周東盛抬起手背擦了眼淚，也緩聲說著。
“謝謝姑姑！”
顧華月則是又站在祝延曲身邊，向她伸手。
“華月要抱小姨！”
祝延曲伸手刮了她的鼻尖，放好他們父母的遺物。
出來抱著顧華月，關好門，前往集市。
號角聲再次響起。
相隔大半月，已經做了路牌。
上方用標準的宋體字雕刻——長德街。
一路上，祝延曲都遇見了許多生麵孔。
先前的商街很是簡陋，如今再見，改頭換麵。
一一望去，各家店鋪門口掛著由獸皮製作的旗幟，上方規整的宋體字在風中搖曳。
商鋪門雖緊閉，門口都掛著木板，寫著收購之物與招工。
許多人都聚集在曲州錢莊門口。
人聲鼎沸。
祝延曲抱著顧華月，看著如此多的生麵孔，莫名地慌張。
聽見言青忠的聲音。
“以物換物不是長久之計，為了公平公正的貿易，郗大人已經製作出來紙幣……”
在聽他說話的功夫。
言巧心已到了她身旁。
“延曲。”
祝延曲歪頭看她：“今天是……紙幣發行嗎？”
言巧心亦是有些懵，小叔在這件事上一直沒提過。
她向祝延曲輕聲說：“你等等，我去問問。”
祝延曲目視著言巧心離開。
吵嚷得厲害，她就領著孩子到了一邊去。
等言巧心回來，她滿麵欣喜。
“我問了沈大夫，郗大人與商派之間商議製作紙幣作為目前的貿易輔幣。我小叔嘴嚴，沒有對外說一句。”
祝延曲點點頭：“嗯，事關重大，是要保密。”
言巧心很是開心：“終於有錢使了！”
她喜滋滋地去看祝延曲：“十五歲以上可領取一百文，十四歲以下能領取三十文或十文。”
祝延曲秀眉輕輕擰起：“購買力如何？”
“我們平常人家一年下來也隻能賺個三兩銀子，我家人多，在貧困縣一年隻能賺到七八兩，這幾年受南澇北旱的影響，都有許久沒見到錢了。”
絮叨完，言巧心再慢慢和祝延曲解釋。
“一百文能讓節儉的人家過小半年。至於你說的購買力，就要看這裡的物價是怎麼定製的了。”
祝延曲笑容溫婉，瞧著言巧心的歡喜，被她的笑容感染到。
言巧心湊近了祝延曲，小聲說著：“這些紙幣模子，都是郗大人親自刻製的。”
言巧心語氣特彆歡快，可說著說著就蔫了下去。
“寧淮縣那麼窮了，都常有盜匪來搶奪朝廷給的救濟糧和救濟銀，身上有點真金白銀老百姓拿著真不放心，藏也無處可藏，郗大人就冒著殺頭的風險進京麵聖，後來除黃金，白銀，銀票，銅錢等，又有了紙幣，有一文，十文，五十文三種麵額。”
瞧她滿眼的星星忽暗忽明，祝延曲微微頷首：“他在你們心中，是不是很厲害？”
“當然，他從山匪手中搶回救濟糧，發放給我們照花村，讓我們留著一口氣，不然我們早都去閻羅殿了。”
言巧心說完，麵上的欣喜被憂傷替代。
薑評在人群早就看到了她們，忙過來：“在她們身邊小聲說著，你們去排隊吧，不然等會兒其他村子的人過來了，就要到很晚。”
言巧心忙回頭去看薑評，向他頷首道謝：“謝謝！”
她轉身，去看祝延曲，音色俏皮：“延曲，我們快去，看這個趨勢，大家領到錢，都要去購物，我們也去，即便不買，也過過眼癮。”
“好。”祝延曲抱著顧華月，跟在了言巧心的身後。
祝延曲俯視著對處處都好奇的祝興國和周東盛，彎下身子到他們耳畔，柔聲說。
“是不是覺著新奇？”