多忙於田間。”
“朕雖重視農耕，但朝堂間文武失衡，朕又怎能放心。”
一個身著紫色朝服的大臣弓身開口，“近年來得皇上庇佑，各地風調雨順，農產大增，民眾把心思放在田地上也是情理之中。”
“是啊。”又一大臣附和道，“現如今前朝文武百官也不乏有才之輩，可用之人隻增不減。”
在坐的皆是文臣，你一言我一語地讓皇帝放寬心，沈知茉知道自己人微言輕這會混在人群中不發表意見。
皇帝越聽越眉頭緊皺，他請這些人來這裡是解決問題的，而不是七嘴八舌大事化小小事化了。
“沈太傅什麼想法？”他把話題給了自己昨日新選的太傅。
沈知茉知道自己不能裝傻，不然會讓皇帝懷疑昨日的選擇是否正確，要真直接撤職也未可知。
但眼下這情況她說什麼都要得罪人，這些文臣嘴上說著寬心話看似幫皇帝排憂，實則心裡都為自己打著算盤。
“沈太傅決試表現實在令人刮目相看，此下一同商議國事，爾等定當洗耳恭聽。”一個粗眉大漢嗬笑著，看他的身形倒真不像文官，魁梧得一個頂倆。
他臉上笑著，背著的手做得卻是掐滅的手勢，力度極強，包含威脅的意味。
皇上繼位登基不過十年，前朝官員不少是子襲父職，也有開年頭幾次科舉考上來的，不論怎樣，文武百官早就趨於飽和。
但若論起真才實學，文官中大字不識的草包也比比皆是，日日上朝皇帝心如明鏡，卻礙於祖上的規矩處理起來實在麻煩，隻能養著這些毒蟲懶蟲，任由他們蠶食國本。
唯一能順理成章讓他們倒台的便隻有科舉，年年科舉會湧上一波才子佳人，若讓他們將無能之人取而代之，便可以說是長江後浪推前浪，也無人敢生怨言。
參加科舉的人數減少無疑會減少競爭力，狀元的十年寒窗還有價值嗎？到時候眾臣一鬨，說當狀元也不難，那麼狀元、科舉都不再是有能力的象征。
阻斷這種模式的新舊交替，正是眼下這些人所想的長遠之計。
原本還在糾結開不開口的沈知茉一下有了答案，他越是威脅，沈知茉便偏要逆了他的心願。
“皇上，臣認為鼓動各地招生，加強對教育重要性的宣傳才是良策。”
“嗯。”這話說到皇帝心裡了，滿意地點頭。
沈知茉還未回頭便能料到身後幾道尖刀般的目光向她刺來，她才不管，繼續道：“其實學府招生，不在學子、不在教諭夫子，而在於讓學生的爹娘知道學問比農耕更重要。”
“幼子忙於農耕，無非是家中勞力稀缺，也無餘力送孩子去學府，所學的知識在腦中，而白菜、玉米可是實打實地在眼前。”
“按你所說，難不成腦子刨開了給他們看。”粗眉大臣嘲弄道，激得眾人也哂笑。
“自然不是，若真腦中空無一物，刨開又有